Всемирная история без цензуры. В циничных фактах и щекотливых мифах

Сиджизмондо пять раз отлучали от церкви и все пять раз снимали отлучения. Однажды в Риме на площади даже устроили символическое аутодафе, на котором сожгли соломенное пугало с его именем. Но Малатеста придавал этому очень мало значения: он издевался над церковью и духовенством, совсем не верил в будущую жизнь и получал удовольствие, мучая священников. Он соорудил в Римини в языческом вкусе храм, якобы посвященный святому Франциску, но назвал его «Святилище божественной Изотты» в честь своей любовницы и украсил мифологическими изображениями. При всем том Малатеста был большим любителем и знатоком наук и искусств. В его замке собирались ученые и вели свои диспуты. Драгоценнейшей добычей своего похода в Морею Малатеста считал останки одного греческого философа-платоника, которые он перевез в Римини и захоронил в своем храме, снабдив надписью, выражавшей глубокое обожание.

Висконти

В Италии существовало два рода Висконти, никак между собой не связанных. Одни правили сначала в Пизе, затем – на Сардинии. Другие – в конце XIII века захватили власть в Милане. Эти Висконти прославились убийствами и всякого рода жестокостями. Тесть Хоквуда, Бернарбо Висконти, вел войны с соседями и с самим папой, за что несколько раз бывал отлучен от церкви. После очередного отлучения он объявил себя в своих владениях папой, что было не так уж трудно в условиях Великой Схизмы. Присвоив себе власть «папы», он конфисковал земли духовных лиц и отдал их в приданое своим семи дочерям, как законным, так и внебрачным. Каждой досталось по 100 тысяч гульденов.

Кроме того, Бернарбо очень любил собак и выстроил особый дворец, в котором в роскоши жило 500 громадных псов, и, кроме того, несколько сот псов было роздано на содержание жителям Милана, обязанным регулярно представлять отчет в особое собачье ведомство. В случае смерти собаки гражданин, на содержании которого она находилась, отправлялся на эшафот. Нужно добавить, что Бернарбо вовсе не был неотесанным мужланом, он был хорошо образован и покровительствовал поэту Петрарке.

Наконец, Бернарбо был свергнут своим племянником Джан Галеаццо и заточен в тюрьму. Коварный Джан Галеаццо известил дядю, что он с небольшой свитой направляется на очередное богомолье и что, проезжая мимо Милана, хотел бы приветствовать его. Ничего не подозревающий Бернарбо не вооруженный и без свиты, а лишь со своими двумя старшими сыновьями выехал за ворота, чтобы приветствовать дорогого племянника, но тут же был схвачен и заключен в крепость. Население города, ненавидевшее Бернарбо, восторженно приветствовало своего нового господина Джана Галеаццо, и на следующий день Городской Совет передал ему всю полноту власти.

Джан Галеаццо устроил судебный процесс над Бернарбо, на которого были возведены самые чудовищные обвинения, в значительной степени обоснованные. Бернарбо был переведен в крепость Треццо, где вскоре умер, скорее всего, от яда. Два его сына бродили по Италии, тщетно пытаясь спасти сначала своего отца, а затем хотя бы какую-нибудь часть его владений.

3 сентября 1402 года Джан Галеаццо Висконти умер от чумы. Его сыновья – Джан-Мария (Джованни) и Филиппо, правившие в начале XV века, также отличались бешеной жестокостью. Так, Джан-Мария заточил в замок и затем отравил собственную мать, чтобы избавиться от ее назойливой опеки.

К счастью, их родная сестра Валентина не унаследовала семейный характер. Она вышла замуж за Луи Орлеанского и стала прекрасной женой, матерью талантливого поэта Карла Орлеанского.