Опыт ловли с берега.
Если жерех бьет малька в зоне заброса с берега, то лучше отказаться от ловли с лодки. Вспоминается, как в районе Енотаевки на Нижней Волге мой товарищ два раза вывозил меня на известное ему место боя жереха. Рыба была очень осторожная и всякий раз переставала обращать внимание на приманку, после того как вылавливалось совсем небольшое ее количество, каких-то два-три экземпляра. Позже я выяснил, что от берега к этому месту идет обширное мелководье, и когда в следующий раз пришел сюда один, то попробовал ловить взабродку. В этом случае приходилось бросать «Кастмастер» не менее чем на 70 м и вести его очень быстро, в противном случае моментально следовали зацепы за намытые на дне коряги. Техника ловли не отличалась большой сложностью, но требовала очень точного дальнего заброса на границу быстрого и среднего течения, где постоянно раздавались всплески рыбы. Впрочем, при быстрой подмотке почему-то попадались жерешки весом не более килограмма, но когда блесна шла чуть медленней, «Кастмастер» хватали особи до 3 и даже более килограммов. Вообще же мне и раньше встречалось такое разноуровневое распределение, когда крупные жерехи находились ниже. Очевидно, это происходит из-за их большей осторожности.Нередко жерех, как и чехонь, бьет малька на краю мелководных песчаных кос, на краю которых может находиться затянутый песком коряжник, смытый во время половодья кустарник и прочий хлам, который тянет по дну течение. В подобных местах любят держаться стаи уклеек и верховок, которые находят здесь укрытие от хищника. Однако зацепы при такой ловле будут случаться часто. Учитывая этот факт, я часто вместо мононити или более тонкой плетеной лески устанавливаю «плетенку» диаметром 0,18–0,2 мм. Достаточно тяжелый «Кастмастер» вполне вытягивает ее при мощном броске. Тройник «Кастмастера» должен быть сделан из проволоки такого качества, чтобы он не разгибался при мощных рывках жереха, но разгибался бы на коряге при значительном натяжении лески.
Поиск «одинокого волка».
Матерые жерехи нередко промышляют поодиночке. Они очень осторожны и хотя знают, что стаей всегда легче охотиться, но знают и то, что стаю всегда легче обнаружить рыболову.Крупный матерый жерех всегда держится незаметно в тени, где-нибудь под обрывом, у бровки, вблизи мелководья, на котором собирается малек и куда можно внезапно выскочить, застав рыбешку врасплох. Особенно жерех любит мгновенно врываться в лагуны или другие ограниченные участки, откуда малек не может быстро уйти на глубину. Например, на Оке эта рыба часто охотится на прибрежных желобах. Здесь он выскакивает из глубины, наперед зная, что стайка кинется в ту или другую сторону вдоль берега, потому что со стороны глубины возвышается край желоба. Этот край обычно представляет из себя намытую течением гряду камней или ракушечника. Также нередко своими охотничьими угодьями на Оке, Волге, Каме и других больших реках жерех выбирает понижения между песчаными террасами как на мелководье, так и на глубине. Однако на глубине ему охотиться значительно труднее, чем стайному жереху, который нередко караулит малька в период холодной воды (ранняя весна, осень), выстраиваясь на подводных песчаных гребнях и устраивая облавы. При этом, обложив стаю уклейки или верховки, жерехи начинают выпирать ее близко к поверхности, где может образоваться «котел».
Зная все эти детали, легче охотиться на жереха-одиночку, движения которого стремительны. Иногда видишь, как он бьет вблизи берега малька, подкрадываешься и, казалось бы, точно подбрасываешь ему приманку, а поклевки нет. То там, то тут снова раздаются всплески, а результат по-прежнему отсутствует. Причин может быть несколько. Первая — вы не угадали с направлением броска рыбы. Она уже молнией пронеслась на несколько метров вперед, а приманка упала сзади. Вторая — неправильно подобрали блесну, мягкую или другую приманку. Третья — жерех заметил рыболова или насторожился из-за слишком шумно шлепнувшейся приманки. Интересно, что на водоемах, где большой рыболовный прессинг, жерех может охотиться вблизи рыболова, совершенно не обращая на него и на приманку внимания. Любая смена приманки не дает результата. Просто здесь рыба хорошо изучила поведение человека, его снасти и поведение малька. Такое нередко происходит на Оке, особенно в районе Цимлянки.
Наиболее вероятная возможность взять одиночного матерого жереха заключается в имитации рыбки, возвращающейся с глубины на мелководье. Я опробовал этот способ ловли на Нижней Волге и сумел поймать несколько увесистых жерехов. Чаще всего я находил там речного корсара в лагунах и протоках среди песчаных островков и кос, которые шли вдоль отлогого берега. Очевидно, их намыло в период половодья. Любопытно было наблюдать издали, как спокойная гладь воды внезапно взрывается оглушающим ударом, как бросается врассыпную поверху малек и как снова на какое-то время устанавливается спокойствие.