Вся в белом

Глубоко вздохнув, она кивнула Моран, давая знак, что готова.

Бакли начал с того, что попросил ее описать тот момент, когда она впервые осознала, что Аманда исчезла.

— Кажется, что я ощутила это буквально своими костями, как только вошла в вестибюль, — стала рассказывать женщина. — Я увидела Джеффа, Меган и Кейт, собравшихся вместе возле столика портье, и сразу поняла, что случилось нечто плохое. A потом Джефф сообщил мне, что Аманда исчезла, и я почувствовала, как земля уходит у меня из-под ног. Все вокруг были встревожены, но и уверены в том, что в конечном счете все утрясется вполне благополучным образом. Все, кроме меня. Я сразу ощутила, что произошло большое несчастье.

— А был ли такой момент, когда вы почувствовали, что ваши страхи полностью подтвердились? — спросил Алекс.

Миссис Пирс покачала головой.

— Нет, незнание — худшая часть подобной ситуации. Я была ошеломлена, лишилась дара речи, находилась в полном замешательстве. Однако то, что Аманды больше нет, окончательно до меня дошло в тот момент, когда полиция затребовала ее белье, чтобы дать понюхать разыскным собакам. Мысль о том, что собаки пойдут по следу моей девочки… — Голос ее прервался.

— В первые дни поисков, — продолжил ведущий, — многие представители прессы называли вашу дочь Сбежавшей невестой…

Сандра презрительно покачала головой еще до того, как он договорил.

— Это было ужасно. Какие-то нелепые шуты гадали, как скоро она объявится подшофе на танцплощадке в Майами. Моя дочь не легкомысленная и вздорная девица, решившая пофорсить под белой вуалью. Она — серьезная и умная женщина.

— Вижу, вы говорите о ней в настоящем времени, — заметил Бакли.

— Да, я пытаюсь. Потому что хочу этим сказать, что никогда не перестану бороться за свою дочь. Она где-то там — неведомо где, но Аманда Пирс находится где-то там, жива она или мертва — и она требует, чтобы ее нашли. Я уверена в этом так, как не была уверена ни в чем другом во всей своей жизни.

Алекс посмотрел на Лори, проверяя, не хочет ли она передать ему какую-нибудь записку, прежде чем последовать дальше. Продюсер не шевельнулась.

— Сандра, — проговорил Бакли, — если вы не возражаете, мы хотели бы попросить отца Аманды присоединиться к нашему разговору.

Меньше чем через минуту в комнате появился явно смущенный Уолтер, опустившийся на диван рядом с бывшей женой. Лори отметила, что, хотя в комнате и было достаточно места для того, чтобы они уселись поудобнее, глава семейства выбрал место рядом с Сандрой. Она ласково похлопала его по колену.

Алекс начал:

— Уолтер, многие из наших зрителей давно знают Сандру. Первоначально и вы часто появлялись перед телекамерами. Однако по прошествии трех месяцев, насколько я могу судить, Сандра заняла ведущее место в продолжавшихся поисках вашей дочери. Вы так же, как она, уверены в том, что с вашей дочерью произошло нечто ужасное в ночь ее исчезновения?

Пирс опустил голову, а потом посмотрел на бывшую супругу.

— Могу сказать, что всегда был уверен только в своей любви к Аманде и к остальным членам моей семьи. И я верю Сандре в том, что, по ее словам, подсказывает ей ее материнская связь с Амандой. В том, что кровь и плоть говорят ей, что в ту ночь путь Аманды пересекся со злом. Сам я не обладаю подобным шестым чувством, однако их обеих всегда соединяла подобная связь. В прошлом, когда никто не клал в детские колыбели никаких датчиков, Сандра просыпалась посреди ночи только потому, что просыпалась Аманда. Помнишь?

Кивнув, миссис Пирс негромко произнесла:

— Помню.

Комментатор продолжил:

— Насколько я понимаю, по всем показателям Аманда превосходно проявила себя в фирме «Ледиформ», вашем семейном бизнесе.

— Вы абсолютно правы, — с гордостью подтвердил Уолтер.

— Кое-кто утверждал, что необходимость принять ваше наследие и продолжить дело непосильным бременем легла на следующее поколение Пирсов. Аманде было всего двадцать семь лет, и карьера ее была уже размечена до конца жизни. И вот она собралась выйти замуж. Возможно ли, чтобы такое давление оказалось для нее непосильным? Не допускаете ли вы возможности побега… Что, если Аманда просто сбежала и начала где-то новую жизнь?

— Когда речь заходит о том, что могло случиться с Амандой, я, как и любой зритель вашей программы, погружаюсь в область предположений, — ответил Уолтер. — Однако хочу сказать следующее — просто на тот случай, если моя дочь смотрит эту передачу. Прошу тебя, возвращайся домой, моя милая. Или просто позвони своей матери, чтобы она знала, что с тобой все в порядке. И если кто-то удерживает нашу дочь, прошу вас, мы сделаем все возможное, пойдем на любые расходы, чтобы вернуть ее.

Уолтер находился на грани слез, и Лори видела, что Алекс жалеет о том, что надо переходить к следующему вопросу. Продюсеру оставалось только надеяться на то, что из всех этих разговоров выйдет какой-то толк.