Вселенная Риддика

«Свернуть шею ртарскому боевому андроиду — это просто невероятно. Хитроумная ловушка подействовала на Риддика совсем иначе, чем на любого другого человека, и вместо полностью подчиненного раба ртарцы получили дикого неуправляемого берсерка. Потеряв внешнюю защитную оболочку, Риддик больше не контролировал своих демонов, и они вырвались наружу, а под воздействием отравляющего вещества он, конечно же, увидел в андроиде женщину, который был сделан по образу и подобию. Он взял женщину прямо на столе. Весь зал непотребно ржал, давал похабные советы и глотал слюни. Зрелище подействовало на пьяную толпу, и примерно половина возымела желание проделать то же самое. Но тот, кто был Риддиком, решил, что женщина принадлежит только ему. Завязалась драка, и он покрошил в фарш всех буйных и несговорчивых и заодно всё, что попалось под руки, попутно свернув шею и андроиду, увидев перед собой очередного противника. Наверняка, часть публики, более трезвой, успела ретироваться и уже раструбила всему городу о произошедшем. Скорее всего, нас уже ищут…»

— Раса Ртар!

Джен Хое вздрогнул от неожиданности и вопросительно посмотрел на Риддика.

— Раса Ртар — это Элементалы! — объяснил ему Риддик. — Теперь твои хозяева называют себя Элементалами, расой с планеты Четырех Стихий!

— Бывшие хозяева не тревожили нас многие тысячи лет! — воскликнул дропп и, чувствуя в голосе Риддика обвинение, добавил: — За это время они могли не только начать называть себя по-другому, но и изменить внешний вид.

— А я-то думал, почему все такое знакомое: планирование, расчеты… предсказания… Вот, черт! На кого бы не подумал! — и, наклонившись к дроппу, Риддик пояснил: — Не планирование и расчеты, а стратегия и контроль над Галактикой. Вот, чем они занимаются!

Он протянул дроппу информационный цилиндр, который нашел в сумке андроида.

— Когда-то они были похожи на нас, — задумчиво произнес Джен Хое, рассматривая картинки.

— Эту женщину зовут Эрион, — сказал Риддик, когда дропп открыл очередную картинку. — В прошлый раз на мои поиски она послала наемников и втравила меня в войну с некромангерами, считая, что после этой войны в Галактике восстановится равновесие. Теперь охотится сама… А ведь могла просто прийти и попросить…

— Ртарцы никогда ничего не делают просто так, они всегда все тщательно просчитывают и планируют, — уже договаривая последние слова, дропп замер, почувствовав пружину, которая сжалась внутри Риддика, пружину готовую мгновенно отреагировать неуловимым смертельным броском, и замолчал.

Риддик медленно повернулся в сторону дроппа и тихо спросил:

— Поэтому ты здесь?

Джен Хое увидел опасный блеск в его глазах, но не отвел взгляд.

— Я здесь, потому что моей планете нужна помощь.

«Ртарская слежка, ртарские генетические коды дроппа… Не верю в совпадения, — думал Риддик, наблюдая за дроппом. — Но если он предатель, тогда зачем вытаскивал меня из ловушки? Сдал бы своим хозяевам и летел бы обратно за своими технологиями».

— Может, ты знаешь, чего хотят ртарцы на этот раз?

— Я не знаю.

Дропп даже не пытался по лицу Риддика разобраться в его чувствах — это было бесполезно. Он внимательно слушал его внутреннее настроение и был готов в любую минуту соскользнуть в менее плотную и менее уязвимую фазу. Но уже через секунду, показавшуюся дроппу вечностью, Риддик продолжил рыться в сумке.

Дропп нервно выдохнул.

«Глупый щенок! — выругался Джен Хое про себя. — Ты забыл, с кем имеешь дело! Ты слишком много болтаешь!»

Неожиданно высокие тяжелые двери ночлежки с грохотом распахнулись, впуская отряд солдат, а потом со звонким металлическим лязгом захлопнулись, вспугивая птиц. Птицы слетели со своих мест и, хлопая крыльями и вереща, стали кружиться под потолком, стряхивая пыль с арочных балок и окон под самой крышей ночлежки. Косые солнечные лучи тут же обозначили себя в этой пыли и начали дрожать, провожая падающие на пол мелкие перья.

Не спеша, проверяя все углы и заглядывая под настилы, солдаты начали тщательно осматривать ночлежку, идя вдоль проходов. В руках у одних было стандартное оружие, у других — информационные цилиндры. У всех в ушах виднелись черные кнопки раций.

— Гвардия? Прочесывает ночлежки? — удивленно произнес Джен Хое и повернулся к Риддику.

Сумка куда-то исчезла, а куча тряпья вокруг Риддика лежала так, будто тот прожил в ней всю жизнь. Приподнявшись на локте, Риддик цепким взглядом смотрел на солдат, появившихся в противоположном углу ночлежки.

— Посмотри, как они держат оружие, — только и сказал он.

— Пойду все-таки проверю, — произнес дропп. Его очертания стали мутными — он устремился в оболочки солдат.

«Неплохо обладать такими способностями», — подумал Риддик и, зная, что взгляд всегда притягивает ответный взгляд, отвел глаза в сторону от солдат.

— Ты прав, — сказал Джен Хое, возвращаясь. — Одна бутафория, а не гвардия. Хлыщи. Выглаженная униформа со стрелками на штанах. Холеные руки с маникюром, — он поморщился. — Но они до безумия напуганы сообщениями о нападениях в системе и о применении холодной плазмы.