Вселенская библиотека. Путешествие селеванца

– Ха-ха, – усмехнулся Ри и указал пальцем на номерной знак, вышитый на правом плече своей мантии. Это был своеобразный знак отличия.

Ома Крил, морщась от неприязни к незнакомцу, всё-таки подошёл ближе и разглядел: «152 тысячи 9-й». Тогда он сразу вытаращил глаза и ещё сильнее сжал губы.

– Сто пятьдесят две тысячи девятый? Но это невозможно. Ведь столько времени прошло… – проговорил он.

– Так и есть. Я Ри Хаб!

– Всем известно, что того смотрителя расщепило, – седовласый повернулся к остальным служащим, – не так ли?

– Я тоже припоминаю то происшествие, – сказал кто-то из толпы, – в истории библиотеки всё описано.

– Не было никакого несчастного случая! Всё это враньё! – возмущённо заявил Ри, – я лишь проводил один эксперимент, чтобы переместиться в прошлое. Однако всё пошло не совсем так, как задумывалось.

– Хотите сказать, что вы совершили путешествие во времени? – бедняга Ома Крил начал бледнеть.

– Не хочу, а уже говорю, – продолжал Ри, – после перелёта я очнулся на окраине небольшого земного городка за сорок лет до настоящих событий. Все эти годы мне пришлось прожить в Холмогорске.

– Вы же пропали сто тысяч лет назад! Все тогдашние смотрители были уверены, что вы погибли, – никак не мог успокоиться глава библиотеки.

– Сто тысяч?! – Ри присвистнул. – Вот это да! Но, как видите, я жив, здоров! С удовольствием поделился бы с вами своим открытием и впечатлениями, но очень устал. Хочу отдохнуть после сумасшедшего перелёта.

– Да, конечно, отдохнёте…под арестом! – Ома Крил распрямился и попытался придать своему голосу больше твёрдости. – Запереть его на нижнем уровне! Этот преступник нарушил все из возможных правил Вселенской библиотеки.

Служители стояли в недоумении. Тогда старший прикрикнул на них. Ри Хаба живо схватили и потащили в подвал, где ещё недавно томились провалившиеся земляне.

– Не трогайте Ри! – вмешался Бур Мог, отталкивая смотрителей своими ручищами, – он хороший! Помог мне вернуться.

– А ты, бездельник, вообще закрой рот! – вскипел Ома. – Из-за тебя весь этот бардак! Можешь забыть о работе уборщика. С сегодняшнего дня ты уволен! Отправишься в камеру, как и твой дружок.

После этих слов Бур стыдливо опустил голову и последовал вслед за остальными.

– Дис, мне нужно принять успокоительное. Голова разболелась. А ты живенько сообщи обо всём старейшинам. Пусть проводят честный суд. Нужно покарать виновных и очистить моё доброе имя от позора!

Старейшины не заставили себя долго ждать. Вторым по популярности после такси в Селевании являлся Звёздный экспресс. Он стремительно доставлял пассажиров в любую точку этого огромного мира.

Уже знакомые нам семеро кургузеньких коротышек без лишних разговоров проследовали в зал для совещаний. Мер Седиар после длительного откашливания и шмыганья наконец настроил свой скрипучий голос на нужную волну и начал с вопроса:

– Где нарушители вселенского равновесия?

– Здесь! – громко произнёс Ома Крил, указывая рукой в центр зала, где сидели привязанными к стульям Ри и Бур.

– Кто из них Бур Мог?

– Он! – продолжал указывать старший смотритель.

– Я хочу, чтобы он сам ответил! Или у него нет языка?

Ома на цыпочках подбежал к здоровяку и отвесил ему лёгкий подзатыльник. Тот сразу пробубнил заранее отрепетированную фразу:

– Я уборщик Бур Мог, Ваше старейшество.

– Понятно. Значит, с тобой мы разберёмся позже, – уточнил старец и продолжил, – а кто назвался именем бывшего старшего смотрителя Ри Хаба?

– Я Ри Хаб! – высоко вздёрнув подбородок, ответил Ри.

– Отлично! Объясните Совету старейшин, уважаемый Ри Хаб, что с вами произошло, и где вы пропадали все эти годы?

– Всё началось с того эксперимента сто тысяч лет назад. Я хотел доказать своим коллегам, что могу переместиться сквозь пространство и время. Короче говоря, я собирался отправиться на один год в прошлое на примере Земного мира. Однако всё пошло не так. Я не смог совладать с межпространственным потоком и сперва попал в далекое прошлое, а затем в будущее. Так я оказался в земном городе, где прожил последние сорок лет.

– Почему же вы сразу не вернулись назад? Ведь нам запрещено жить среди земных людей. Их мир слишком незрелый.

– Я растерял всю волшебную пыль ещё в туннеле, а когда прибыл на Землю – портал закрылся. Мои попытки найти его не увенчались успехом. Но после того, как Бур Мог прибыл в Холмогорск восемь месяцев назад , проход опять открылся. Я не смог определить его точное расположение, поскольку он стал блуждающим…

– Подождите-ка, вы утверждаете, что Бур Мог прибыл в город восемь месяцев назад? Как это возможно? Ведь библиотеку он покинул чуть больше двух недель назад, – уточнил Мер Седиар.

– Я думаю, он попал именно в тот межпространственный коридор, который когда-то прошёл я, и вылетел из моего портала. Очевидно, тот эксперимент дал своеобразный сбой, поэтому целостность прохода нарушилась. Бура перенесло вместо настоящего на восемь месяцев назад в прошлое. Именно его путешествие и активировало мой портал, работающий уже неправильно.

– Хм! Значит, вы признаёте, что ваши необдуманные действия вызвали дисбаланс?

Ри опустил глаза и ответил:

– Признаю.