Вспоминая будущее ... (СИ)

Через час Максима провели в его кабинет. В кабинете книг было очень мало. В основном стояли бутылки, причём практически все из них были пустые. "Сразу видно, что хозяин - любитель выпить или просто алкоголик", - отметил про себя Максим. - "А что если мне ещё придется бороться со своим же пьянством?" - пришла Максиму в голову мысль, и он ужаснулся. - "Хотя вроде бы в прошедшие месяцы в монастыре я не чувствовал тягу к спиртному. В любом случае надо пока не пить, а то вдруг втянусь как этот Макс, а потом уже не выберусь из этого состояния".

- Докладывайте, - обратился Максим к управляющему, который уже ждал в кабинете.

Управляющий начал что-то лепетать.

- Книги давайте, - не выдержал Максим.

Управляющий протянул Максиму тоненькую книжку.

- Это что?

- Это книга ведения учёта, - объяснил управляющий.

Максим начал листать эту книжонку. Там оказались отражены какие-то мелкие доходы и большие расходы.

- У нас остались какие-то драгоценности? - Максим перевёл взгляд на управляющего.

- Нет. Мы все продали ранее по вашей же просьбе.

- Как же мы выживали всё это время? - больше обращаясь к самому себе, спросил Максим.

- Я думаю, что вам деньги отправлял ваш отец. На них мы и жили. Чтобы сэкономить, вы всех рассчитали, вот остались только ваш старый дворецкий, ваш слуга Джон и мы с экономкой, которые полностью верны и лояльны вам.

Максим сверлил управляющего взглядом, и тот задёргался.

- Что-то ещё? - грозно спросил Максим.

- Нет ничего, господин,- уже практически шептал управляющий.

"Ничего себе я страху навожу", - отметил про себя Максим. - "В настоящем времени я располагал к себе людей".

- Поговорим позже, - сообщил Максим управляющему. - Велите подать коляску или что там у нас осталось.

- А зачем вам коляска? - спросила экономка, когда узнала о распоряжении Максима.

- В деревню съездить, - отрезал Максим.

- Ой, милорд, - воскликнула экономка. - Лучше туда вам не ездить, там люди дикие и невоспитанные.

Управляющий согласно закивал головой.

- У вас что нет никакой коляски? - не выдержав, сорвался Максим на крик.

Коляска какая-то, оказывается, осталась, хотя была готова в любой момент развалиться.

Глава 20. В деревню

И вот на этой разваливающей коляске Максим поехал в деревню.

Вид покосившихся домов в деревне не вдохновлял. "Прямо трущобы какие-то".

То там, то здесь можно было видеть испуганных грязных созданий, которые появлялись, а потом исчезали. Когда карета остановилась, эти создания бросились в разные стороны.

Люди были напуганы. Это могло быть связано с различными причинами: люди все были такие в это время, Макс был деспотом, или всё пришло в полное запустение в отсутствие Макса.

- Кто здесь главный? - повернулся Максим к Джону.

- Староста.

- Поехали к старосте, - приказал Максим.

Они подъехали к дому, покосившемуся, как и другие дома. Максим вышел из коляски.

- Кто здесь староста? - крикнул он и постучал в дверь.

Через какое-то время к нему вышел неопрятный большой мужик.

- Что вам надо? - начал он, но увидев Макса, сразу изменился в лице.

- О, господин помещик. Наконец-то приехали, - произнёс он, но чувствовалось, что слова не шли от души.

- Поговорить надо, - сказал Максим. - Но не здесь. Садись в коляску. Поедем.

Староста стал от испуга бледным как мел.

Староста вернулся домой только через два часа уже раскрасневшийся, и на лице у него было глубокое удивление.

- Что такое? - озабоченно спросила его жена.

- Да ничего. Хотя знаешь, - признался староста, - Мне показалось, что наш помещик хорошо ударился головой, пока был во Франции.

А Максим в это время уже направлялся в другую деревню. Там ситуация повторилась.

Вернулся Максим домой, когда уже было совсем темно.

- Ваша кровать готова, - появилась экономка. Максим прошёл за ней в комнату.

Было видно даже невооруженным глазом, что в комнате очень грязно. Максим отдернул покрывало с кровати. Бельё постельное было в каких-то разводах. Невооруженным взглядом были видны клопы. И от всего этого ужасно смердело.

- Поговорим завтра, - повернулся он к экономке.

Когда та ушла, Максим закрыл дверь на засов. "Может эти жулики решили меня добить здесь. Ну уж нет, меня и так слишком часто убивали или ранили, хватит, пока прекратить эту практику".

"Эх, где мы только не пропадали", - успокоил себя Максим и завалился спать на полу. Там наверное всё-таки этих клопов было меньше.

На следующий день к усадьбе с утра уже съехались все старосты. С частью из них Максим говорил вчера. Часть для него были незнакомы.

Кроме старост в комнате присутствовали все обитатели дома, а именно дворецкий, управляющий, экономика и слуга Джон.

Максим отдал указание всем сесть. Какое-то время слышались звуки стульев и садящихся людей, потом стало тихо.

- Я знаю, что меня давно не было, - начал Максим. - И я с полной ответственностью соглашаюсь, что упадок усадьбы и вокруг лежащих деревень - это моя вина.

Максим обвел взглядом присутствующих, все молчали.

- Но теперь я здесь. И буду принимать ответственность и решения. Мое первое решение - это увольнение управляющего и экономики.