Всё о невероятных приключениях Васи Голубева и Юрки Бойцова

– Все дело в том, куда направлена эта самая цивилизация. У низшей, на каком бы уровне там ни стояла наука и техника, пусть даже на самом высоком, она всегда приспособлена к войне. У высшей – к миру. Низшая обязательно думает над тем, как бы половчее убить человека, разумное существо. Высшая, наоборот, как бы сделать жизнь человека, разумного существа, как можно лучше, прекрасней, интересней и полней. Так вот, представляешь, высаживаемся мы на какой-нибудь планете, а нас встречают оружием. Что нам делать? Конечно, у нас тоже есть чем ответить, но ведь это значит, мы тоже должны убивать. А мы – представители высшей цивилизации. У нас войн нет. Я бы и сам это слово не вспомнил, если бы ты его не подсказал. И тебя бы мы не взяли, если бы не узнали, что в вашей стране войны не в почете. Вот. Так что же нам делать на такой враждебной планете? Прежде всего – смотреть. Наша машина к этому и приспособлена. Она создана как бы из кристаллов. Сквозь них все видно, но, если даже в нее попадает какой-нибудь снаряд или смертоносный луч, он не сможет принести заметного вреда, потому что каждая точка машины имеет отличный угол преломления. Ни снаряд, ни луч не смогут проникнуть вглубь машины, он обязательно отразится от нее или… Ну, как бы тебе сказать…

– Срикошетирует?

– Вот-вот! Именно срикошетирует. Отскочит рикошетом. Понял? И дело тут не только в том, что мы можем встретиться с враждебными существами. Можем встретиться и с загадками природы: вдруг попадутся какие-нибудь невероятные лучи. И еще – машина построена так, что, если мы что-нибудь прозеваем и свалимся, например, с кручи, она не разобьется. Призмы и призмочки примут удар на себя, а мы внутри будем целехоньки.

Квач тяжело перевел дыхание и вытер пот со лба.

– Слушай, Юрка, ты меня поменьше спрашивай о теории. Так долго разговаривать мне трудно. Это ты к Миро… Или к Тэну.

А я лучше тебе покажу, как ею управлять.

Квач открыл дверь, и они вошли внутрь универсальной машины. Вспоминая свои земные машины и машины из фантастических повестей, Юра приготовился увидеть россыпь кнопок, тумблеров и сигнальных лампочек. И конечно, приборов. Но он опять ошибся. В машине не было даже руля. Просторные сиденья, ящики, полочки и крючки. А руля нет.

– Как же ею управлять? – удивился Юрий.

– Очень просто. Смотри.

Квач сел на переднее сиденье, а рядом уселся Юра.

– Смотри на мои ноги, – сказал Квач.

Там, внизу, как и у всякой автомашины, было три педали.

– Вот и все. Когда ты включишь атомный двигатель, управлять тебе придется только ногами. Правая педаль – педаль скорости. Чем сильнее на нее жмешь, тем быстрее скорость. Левая – педаль поворотов.

– Но ведь машина-то и везделет, и вездеплав…

– Ну и что? Если попадешь в воду, она поплывет. А нужно взлететь – нажми педаль скорости посильнее – она взлетит. У нее же нет колес, как ты заметил. Она же на воздушной подушке. Двигатель нагнетает воздух под днище, и машина приподнимается над грунтом или над водой и летит.

– А если под водой…

– Ну так уменьши обороты. Она потонет, а малые обороты все-таки будут толкать ее вперед. Или назад – как ты хочешь…

Как всегда, все было правильно. Но Юра уже не был таким новичком, как в первые часы пребывания на корабле. Теперь он не только приобрел космические инстинкты и привычки, но и космическое умение думать. Нет, теперь он ничего не принимал на веру, даже если все казалось совершенно правильным. Вот поэтому он и спросил:

– Послушай, Квач, а как же ваша машина будет двигаться на планетах, на которых нет атмосферы?

– «Как, как»! – передразнил Квач. – Так и будет двигаться.

– Нет, – твердо сказал Юра, – на таких планетах она двигаться не будет.

– Это еще почему? Всегда двигалась, а тут ты скажешь – и она остановится?

– Остановится и с места не сдвинется.

– Это еще почему?

– Потому что нет воздуха.

– Где нет воздуха? – рассердился Квач.

– На планетах, где нет атмосферы.

– Гм… действительно… Ведь работает-то она на воздушной подушке… И если не будет воздуха, значит не будет и воздушной подушки. Как же быть в этом случае?

– В самом деле, – совершенно невинно переспросил Юра, – как же быть в таком случае? Ведь воздушной подушки не будет.

– Гм… Может, не высаживаться на такие планеты?

– А если нужно?

– Гм… Гм-гм… Да ну тебя! – вдруг взорвался Квач. – Вечно ты со своими вопросами! Откуда я знаю, как быть в таком случае.

– Выходит, вы этого еще не проходили? – уже совсем ехидно осведомился Юра.

– При чем здесь «не проходили»? «Не учили»! – передразнил Квач. – Просто мы ни разу не высаживались на такие планеты. Ну и, естественно, нам не приходилось заниматься таким делом.

– Одним словом – не знаешь?

– Не знаю… – потупился Квач и опять разозлился: – А ты знаешь? Да? Ты даже не знаешь, как хлеб делается! Ни одной формулы не знаешь. А туда же – задаешься. И я тебе так скажу: даже дурак может задать столько вопросов, что и сотня умных людей ему не сможет ответить.

– Выходит – я дурак? – недобро прищурился Юра и, как всегда в критические минуты своей жизни, засунул руки в карманы и, выставив вперед правую ногу, чуть подался к Квачу.