Вселенная Риддика

-Капитан, - обратился Шеркан, когда второй пояс был пройден, - я не могу долго поддерживать режим поглощения. Я и так заряжен под завязку. Или вы прикажете выбросить лишнюю энергию?

-Как будет выглядеть выброс?

-Как большое "здрасьте!". Нас все увидят.

-Объяснение более чем понятное, - проворчал дропп.

-Настройся на гравитационную скорость третьего пояса астероидов, - сказал Риддик. - Уберешь режим поглощения внутри пояса. Ни один сенсор не увидит тебя среди астероидов.

-Приказ принят!

Не сопротивляясь, Шеркан позволил гравитации затянуть себя в третий астероидный пояс. Попав вовнутрь, он переключил двигатели и начал плавно лавировать между астероидами всех размеров.

-Шеркан, ты ведь знаешь, что такое холодная плазма? - неожиданно спросил дропп.

-Знаю... Не хочу об этом говорить.

-Кто владеет этой технологией? - спросил Риддик.

-Те, кого вы называете Древними Расами.

Риддик и Джен Хое переглянулись.

-И я, в том числе, - добавил Шеркан.

-Ты мог всех уничтожить?

-Может быть... Не было приказа. Вы мне мешаете, - прервал их Шеркан, резко наклоняя корабль и облетая груду камней, плотно сцепившихся между собой.

-Говоришь, кто-то из древних... - пробормотал Риддик, вспоминая свои чувства в системе Кс'Савьер, когда они обнаружили преследователей, а потом он спросил: - Ты по-прежнему не можешь определить, кто именно за нами охотится?

-Нет. Входим во внутреннюю часть системы, - наконец доложил Шеркан. - Наши гости расправились со всеми кораблями дозора и следуют за нами через астероидные пояса.

-А определить тип корабля, мощность, вооружение? - настаивал Риддик.

-Затрудняюсь... Но теперь я вижу, что это не грузовой трейлер.

-Шеркан, а ты сможешь сымитировать их корабль, чтобы на всех сканерах, датчиках, локаторах и мониторах мы выглядели как они?

-Да, капитан.

-Тогда, сделай это! - приказал Риддик.

-Есть, капитан!

Дропп, оторвавшись от экранов, посмотрел на Риддика, пытаясь понять, что тот задумал.

-Зона патрулирования...

-Неопознанный корабль, сообщите свои цели и содержание! - приказал металлический голос спутника. - Иначе будете уничтожены!

Риддик мгновенно поддался вперед и коснулся приборов. Сверкая отраженным светом, спутники сменились точками на карте, которую Риддик вывел на экран. И дропп заметил, что точек было гораздо больше, чем спутников в обозреваемом пространстве.

-Защита?

-Выставлена!

-Холодная плазма?

Риддик почувствовал внутреннее сомнение корабля.

-Готов! - ответил корабль через мгновение.

-Покрасуйся секунд пять, чтобы тебя запомнили, - сказал Риддик и с особым цинизмом добавил: - И поздоровайся со всеми оружием древних рас!

И Джен Хое зажмурился, и закрыл ладонями глаза, когда на всех обзорных экранах ослепительно белым светом древнее оружие объявило себя, мгновенно уничтожая и сметая вокруг все спутники.

-Задача выполнена...

Белый свет не таял, превратив ночь в день. Риддик, отгораживаясь рукой от ярких белоснежных экранов, приказал:

-Курс - планета 2-2. Красавица Аль-Агами.

Он закрыл обзорные экраны, посмотрел на дроппа, который растерянно моргал глазами, опешив от произошедшего, и невозмутимо начал рассказывать:

-Мало, кто знает, что крылья Дракона это прекрасная двойная звезда Аль-Тамин и Аль-Халил, с величинами 3,5 и 5,5, с разделением всего в четыре градуса. Три астероидных пояса или "весь мусор", как правильно подметил Джен Хое, движутся вокруг своей двойной звезды вовсе не хаотично, а по довольно стабильной, хотя и замысловатой орбите. Кто этого не знает - сюда не суется. Первая звезда имеет всего лишь одну планету, огромный газовый гигант. Вокруг второй звезды вращаются три уютные обитаемые планеты, охраняемые плотным кольцом военных спутников. И я бы задал себе вопрос: для чего здесь такая серьезная охрана, если бы не знал, что на второй планете системы находится Резиденция Правителей.

-Но известно, что Резиденция находится в системе голубого супергиганта, определяющего голову Дракона! - воскликнул Джен Хое.

-Ошибка, - твердо сказал Риддик и неожиданно спросил: - Кто такие чвиксы?

-Это ртарский язык. По-видимому, этим словом они называли каких-то своих глупых домашних животных, а у нас оно прижилось как ругательство, - ответил дропп и, повернувшись к Риддику, сказал: - Не ожидал, что наш корабль способен на такую мощь, и не думал, что ты осмелишься уничтожить военные спутники. Нас будут искать!

-Не нас, - спокойно произнес Риддик. - Когда военные определят оружие, уничтожившее спутники, то поймут, что это оружие древних. А еще у них есть запись корабля, стреляющего плазмой. И может быть, по этой записи они разберутся, кто именно из древних почтил Альянс своим вниманием.

-Ты понимаешь, что это провокация войны? - спросил дропп, но Риддик уже отвернулся к обзорным экранам.

Дропп замолчал и опустил голову. Мысли, которые бесцеремонно ворвались внутрь и пробежали холодком собственной неискушенности, заставили его другими глазами посмотреть на Риддика и заново переосмыслить свое отношение к нему.