Всё не так, как кажется...

— Чего хотела? — прикрыв зевок, спросил Лексин.

— Прости, Лекси. Засиделась с газетами, читая о своей гибели, и не заметила, что уже ночь, — покаялась я. — Скажи, ты завтра сможешь со мной встретиться? Я уже в городе. Могу прийти к тебе на квартиру, заодно посмотрю, как ты устроился.

— А это прилично? — едва сдержав еще один зевок, он потер глаза. — Ты же вроде как невеста лорда даль Техо.

— Прилично. Ты мой старинный друг. Да и невеста из меня липовая, это так… понарошку. О помолвке ведь не объявлено.

— Ну, давай с утра. К обеду мне нужно в мотоклуб, а у тебя же еще прием завтра вечером. Записывай адрес.

В назначенное время я стояла у нужной квартиры.

— Привет! — Лексин распахнул дверь, пропуская меня внутрь.

— Неплохо!

Я огляделась. Квартира состояла из комнаты, кухни и ванной. Коридор небольшой, но прямоугольной формы, что позволяло спокойно развернуться и повесить верхнюю одежду. Заглянула в комнату, отметив, что там чисто и уютно, хотя мебели немного. Лексин молодец, следит за своим жильем.

— Чаю? — Парень махнул рукой в сторону кухни.

— Кофе.

Лекси исчез, а я сняла солнечные очки и кепку с козырьком. Оделась я как можно более неприметно и сейчас красовалась в синих мешковатых брюках с огромными карманами на коленках и свободной футболке. Некрасиво, бесформенно и совершенно непривлекательно. Именно то, что нужно, учитывая, что добиралась сюда на такси, а район этот не в центре Калпеата.

Мы посидели, попивая кофе и заедая его конфетами. Говорить не хотелось, очень уж вымотали последние два дня. Такое ощущение, словно прошло не двое суток, а два месяца.

— Я в городе теперь жить буду. Тренировки возобновлю, — нарушила наше мирное молчание.

— Это хорошо. Адрес потом дай, помогу, если нужно.

— Угу.

— Я работу нашел. Как только получу документы — выйду. В одном ночном клубе, охранником.

В Меркивале Лексин тоже обычно имел сразу несколько работ. Учитывая могучую фигуру и привлекательное лицо парня, его охотно брали в приличные клубы, куда захаживала богатая публика.

— Лекси, — поставив на стол пустую чашку от кофе, я вздохнула, чувствуя себя немного виноватой в том, что собиралась сейчас с ним сделать, и в ситуации в целом. — Ты прости меня, пожалуйста. Я не думала, что мой побег скажется и на тебе. Наоборот, старалась тебя уберечь и потому ничего не рассказала даже о свадьбе. А уж про то, что собиралась сбежать, и заикнуться боялась, чтобы не подставить.

— Да ладно, Стрижик, — протянув руку, он легонько хлопнул меня по плечу. — Все живы, и ладно.

— Да… Все живы… — тихо обронила я.

Лексин поперхнулся фразой и руку убрал.

— Прости, не подумал. Хочешь еще кофе?

— Лексин! — Я села прямо и посмотрела ему в глаза. — Папмакас!

Странное и нелепое слово — но, будучи маленьким ребенком, я не могла выговорить имя отца, а мне очень хотелось. И в итоге слова «папа Маркас» модифицировались в это нелепое «папмакас».

Глаза парня тут же словно остекленели, он тоже выпрямился на стуле, глядя перед собой невидящим взором.

— «Розовые грезы», — произнесла я название своего любимого детского лакомства, которого однажды так переела, что навсегда отбила к нему охоту.

— Здравствуй, малышка, — безэмоциональным голосом, непохожим на его собственный, заговорил вдруг Лексин. — Если ты сейчас слушаешь это сообщение, значит, все получилось и ты жива, добралась куда надо и его носитель нашел тебя. Не знаю, как тебе это удалось, поскольку мой человек тебя не дождался. Но я счастлив, что ты смогла. Ты мой вечный сюрприз, и, зная твою неуемную натуру, я могу только разводить руками. Но главное, что ты сумела. Значит, не зря столько сил и времени я вложил в твое воспитание.

Вопросов носителю сообщения не задавай. Это просто запись, ответить тебе он ничего не сможет. Парень вообще о нем не знает.

Ключ от квартиры ты уже видела. Это для тебя. Я приобрел ее еще в те годы, когда жил в том городе. Покажешь ключ консьержу и скажешь слова: «Светлый гад шлет привет и новую хозяйку». Этого достаточно. Иллюзия смывается кровью.

Второй ключ — от банковской ячейки. «Банк Гномьего Союза», отделение на Степной улице. Счет откроешь на то имя, которое получишь после легализации. Документы я тебе делать не стал. Учитывая твой характер, не сомневаюсь, что ты уже завела нужные знакомства, так что разберешься с этим вопросом сама.