Вся правда про эльфов

А с чего я перед ним отчитываюсь? В конце концов, я сам его вызвал!

- Да ну тебя!

Я сграбастал одежду и пошлепал в ванну. Дожили, я веду беседы с привидением, которое никто, кроме меня не видит.

Валентин, как ни в чем не бывало, притащился за мной на кухню, отпуская едкие замечания по поводу обустройства помещения и качества продуктов, принялся накладывать себе еды. Я сжимал зубы и молчал, терпел. Элька, если ты не поможешь, я пропал. Я готов сдаваться в плен твоей бабуле, лишь бы избавиться от этого…

Гадкий тип за столом напротив наслаждался моей паникой. Уверен, он питается эмоциями так же, как и шоколадным молоком вприкуску с вафельным тортом. Как и половиной содержимого холодильника, которое он умял за один присест. А сейчас хищно озирается, что бы еще слопать. Проще убить, чем прокормить! У-у-у, сидит, улыбается. Шляпу свою доисторическую рядом положил, трость к столу приставил. Хорошо хоть, сегодня он не такой чудной, как вчера, на нормального человека похож. Лицом - чуть старше моей Анютки будет.

- Сейчас к Эльке пойдем. Она придумает, как тебя обратно отправить, - сообщил я ему.

Защитник только ухмыльнулся. Я почувствовал, как свирепею. В конце концов, он вроде джина, Хоттабыча - подчиняться обязан. А он что себе позволяет.

Дзинькнул звонок. Я нехотя поплелся открывать. У дверей задержался. Отчего я так злюсь? Он защищать меня обязан, а не тапочки в зубах приносить. Смертельной опасности поблизости не наблюдается. Вот он и потешается над горе-волшебником.

Я открыл дверь и впустил Эльку.

- Привет. Кислый ты сегодня, - заметила она.

Я не ответил, прошмыгнул на кухню. Эля за мной. Естественно, защитника не разглядела. Плохо дело.

- Эля, - начал я осторожно, - ты что-нибудь тут видишь? - я ткнул пальцем в ухмыляющегося Валентина. Девчонка мотнула головой.

- А должна? - растерялась она.

Валентин покатывался со смеха. Даже молоко расплескал. Молоко Эля разглядела, уставилась расширившимися от удивления глазами на взлетевший над столом и раскачивающийся в воздухе полный стакан. А Валентин продолжал хохотать, откинувшись на спинку стула. Я не выдержал, схватил из вазочки на столе конфету и бросил в смехуна. Тот и не думал обижаться. Поймал сладкий снаряд налету и запустил в меня. В отличие от защитника, я похвастаться подобной ловкостью не смог. Конфета стукнулась о мой лоб и плюхнулась на пол.

- Женя, у тебя барабашка завелся? - опасливо поинтересовалась Эля.

Совсем здорово! Она даже не чувствует вызванную мною нечисть.

- Ага, из твоей базы, между прочим, - не сводя глаз с Валентина, пробормотал я. - Вызвал на свою голову.

- Вызвал? Как? Зачем? - испуганно пробормотала она.

- Ты сама сказала - помоги разобраться. К тому же, - мне было стыдно, но я признался, - я хотел тебе доказать, что магии не существует. Как ученый, эксперимент ставил…

- Ученый - в киселе моченый! - обругала меня потрясенная Элька. К счастью, она не видела лица моего защитника, что б ему пусто было.

- Бабушкин номер есть? Пора позвонить и во всем признаться, - решился я.

- Не выйдет, - упавшим голосом пробормотала девчонка. - Тара Владленовна в Южной Америке на конгрессе психологов. Потом летит в Китай. У нее с тибетскими ламами встреча. Потом… Женька, ее больше месяца не будет в России.

- Э-э-э, - оживился мой мучитель, - кто, простите, бабуля?

Он стал видимым, ибо Элька вскрикнула и попятилась к двери.

- Профессор психологии при…

- Неверный ответ. Как звать? - Валентин поставил стакан возле вазочки, сложил руки на столе, точно первоклассник, и уставился на нас льдисто синими глазами.

- Т а р а В л а д л е н о в н а Т и х о н о в а, - медленно произнесла Эля.

- Дети, я почти вас люблю! - признался нам защитник. - Неужто ты потомок Тары?

- Вы знаете мою бабушку? - голос Эльки постепенно обретал былую уверенность. - Вы встречались?

- К моему прискорбию ДА!

Валентин сокрушенно развел руками и продолжал.

- Давно. На заре ее юности. Очень давно. Но даже если бы не встречался… Нет в Запредельном существа, не знающего твоей родственницы, ребенок.

Я поежился. Уж если этот воин неведномо-откуда-прибывший знает об Элькиной бабуле, кто она такая?

- Она исследует духов, - осторожно произнесла девочка, обращаясь ко мне, - и людей с необычными способностями, я уже говорила.

Валентин промолчал. Я не увидел, как он встал из-за стола. Только что сидел, пил шоколадное молоко, а сейчас вот он - рядом, вглядывается в лицо моей соседки.

- Дети, пожалуй, я поработаю с вами. Не подумайте, не под действием ритуала, который ты, - его длинный тонкий палец уткнулся мне в грудь, - провел отвратительно с уймой ошибок. А просто так. Интересно с вами. Да и сбежать, к сожалению, я пока не смогу, - добавил он чуть тише.

Так у меня появился личный защитник. Два дня, оставшихся до учебы, он вел себя тихо: таскался за мной и Элькой, невидимый для остальных; ночами напролет просиживал в интернете, изучая наш мир; почти все время молчал, не желая рассказывать о своей родине. Я к нему даже привык.