Всемирная история в сплетнях

В это время римским наместником в Германии стал Публий Квинтилий Вар, человек жестокий, самонадеянный и полагавший, что он «в состоянии укротить дикость варваров прутьями ликторов и голосом глашатая».

На службе Рима состояли многие родственники Арминия — его брат, племянник, тесть — все они считались вполне благонадежными и продолжали служить Риму и после восстания Арминия.

Вар полностью доверял Арминию, молодой вождь казался полностью довольным своим положением, а его народ проявлял полную покорность Риму. Даже получив донос о готовящемся заговоре, Вар не проявил беспокойства.

Он поверил его предупреждению о вспыхнувшем в глубине провинции восстании и отправился туда с войском для его подавления.

Несколько легионов попались в ловушку в Тевтобургской долине. Им пришлось пробираться через лес, и поэтому боевой строй был нарушен. Проход между горами был достаточно узким, поэтому войско вытянулось на несколько километров.

Пошел проливной дождь, дорогу развезло, лошади вязли в топкой почве, и войско стало совсем беспомощным. В этот-то момент люди Арминия и обрушились на легионеров. Германцы прекрасно ориентировались в лесу и, оставаясь невидимыми, забрасывали противника копьями.

Четыре дня римляне оборонялись, пытаясь выбраться из леса, ставшего для них западней! Но в конце дороги их ждала непреодолимая преграда: воздвигнутые Арминием мощные насыпные валы. Взять их приступом не удалось, павшие духом легионеры были безжалостно перебиты германцами. Вар покончил с собой.

Историки полагают, что в этом сражении погибли от 18 до 27 тысяч римлян. Точная дата этой битвы неизвестна, а настоящее поле боя — в окрестностях города Брамше — было разведано археологами лишь совсем недавно.

Услышав об этом страшном поражении, Август разодрал на себе тогу и стал биться головой о притолоку двери, восклицая: «Квинтилий Вар, верни мне мои легионы!» До конца дней своих он облачался в траур в годовщину поражения.

Сам же Арминий после своего триумфа провел еще 10 лет во внутригерманских усобицах и погиб в 19 году н. э., не оставив наследника: его беременная жена была захвачена римлянами, и рожденный в плену сын погиб еще подростком. Возможно, что Арминий был убит своим же тестем, не желавшим признавать его единоличную власть. Не дожив и до сорока лет, он, однако, стал легендой для своего народа, песни о нем слагали и много веков спустя после его кончины.

Глава 4Меровинги

После описанных событий Римская империя просуществовала еще пять веков, постепенно слабея. Сменяли друг друга императоры — порой мудрые, как Марк Аврелий, но чаще безумные, как Калигула, Нерон и Гелиогабал; свержение последнего из них — Ромула-Августула германским вождем Одоакром 4 сентября 476 года считается традиционной датой падения Западной Римской империи. Ромул убит не был, германцы отправили его под домашний арест в одно из его поместий и даже выплачивали ему содержание. Через несколько лет сам Одоакр был убит на пиру королем остготов Теодорихом, Европа оказалась поделена между различными варварскими племенами и стала совершенно децентрализованной. Не было даже единой религии: часть племен поклонялась древним языческим божествам, часть приняла христианство, но даже христиане делились на ариан и католиков, ненавидевших друг друга.

Хлодвигу — вождю франков удалось создать мощное королевство. Он стал фактическим основателем первой династии французских королей — Меровингов, получившей свое название по имени легендарного дедушки Хлодвига — Меровея, рожденного, согласно древней легенде, женой вождя франков от морского чудовища.

Признаком принадлежности к королевскому дому у Меровингов считались длинные волосы. Чтобы лишить короля или принца прав на престол, его достаточно было остричь. Впрочем, когда остриженные волосы вновь отрастали, ситуация могла измениться.

О рождении самого Хлодвига историк Григорий Турский рассказывает довольно занимательную историю: его отец — король Хильдерик, отличался неуемным темпераментом и не давал проходу ни одной мало-мальски привлекательной девице или замужней женщине из своего племени. Это вызвало вполне оправданное возмущение их отцов и мужей, и Хильд ерик был изгнан. Он нашел приют в Тюрингии у короля Бизина и его жены Базины, «оставив на родине верного ему человека, который сумел бы смиренными речами смягчить сердца разгневанных франков и подать сигнал, когда ему можно вернуться на родину». Условным знаком был золотой слиток, разрубленный пополам. Одну половину увез с собой Хильдерик, другую — оставил у себя его «верный человек». Он должен был прислать Хильд ерику свою часть как знак того, что франки согласились принять изгнанного короля обратно.

Прошло восемь лет, прежде чем Хильдерик получил знак, что ему можно возвращаться. Однако приютившему его королю он отплатил черной неблагодарностью, соблазнив его жену. После отъезда Хильд ерика Базина не захотела оставаться с первым мужем и уехала из Тюрингии к своему франку.