Всё начинается

— Твое имя. Оно звучит то, как Андрий то, как Андрей… Правильно-то как?

— Андрий мое изначальное имя. Андрей — упрощенный вариант. Но ты можешь звать Аном.

— Андрий, Андрей, Ан… Весело! — и снова пауза.

— Ты знаешь, куда отправили Эрна?

— Нет…

— Но ты же стоял рядом!

— Да. Но когда я думаю о ней, вокруг меня ничего не существует…

— О ней? У тебя есть девушка?

— Да, — пауза.

— Ан, прости, что спрашиваю, но… Тебе, наверно, знакома легенда о Деве Солнца. В ней действительно говорится про тебя?

— Думаю да. Моя мать умерла при родах. Когда я родился, то не дышал… Но потом яркая вспышка, много света… Мое сердце стало биться… Это все рассказал мне отец, а мать я так и не видел и не помню… — Ан замолчал. Лиза посмотрела на него и, не удержавшись, обняла. Ан удивился, но не сопротивлялся. Его никто так не обнимал. Если Катя делала это любя, то Лиза жалея. Она, как мать, пыталась загородить его от бед. Ан сжал руку, взял другой ладонь Лизы и что-то вложил в нее. Когда Ли разжала ее, оттуда вылетела бабочка и села девушке на запястье.

— Это тебе. Может, она развеселит тебя… Нравиться?

— Да. Она прекрасна! Жаль только я не могу использовать магию…

— Ах да. Браслет! Давай сюда руку! Я давно научился снимать их. Отец надевал мне такие, когда я буянил в детстве… И еще. Будь осторожна. То, что отец и Эрн до сих пор тебе ничего не сделали явно не к добру… Они что-то задумали. Но вот что?

Они просидели так до вечера, болтая обо всем подряд. После заката Ан отвел Лизу в башню Эрна и отправился в свои покои. Замок засыпал.

* * *

Примерно в час ночи в дверь вошел человек в черном. Послышался щелчок пальцев, и доспехи его оказались на подставке. Это вернулся Эрн.

Он старался не шуметь, чтоб не разбудить спящую красавицу. Хозяин обошел диван и оперся локтями на его спинку. Он смотрел сверху на лицо спящей девушки. На нем было волнение. Переживание. Именно во сне человек раскрывается, снимает все свои маски, и становиться самим собой. Таким, какой он на самом деле. Вот и сейчас перед Эрном лежало милое и невинное создание.

Эрн тихонько поправил упавшие локоны на лицо девушки. Она поморщилась от этих прикосновений, но все же не проснулась. В его сердце вдруг проснулось давно уснувшее чувство. Уже позабытое. Оно защемило сердце. В нем возник трепет и любовь… Но это было лишь мгновение, после которого наступило очередное похолодание, а затем лед вновь сковал все внутри. Постояв еще немного, Эрн отправился наверх спать.

Утром, когда Лиза проснулась, она была в комнате одна. Доспехов не было. Значит, Эрн встал. На журнальном столике ее ждал завтрак. Быстро поев, девушка вновь устремилась к книгам. Но и на этот раз ей помешали. В дверях стоял их хозяин и ждал. Они опять пошли теми же путаными ходами, и пришли в тот же зал.

— Я хочу тебя испытать. Для этого ты сразишься с моим сыном. Ограничений нет. Можете использовать и магию, и оружие. Магия тебе уже доступна. Вижу, что мой преемник уже об этом позаботился. Начинайте, — на этот раз Дамир обошелся без приветствий и был предельно кроток.

Ан атаковал пока только магией. Заметно было, что он хочет что-то сказать, но внимательный взгляд отца и Эрэнера мешали этому. Наследник старался изо всех сил, чему Лиза не могла найти объяснений и просто отражала атаки, наносила свои. И чем чаще она это делала, тем сильнее становилась ухмылка Эренера и суровее и строже лицо Дамира. Здесь явно что-то было не так. Ан, отчаявшись, перешел на меч. Кинув девушке второй, он ринулся в атаку. Заметив, что юноша усиленно пытается уменьшить расстояние, она разрывала его, решительно ничего не понимая.

Ан решил пойти на последний шаг. Он сделал бессмысленный замах сверху и провел клинок вниз, где встретил ответный. Лезвия пересеклись и наконец расстояние стало подходящим, чтобы Ан смог сказать: «Что ты делаешь, глупенькая?! Я же предупреждал! Поддавайся, или все кончиться плохо!»

Тут только до пленницы дошел весь смысл. Ее проверяли на пригодность для армии Тьмы. И судя по довольным лицам «экзаменаторов», она справлялась блестяще. Пропустив сразу три атаки, попыталась ухудшить сложившееся впечатление, но было уже поздно.

— Кончайте. Где ты так научилась сражаться? Говори, — услышала она приказ от Дамира.

— На тренировках в школе старалась, — испуганно ответила Ли, опуская взгляд.

— Ты врешь. Что же это, тогда, у тебя за цепочка? Может быть, покажешь? — усмехнулся Повелитель. Лиза невольно схватилась рукой за кулон Света.

— Ты отличный воин. Вступай в наши ряды.

— Вы предлагаете предать Родину и перейти к Вам?!

— Именно. Мы можем сделать так, чтоб силы остались при тебе. Но ты и без них бы справилась мечом. Ты ведь согласна?

— Нет, ни за что! Я никогда не перейду к вам! Уж лучше смерть, чем предательство!