Всё не так, как кажется...

Лихая гонщица Иржина,Богиня ветра, быстрый Стриж.Душа светла, черна машина.Скажи мне, Стриж, куда летишь?Дорога не для ветхих старцев. Не им судьбу мою решать.Послушен силе тонких пальцев мой мотолет — моя душа.Была б принцессой-недотрогой,Меня б пугали виражи.Да только скорость и дорога —Моя обыденная жизнь.

Не стоит даже и пытаться в тугой узде держать меня.Послушен силе тонких пальцев мой мотолет — душа моя.Пусть, как дорога ни петляет,Сомненья, страхи — под откос!Пусть черный шлем от глаз скрываетГустое золото волос.Невзгоды могут не стараться. Задора хватит сделать шаг!Послушен силе тонких пальцев мой мотолет — моя душа.Как лютый зверь, дорога сноваВ колеса бьет, и нечем крыть…

Дорога — бездна и основа,Судьбы моей тугая нить!Пусть назначают страхи встречу. Неясно, что там впереди…Ты только руль держи покрепче! Не упади! Не упади!!! [12]

Голос певца стих, гитарист доиграл последние аккорды, и в глубокой тишине было слышно только потрескивание костра.

Первой начала аплодировать именно я. Все остальные сидели как прибитые — настолько необычна была эта баллада. Словно чей-то подслушанный разговор. А я вполне прочувствовала все, что было в нее вложено. Уж мне ли не знать, какую роль в моей судьбе сыграли «ветхие старцы»? Не я ли удерживаю руль «тонкими пальцами»? Не знаю, как Варгу удалось всё это увидеть, понять и изложить. В горле у меня стоял ком, и говорить я пока не могла, только хлопала в ладоши, и ко мне присоединились все присутствующие.

— Спасибо, Варг! — наконец удалось справиться с эмоциями. Встав, я коротко поклонилась певцу.

Не как императору, а как гонщику. Да, есть у нас и такой поклон, не только руками мы подаем друг другу знаки. Чем-то поклон похож на церемониальный, но все же иной. Сжав правую руку в кулак, я приложила ее к сердцу и на несколько мгновений склонила голову. А потом то же самое проделал Лексин.

Варг тоже вежливо поклонился нам в ответ и отвернулся к своему соседу, который о чем-то его спросил.

— И что это означает? — шепотом поинтересовался Себастьян, как только я села обратно.

— Дань уважения. Признание заслуг.

— Научишь меня потом вашим жестам? Я видел, как пилоты обменивались ими…

— Зачем тебе?

— Лишним не будет. А я потом научу тебя тайному языку жестов, хочешь?

— Хочу, конечно.

Часть гостей уже отбыли, и только такие, как мы, не обязанные рано утром идти на работу или заниматься срочными делами, не торопились. Наконец мы тоже собрались и пошли прощаться с хозяевами. Грег и Лексин, которые неожиданно сдружились за этот вечер, стояли где-то в стороне, обсуждая что-то с музыкантами. Затем они подозвали Себастьяна, а я впервые за весь вечер оказалась свободной.

— Варг! Благодарю за прекрасный праздник и за балладу. Тронута до глубины души. — Я с улыбкой протянула орку руку.

— Не стоит, леди. — Он хитро усмехнулся. — Мне ведь тоже нужны источники вдохновения для новых песен. Так что все так, как и должно быть. А кому же еще, как не прекрасным девушкам, выступать в роли Муз?

— Вы мне льстите, — рассмеялась я. — Но все равно спасибо. Мне очень приятно.

— Иржи… — Орк начал мне что-то говорить, и вдруг его лицо, освещенное пламенем костра, неуловимо изменилось. Оно словно закаменело и стало почти маской.

— Варг? Что-то случилось? — встревоженно позвала я мужчину.

— Маленькая Горгулья, поторопись! — Глаза Варга потемнели и превратились в озера черной лавы, в которой отражались языки пламени, причудливо танцующие яркими всполохами, а голос стал низким и вибрирующим. — Свобода заканчивается. Отдай чистоту, сделав свой выбор.

— Что?! — ошарашенно переспросила я.

— Тьма ненасытна и всепоглощающа, она заберет твой свет… Поспеши сделать свойвыбор! — выделил он предпоследнее слово.

— Варг, я не понимаю…

— Что? — Орк неожиданно заморгал, озадаченно глядя на меня, и неуверенно улыбнулся. — Я что-то пропустил?

— Варг, о чем вы сейчас говорили?! Ничего не поняла! — Я положила руку ему на локоть, чтобы удержать на месте, так как сбоку кто-то окликнул музыканта.

— Я что-то говорил? — Певец перестал улыбаться.

— Да, но… И ваши глаза…