Всем сказкам вопреки

Нет, он не читал её, не смея касаться сокровенного. То, что хотел знать, видел и без своей силы. Лиза молча кивнула, глядя на дорогу. Она была едва видна из-за стены дождя. Дело рук Рикардо? Или просто погода тому виной?

— Куда… куда поедем для начала? — спросила она непослушным голосом.

— Во-первых, я вовсе не виноват в сегодняшних «осадках», — предупредил Конте, осторожно выводя машину в общий поток, — во-вторых, думаю, что остановлюсь на двух вариантах из предложенных. Я связывался со своим агентом сегодня. Он переслал мне данные. Несколько вариантов я отмёл сразу, ибо слишком людно и беспокойно. Предпочитаю некоторое уединение и тишину.

Сообщать невесте о том, что отлучался из университета и уже заключил договор на аренду, он не собирался. Квартира действительно была отличной. Рикардо был уверен, что юная ведьма поддержит его выбор. Для надёжности он оставил ещё один вариант, который Элизабет отметёт, даже не поднимаясь в здание. Останется отвезти её в своё временное пристанище и немного побыть наедине, пусть и притворяясь сегодня, что они лишь гости и просто осматриваются.

Он знал о желании девушки провести выходные у бабушки. Знал и о том, чем это может для него кончиться. Серафима, конечно же, была в курсе того, кем он являлся. А Лиза, несомненно, будет задавать вопросы и получит ответ. Рикардо крепче сдал руль, глядя на дорогу.

Глава 24

Стоило ему подойти и остановиться перед входной дверью, как та сама привычно распахнулась перед ним, впуская в знакомое помещение небольшого книжного магазина. Тихий звон колокольчиков над дверью вновь вынудил поднять голову и посмотреть на них. Несколько посетителей задумчиво бродили вдоль стеллажей, пестревших обложками книг. Стоило хозяйке почувствовать его появление, как щёлкнула пальцами, не позволяя кому бы то ни было войти в помещение. Затем прошептала привычное заклинание, наводя морок на незадачливых покупателей.

Теперь можно было отвлечься на её смертного шпиона. Ведьма осталась стоять за стойкой, выполненной из тёмного ореха, и только мягко подалась вперёд, опираясь локтями на её гладкую поверхность. Внушительный бюст не впечатлил молодого человека, который остановился в шаге от хозяйки магазина.

Тёмные волосы молодой женщины, с медным отливом, едва вились на концах и были аккуратно собраны двумя заколками на затылке. Несколько тонких прядей оставались свободными и касались шеи. Светло-серая блузка как всегда расстёгнута на пару пуговиц, а узкая юбка, несомненно, облегает соблазнительные бёдра, хоть сейчас стойка и скрывала ведьму от его взгляда.

— Ты сегодня задержался, — нараспев проговорила Рада, прищуриваясь и глядя из-под длинных ресниц на посетителя, — велено было явиться в полдень.

— Задержали в университете, — коротко пояснил молодой человек, — сами же говорили, чтоб не привлекал лишнего внимания, вот и пришлось потратить лишние полчаса.

— Хватит оправданий, — глаза ведьмы потемнели и она протянула руку ладонью вверх, привычно ожидая, что её посланник вложит в неё свой мобильник, — я жду отчёт.

Илья нехотя полез в карман брюк и достал телефон. Сжал на мгновение в руке, но затем передал хозяйке. Женщина открыла список сохранённого видео и привычно принялась просматривать их одно за другим, пока угрюмый смертный мальчишка переминался с ноги на ногу, ожидая дальнейших указаний. Подобные ему становились отличными «ушами» и «глазами» в мире людей.

Не обладая хоть каплей магии, никогда не будут распознаны другими «иными», и так легко оказываются зависимыми. Особенно, если этому немножко помочь. Как и в случае с необходимостью заиметь шпиона в Банфильском университете. Верховная Юстиана никогда и никому полностью не доверяла, включая Дарину. Полагая и не без причины, что она, как и другие посланницы могла что-то утаить, иногда приходилось следить и за своими же сёстрами, так сказать.

Этот мальчик подошёл идеально. В отчаянии, когда на обычную помощь рассчитывать не приходится, люди зачастую обращаются к тому, в чьё существование и не верят никогда или относятся скептически.

Когда традиционная медицина бессильна, смертные идут к гадалкам, знахарям, шаманам и ведьмам. Конечно, девяносто девять процентов из них — шарлатаны. Ведь ни одна настоящая ведьма не даст объявление в газету и не сойдёт с ума настолько, чтоб участвовать во всяких шоу…

Они действовали иначе, вовремя оказываясь в нужное время и в нужном месте. В данном случае только и потребовалось, что подправить здоровье бедняжке матери, как сын уже готов был заложить душу в обмен на её спасение. Правда сама перед этим и наслала болезнь, чтоб использовать студента в этом университете, но об этом смертному мальчишке знать не нужно.

Ведьма с полуулыбкой продолжила смотреть видео. Конечно же, её шпион не мог видеть само сотворение магии, лишь её последствия. Зато она во всех красках наблюдала за тем, как искрился и переливался щит над одной из студенток, вздумавшей использовать силу на улице города посреди белого дня.