Всеми правдами и неправдами

– …Ягдари – это серьезно. Ушастик отремонтировал старый спорткомплекс и содержит бойцов пятнадцать. В основном мужики, но есть две женщины, даже бойцовские собаки.

Они сидели на дальнем конце поселка, у крайних деревьев рощи. Мечислав озабоченно осматривал запястья рук, покрытые ссадинами, одновременно пересказывал все, что знал о гладиаторских боях и «забое» в Зоне.

– Но Ягдари мелочь по сравнению с Прайдой.

– А что в Прайде?

– У Ролки там целый стадион. Чистенький, ни одной поломки. Вот там и проходят самые крупные состязания гладиаторов. Человек по сто выходят на поле. В позапрошлом году была схватка двадцать на двадцать. Целое сражение! С палками, топорами…

– Занятно… – отвлеченно промолвил Нэд, думая о чем-то другом.

– Еще работать будем?

– Хватит на сегодня, а то завтра не встанешь.

Мечислав облегченно вздохнул, посмотрел на лежащие в ногах палки, ножи, самодельные лапы и простые защитные средства: каска, протектор, щитки. Умом он понимал, что от тренировок зависит его жизнь, но сил не осталось даже встать.

– Ты не пробовал уйти?

Вопрос застал Мечислава врасплох. Пристально глядя в глаза Нэда, он осторожно сказал:

– Это самоубийство. Убежишь из поселка, догонят по дороге. Даже если пересидеть день-два в лесу, можно сдохнуть от голода. До Ругии далеко, а в Ламакею лучше не лезть.

– Летом в лесу от голода сдохнуть нельзя. – Нэд собрал амуницию и оружие в кучу и убрал в мешок. – До Ругии полсотни километров – за три дня можно дойти…

Мечислав глянул по сторонам и вперил взгляд в Нэда.

– Ты хочешь?..

– Не знаю. В Ругии мне делать нечего.

– Лучше на эту тему не говорить… без твердых намерений.

Нэд кивнул, закинул мешок на плечо.

– Пошли…