Всё, кроме любви

Квантр поднял глаза. У его столика стояла высокая темнокожая девушка с металлическими кружочками имплантантов на висках. Пилот, видимо. Красивая, наверное, умная — и уж совершенно точно готовая на все. Не то, что его соотечественницы. Джош на мгновение даже задумался, а не скучает ли он? Наверное, все же нет. Ну его. Не буди лихо.

— Я жду своего приятеля, — весело ответил он девушке.

— Я не против большой компании, — быстро ответила красотка, показательно проводя пальцами по ключицам.

— Ты не поняла, — ухмыльнулся квантр. — Нам с другом компания не нужна.

Девушка открыла было рот, чтобы что-то предложить, но за столик Джоша уже опускался до отвращения знакомый мужчина с ежиком пегих волос, на этот раз, видимо для разнообразия с одинаковыми серо-зелеными глазами и в гражданском костюме. А вот и лихо пожаловало!

— А я уже здесь, — проворковал он умильно. — Соскучился, милый?

Девица тут же ретировалась. Все же в пилоты дур не берут. Наверняка она почуяла опасность.

— Так соскучился? — дурашливо повторил вопрос его особо опасный тесть, и Джошу осталось только руками развести.

— По вам — нет.

— А по жене? Давай только честно. Она тебе ещё нужна? Или перегорел?

— Нужна, — тихо признался Джош.

Врать этому человеку было глупо. Не опасно, нет. Джош не слишком боялся. Просто Хурт знал всё от начала до конца. Какой смысл притворяться?

— Ты ей тоже нужен.

— Вы уже это говорили, — угрюмо напомнил квантр. — И не надо тут. Я был ей верен.

— Я знаю, малыш.

В их прошлую встречу этот маньяк каким-то непостижимым образом проник на Квантр-14 и испортил Джошу всю диспозицию. А ведь он тогда почти уломал Моник ди-Гриз на горизонтальное свидание в спальне. А потом появился этот урод и прочитал ему лекцию о святости брачных уз. А чтобы вдохновить его ещё больше, пообещал лично отстрелить яйца. На вопрос Джоша, а что ему потом делать с его дочерью, если у них ВДРУГ что-то наладится, Вагнер заявил, что хвост-то у него останется в качестве запасного варианта, а ребёнка на Н'илуне можно зачать в пробирке. Там достаточно любого генетического материала.

Словом, Джош оценил и вдохновился. Этот реально мог. Самое забавное, что ему даже полегчало. Словно Вагнер разрубил одним махом моральную дилемму. На самом деле, Джош особо не хотел никаких отношений, а за Моник ухаживал только для того, чтобы доказать самому себе, что он нормальный мужик.

А теперь он мог только устало смотреть на психа, который реально воображал себя не то Всевышним, не то его первым замом в этом мире, причём обладая всеми возможностями, и осознавать, что действительно не отказался бы от его помощи. Сам он уже не вывозил. Джош любил свою жену и хотел быть рядом с ней — и условие о "святости брачных уз" его более чем устраивало.

— Так что с Самантой? — напомнил он задумчиво тарабанящему по столу "особо опасному". — Она ведь теперь с этим… с братом Катарины.

Правый глаз Вагнера на мгновение блеснул красным.

— Если бы она и вправду была с ним, меня бы здесь не было. Неужели ты думаешь, что я не знаю, чего на самом деле хочет МОЯ дочь?

— И чего она хочет? — Джош прямо смотрел в глаза Вагнера. — Меня? С чего бы это?

— Ну, как минимум, по Воле Божьей, иначе как объяснить то, что даже в ошейнике ты умудрился найти её раньше меня? Я даже принял провидение Господне, что покалечило меня и не позволило прибыть за дочкой раньше. Видимо, на нее тоже у Начальства свои планы были, и похоже этот самый ошейник совсем не лишний — гляди, как мозги вправил. Сам-то хоть заметил перемены?

— Знаете, я бы предпочёл, чтобы на ней никогда не было этого ошейника. Она повзрослела, конечно, но цена слишком уж космическая вышла, — неожиданно Джош вспомнил канувшие в небытие деньги за катер — спецслужбы так и не нашли, куда они делись, и усмехнулся.

— Если ты о цене страданий рабы Божьей, то ничто не даётся нам сверх того, что посильно нам вынести. Если же о жалких.. деньгах, что отдал ПО ДОБРОЙ воле… — при этом в голосе пока тестя явно слышались стальные нотки.

— Да при чем здесь деньги, — разозлился Джош. — Год в рабстве — это, знаете ли, не повод для шуток!

— А кто шутил? — строго, но явно довольно свёл брови тесть. — Но цена уже уплачена, грех не пожать плоды страданий и, как ты говоришь, взросления. Но только попробуй ей об этом напомнить… и цену эту прочувствуешь на своей…. кожном покрове.

Джош прищурился. Угрозы ему не нравились, и клоун этот, и его гнусавые проповеди раздражали со страшной силой. Тем более, что никаких конкретных обещаний или пояснений он не дал. Но спорить с явно ненормальным (хотя, если подумать, кто в этом мире нормальный?) он не собирался, поэтому довольно мирно напомнил:

— Я военный, господин Вагнер. Довольно патетики. Огласите мне стратегию по завоеванию вашей дочери.