Всевидящая для империи

Я взяла мужчину за руку и тут же меня пронзила его душевная боль, которая оказалась сильнее физической. Он действительно очень переживает за империю и за принцев.

Любит их одинаково и столько лет мучается сомнениями: а стоит ли кого-то выбирать?

- Не нужно никаких заданий, - тихо начала говорить, чтобы слышал только он. - Почему бы вам не сделать то, что сами хотели все эти годы?

Его Величество шире открыл глаза и удивлённо поднял брови. Я продолжила говорить:

- Вы столько лет слушали советников, старались придерживаться многовековых правил и при этом, боялись, поступить по воле сердца. То, что ваши сыновья родились в один день и час, вовсе не насмешка судьбы, а дар, который вы упорно отвергаете. Один мягче сердцем, другой жёстче характером и при этом, каждый друг друга дополняет, давая такое сочетание, какое необходимо для вашей империи. “Правитель должен быть один” - так вам твердило окружение. Но почему бы вам, хоть раз, не проявить свою волю, тем самым показав, что истинный правитель - ВЫ, а не совет, который только и ждёт, как разорвать государство на части.

Лицо императора стало бледнее, он слегка отвернулся, чтобы скрыть слёзы. Тихонько поплакав, снова повернулся ко мне и произнёс:

- Они всё время конфликтуют, как с этим быть?

- Но ведь именно вы, научили их соперничать, с детства внушали, что лишь один займёт трон, - император поджав губы, снова отвернулся, но несмотря на это, я продолжила: - У меня на родине говорят “Одна голова хорошо, а две - лучше”. Начинается новая эпоха, когда впервые будет два императора.

- Как же быть с наследниками? - опять повернулся он ко мне. - Их первенцы тоже будут править вдвоём?

- А почему нет? Кто знает, может, именно это нужно такой большой и великой империи?

- Можешь идти, - тихо проговорил больной мужчина и добавил: - Позови секретаря.

***

Ожидание было длительным, казалось, прошло больше часа. Все присутствующие тоже устали, но никто не желал уходить. Все ждали последний указ императора. Советники заметно нервничали, то и дело поглядывали на нас, в большей степени на меня и периодически перешёптывались, как будто о чём -то договаривались.

Наконец-то из покоев монарха вышел секретарь с официальным документом в руках и тут же стал громко его зачитывать. Сначала длиннющее и трудно выговариваемое имя императора, этому наверняка долго учился, так что вышло хорошо, без запинки. Затем его волю, в которой правитель запретил делить империю на части и назначил престолонаследниками двух своих сыновей. Далее, тоже звучали их длинные имена, но их никто не слушал, так как почти все стали охать и обсуждать главную новость.

Принцы никак не ожидали такого решения отца, судя по их вытянутым лицам. Естественно, вопрошающе глядели на меня. А я не знала, как себя вести, просто молчала и делала вид, что интересуюсь витражными окнами. Как им объяснить, что император ни за что не стал бы делить империю? А так: и овцы целы, и волки сыты.

- Ясно же, что император неадекватен! Это всё она! Злая ведьма! - привлёк к себе внимание двоюродный брат монарха. С выпученными глазами стоял посреди холла и показывал на меня пальцем. - Околдовала его и принцев!

Все молчали и смотрели то на него, то на меня. Воспользовавшись всеобщим замешательством, вышел герцог и, обратившись к стражникам, тоже показал на меня:

- Арестовать! Заприте в темнице и пригласите инквизиторов!

Принцы заслонили меня спинами.

- У вас нет подобных полномочий, - строго произнёс Амир.

- Тем более, в присутствии нас, - дополнил Карим.

Неожиданно дверь императорской спальни резко отворилась и на пороге появился сам монарх. Наверняка, услышав крики, непостижимым образом смог подняться и подойти сюда. Его суровое бледное лицо не обещало ничего хорошего.

- Кто, усомнился в моей последней воле? - прохрипел он, выискивая глазами предателя. -Кто этот самоубийца?

Глава 42

Все застыли на месте. Повисло гнетущее молчание. Страх окутал практически всех присутствующих, особенно заговорщиков. Император исподлобья оглядел подданных и шагнул вперёд. Не успев переступить порог, схватился за сердце и навалившись на косяк, начал сползать на пол. Охрана тут же среагировала: подхватив монарха, понесли обратно в спальню. Лекарь как бы очнувшись, отправился к пациенту, закрыв за собой дверь.

Все стали понемногу приходить в себя, а советники решили ретироваться, не дожидаясь новостей.

- Куда это вы уходите?- поинтересовался Амир, глядя им в спину. Вас не волнует состояние императора?

Заговорщики остановились, но поворачиваться не торопились.

- И неплохо бы извиниться перед всевидящей, за ложные обвинения, - проговорил Карим.

Беглецы развернулись. У брата императора нервно дёргался глаз, лицо же герцога казалось невозмутимым, а два других советника выглядели испуганными.

Абнар де Клер, гордо вскинув голову, высказал:

- Вы ещё не правители, чтобы разговаривать с нами в подобном тоне. В нас тоже течёт императорская кровь, так что, имейте уважение.