Вселенная Риддика

-Это все метафоры, - девица неопределенно помахала рукой.

Наемник нахмурился, а потом сказал:

-Ты хорошо поешь. Но пой лучше про что-нибудь другое, - и он развернулся и пошел обратно.

Девица посмотрела ему в спину, соображая, что наемник, вероятно, не понял, что их песня была о романтической и очень трагической любви. Скорее всего, он услышал и увидел в их песне то, с чем сталкивался в своей жизни на самом деле, и что метафорами считали только они.

-Вау... - ее глаза широко раскрылись, рисуя красочные картины, а потом она встретилась взглядом с наемником. Ей показалось, что его черные глаза сверкнули и перелились в странный серебристый цвет. Она тряхнула головой, выплюнула жвачку на пол и подумала:

"Надо завязывать брать жвачку у тонгайских контрабандистов, а то мерещится всякая ерунда".

Риддик сел за стол. Официантка уже принесла их заказ, и дропп, с наслаждением урча и закрывая глаза, впивался зубами в сочное мясо с тонкой хрустящей корочкой. Не переставая жевать, Джен Хое посмотрел на Риддика и поднял брови, спрашивая, что тому понадобилось от музыкантов. Риддик пододвинул к себе тарелку и сказал:

-Принял этих тощих планетарных детей за ртарских шпионов...

-...которые песней намекают, что нас опять засекли, - закончил дропп, обсасывая очередную косточку и с удовольствием облизывая пальцы.

Риддик развел руками в стороны и присоединился к дроппу.

-Песня про любовь, - на всякий случай объявили со сцены. - У нас только два глаза, и они видят не все. Но нам дан третий глаз, который видит невидимое. И это - сердце... - низким голосом запела девица.

Дропп настороженно поднял голову, принимая слова песни на свой счет.

-Метафоры... - глядя на него, объяснил Риддик и весело засмеялся.

-Да ладно тебе врать! - через мгновение услышали они.

Напротив, сдвинув вместе три стола, сидела большая компания и от души спорила. Судя по количеству мисок, бутылок и объедков, в бар они пришли давно.

-А я тебе говорю!

-Такого не бывает! Космос без звезд и красок!

-Да ни космос это было, а какая-то черная хрень, которая загораживала собой все! Ни один сенсор не мог сквозь нее пробиться. Она будто поглощала все сигналы. И эта штука была просто огромная!

Риддик и Джен Хое насторожено переглянулись.

-Давай, ври! Ты должен был еще две недели валяться в криосоне, а не пялиться на экраны! - компания весело ржала над рассказчиком, который, с раскрасневшимся лицом, пылко доказывал свою правоту.

-Я должен был забрать один груз в том районе. Вот и не спал. А тут ни груза, ни самих поставщиков. А на экране - ни звезды. И меня такая жуть пробрала, что я дернул штурвал, и дал оттуда ходу.

-А эта черная хрень за тобой не полетела?

-А я не оглядывался, чтобы не обделаться!

За столиком опять громко и весело заржали. Риддик подошел к спорщикам.

-Где и как давно ты это видел? - спросил он.

Краснолицый торговец с благодарностью за внимание к его рассказу посмотрел на Риддика и назвал координаты места и время.

Риддик подошел к огромной карте сектора, висевшей на стене бара, и отметил на ней координаты, которые дал торговец. Разговоры в зале мгновенно стихли - всё внимание было обращено на карту.

-Мы чуть не влетели в него здесь, - сказал Риддик и отметил на карте свою точку.

Люди начали вставать со своих мест и подходить к карте.

-Она перемещается...

-Он, - поправил Риддик. - Он называет себя "папочкой".

Риддик соединил две точки линией и продолжил ее по карте. Линия пересекла весь сектор по диагонали, разрезая пополам созвездие Чешуя Дракона и проходя точно между двух звезд, определяющих крылья.

-Вот черт! - прокатилось по залу.

Вернувшись за стол, Риддик сел, и наклонившись к дроппу, тихо сказал:

-Интересно, правда? - а потом спросил: - Ты прикасался к Черному Тауросу. Что это? Или кто это?

Джен Хое поморщился, вспоминая, потом пожал плечами:

-Одно я понял точно - он разумен.

Риддик отодвинул свою миску в сторону и задумался. Дропп попытался было уже подслушать его мысли, когда Риддик начал говорить:

-Шеркан сказал, что Черный Таурос - это падальщик. Если он ни кем не нанят, то дрейфует в разные стороны и ест все подряд...

-Дрейфует? - перебил его Джен Хое и показал пальцем на карту. - За несколько дней покрыть такое расстояние? Да он просто с бешеной скоростью летит сюда!

-Вот и я об этом подумал, - Риддик положил локти на стол и посмотрел на дроппа. - У меня есть план. Пойдешь в порт и возьмешь корабль. Потом заберете меня отсюда.

-Что, прямо из города?

-Да.

-Ты представляешь, что здесь останется после нашей посадки и взлета?

-Все будет нормально.

-Где мы тебя найдем?

Риддик объяснил.

Сплетни про "папочку" разносились быстро. И когда Джен Хое добрался до порта, то увидел, что корабли с ревом, ежесекундно, друг за другом, поднимаются в небо, освещая вспышками все вокруг и спеша покинуть Аль-Агами и всю систему Аль-Халила.

-Шеркан, - дропп окликнул корабль.

Корабль не отвечал.

-Шеркан! Ты что там, перья чистишь?

-Маникюр делаю, - сонно отозвался корабль. - Что случилось? Что за нервная суета вокруг?