Всё одинаково

- Сигнал мог пробиться из параллельного пространства, - профессор обвел взглядом присутствующих, стараясь уловить в лицах членов Политбюро хотя бы тень понимания. - Возможно, что в пространственно - временном континууме рядом с нашей Вселенной существуют и другие похожие вселенные. В одной из тех вселенных вполне может существовать вторая Земля, немного опередившая нас по времени в своем развитии...

- Континуумы - монтинуумы, - лицо Конаева брезгливо искривилось. Он погрозил указательным пальцем профессору. - Я, дорогой товарищ Пятницкий, четверть века назад возглавлял Академию наук нашего Казахстана... Так вот уже тогда партия решительно осудила все эти монтинумы как идеализм и проявление буржуазного взгляда на развитие науки. Это чистой воды энштейнианство! Вам, товарищ Пятницкий, нужно быть ближе к земле, тверже стоять на ногах...

Профессор почувствовал, как кровь приливает к лицу. Он рассчитывал на более высокий уровень взаимопонимания.

- Не спеши с оценкой, Динмухамед Ахметович, - остановил Конаева Брешнев. - Это новое научное явление. Традиционный подход здесь не годится.

- Хренотень, - покачал головой Червенко. - Не верю я, не верю!

- Продолжайте, товарищ Пятницкий, - Брешнев откинулся в кресле. Совещание начинало его утомлять. Лет десять назад, когда еще были силы поспорить, заседания Политбюро проходили бурно и длились по несколько часов. А в последние годы совещания руководства партии и страны по четвергам свелись к формальным получасовым встречам, на которых решения принимались скопом, часто даже без подробного рассмотрения. Особой нужды что-либо рассматривать, впрочем, и не было - аппарат ЦК КПСС работал четко и без перебоев, нужные решения оформлялись в отделах, даже не доходя до уровня Политбюро.

- Есть еще одна версия, - Пятницкий уже почти совершенно успокоился. Он понял, что при всей неоднозначности ситуации, по крайней мере, Брешнев и Антропов пока на его стороне, и в обиду не дадут. - Сигнал мог уйти в космос в результате обычного телевещания. Каждый день сотни радио- и телестанций на земном шаре совершенно ненамеренно посылают в космическое пространство сигналы... По одной из гипотез, такой сигнал из будущего мог заблудиться в контрамотной области... Это такая область пространства, где время идет в обратном направлении, и нарушаются причинно - следственные связи... Сигнал отразился в области контрамоции от какого-то тела и вернулся в исходную точку, к Земле.

- Контракоции - конхреноции, - передразнил Червенко и зевнул. Он давно уже перестал что-либо понимать в объяснениях профессора.

- Если я правильно вас понял, товарищ Пятницкий, - произнес Громыло, - во всех ваших трех версиях, кроме, конечно, инопланетной, присутствует как фактор будущее?

- Да, Андрей Андреевич, - Пятницкий кивнул головой. Накануне, когда Антропов сообщил, что они с Александриным будут приняты членами Политбюро, профессор убил два часа времени на то, чтобы заучить имена и отчества членов высшего партийного органа и на предстоящей встрече чувствовать себя раскованнее. Сейчас он почувствовал, как к нему возвращается уверенность. - Фактор будущего присутствует везде.

- Значит, все, что мы видели, хотя бы отчасти может быть нашим завтрашним днем? - Громыло слегка подался вперед. - И как далеко отстоит от наших дней это будущее?

- Точно я сказать не могу, - пожал плечами Пятницкий. - Возможно, где-то двадцать - двадцать пять лет...

- Кортера на экране, товарищи, вы все видели, - вмешался в разговор Антропов. - Я несколько дней назад попросил наших медиков из института медико - биологических проблем и геронтологии сравнить две фотографии американского президента - нынешнюю и переснятую с экрана. Специалисты пришли к выводу, что на обеих фотографиях изображен один и тот же человек с разницей во времени примерно в двадцать - двадцать два года.

- Девяносто седьмой или девяносто восьмой годы, - задумчиво произнес Громыло. - Как раз накануне нового тысячелетия...

- Есть еще вопросы к докладчику? - Брешнев окинул всех взглядом поверх очков. - Нет? Хорошо. Анатолий Петрович и вы, товарищ Пятницкий, можете быть свободными. Нам необходимо посовещаться. Кинопленка пусть пока останется здесь.

Брешнев подождал, пока за учеными закроется дверь, и сказал:

- Ситуация очень сложная, товарищи. Я бы даже сказал, беспрецедентная.

Он с трудом выговорил последнее слово. В последние годы губы и язык все чаще наливались свинцовой тяжестью в самое неподходящее время.

- Если я правильно понял, страну и партию ждет непростое будущее, - осторожно заметил Косыгов. - Если все увиденное нами хотя бы на половину реализуется...

Он замолчал и опустил глаза. Брешнев с сожалением подумал, что в последние годы его отношения с Косыговым совершенно расстроились. Это раньше, после смещения Никиты, они даже отдыхали вместе на одной даче. А сегодня... Только официальные встречи, только по протоколу. А жаль, Косыгов ведь самый опытный в Политбюро - шутка ли, стал наркомом еще в сорок первом году.