Всю жизнь за синей птицей

Итак, решающие матчи на Кубок Европы. Четыре команды, только четыре сильнейшие оспаривают этот почетный трофей. Любители футбола всего мира завидовали марсельцам и парижанам: первым посчастливится увидеть полуфинальный матч между командами Советского Союза и Чехословакии, вторым – между сборными Франции и Югославии. Вряд ли нужно говорить об огромном интересе к предстоящим встречам. Где бы вы ни были, вы невольно становились свидетелем, а то и участником разговора о матче. Марсельские любители спорта обсуждали шансы команд, делали всевозможные прогнозы. Пресса уделяла большое внимание советским и чехословацким футболистам, их пребыванию во Франции. Газеты рассказывали своим читателям о тренировках команд, помещали фотографии, интервью. Много лестных слов было написано о нападающих нашей сборной Метревели и Иванове, которые несколько лет назад уже выступали здесь, в Марселе, в составе команды «Торпедо».

Сборная СССР провела последнюю тренировку 5 июля, настроение у всех было хорошее, боевое, все здоровы. Наши соперники – футболисты Чехословакии – очень сильный коллектив, не проигравший в этом сезоне ни одного матча и даже не пропустивший в свои ворота ни одного мяча. Сборная Чехословакии выиграла дважды у румын – 3:2, 3:0 и у сборной Австрии – 4:0. Наши соперники имеют свой, не совсем обычный рисунок игры. Это великолепно подобранный во всех линиях ансамбль. Футболисты рослые, атлетического сложения. Они провели свой последний контрольный матч с одной из местных команд и выиграли 8:0. В составе чехословацкой команды должен выступать выдающийся игрок, полузащитник Титус Буберник, обладающий виртуозной техникой и великолепными физическими данными. В матче с местной командой он забил три мяча. Выделяются своей точной, безошибочной игрой центральный защитник Ян Поплугар и ветеран сборной защитник Ладислав Новак.

Встреча сборных Советского Союза и Чехословакии обещала быть упорной и напряженной. Противники отлично знали друг друга, встречались до этого дважды.

Оба раза выиграли наши футболисты. Но третий поединок – кубковый. Ничьей в этом матче быть не может. Если 90 минут не дадут результата, будет назначено дополнительное время. Если и оно не выявит победителя, судья бросит жребий. И вот соперники на поле. Сорок две тысячи зрителей пришли посмотреть эту встречу. Они не пожалели, что пришли. Потому что увидели по-настоящему кубковый матч, в котором обе команды действовали дружно, самоотверженно. Полный остроты, темперамента, огня, этот поединок не мог идти ни в какое сравнение с товарищескими встречами, которые так часто мы наблюдали и которые нередко оставляли лишь превратное впечатление об истинной силе и возможностях нашей сборной. Традиционной разведки не было. Предложив высокий темп, наши футболисты повели наступление, атакуя в основном центровой тройкой – Иванов, Понедельник, Бубукин.

Чехословацкая сборная, видимо, предполагала, что наши футболисты будут атаковать флангами, где быстрые крайние нападающие, и особенно Месхи, в прошлогоднем матче в Москве доставляли им немало беспокойства. И, естественно, укрепили свою оборону именно здесь. В частности, правый крайний нападающий Войта в минуту опасности все время приходил на помощь правому защитнику Шафранеку. Глубоко сзади играл и центрфорвард Квашняк, помогая защите и организуя атаки из глубины обороны. Последнего взял под контроль полузащитник Нетто. Масленкин опекал правого полусреднего Моравчика, Воинов – знаменитого хоккеиста и футболиста Властимила Бубника. И хотя чехословацкая команда применила свой излюбленный вариант 3 + 3+4, атаки советской сборной через центр ставили в затруднительное положение защиту противника. На первых минутах после стремительных и точных передач Иванов упускает верную возможность открыть счет. И вдруг следует неудачная «срезка» у Масленкина. Бубник, неожиданно получив мяч, выходит к воротам. Он один на один с Яшиным. Беда кажется неотвратимой. Но не так-то просто забить гол нашему вратарю!

Уступая друзьям-соперникам в игре головой, наши футболисты стараются передавать мяч больше низом. Советская команда действует острее, довольно часто обстреливает ворота противника. Однако до перерыва лишь один удар Валентина Иванова достигает цели. Линия нашей обороны (впервые выступающий в составе сборной тбилисец Гиви Чохели, Масленкин, Крутиков), как и полузащита (Воинов, Нетто), играет собранно, внимательно. Спортсмены помогают друг другу сдерживать атаки сборной Чехословакии.

Во втором тайме наше преимущество становится все ощутимее. Вратарь соперников Шройф спасает свою команду от многих неприятностей. Все же Валентину Иванову на большой скорости удается ворваться в штрафную площадку, обвести защитника, вратаря. Это был действительно гроссмейстерский гол! Стоит сказать, что Валентин Иванов провел весь матч блестяще. Его трудолюбие, непрерывное движение по полю, самоотверженность, помощь защитникам и активность в атаке вызывали восхищение.