Вспоминая голубую Землю

- У меня ничего нет в руках. Мемфис никогда не говорил со мной о том, что он хотел бы видеть в случае своей смерти, и я не могу себе представить, чтобы он был более откровенен с остальными членами семьи. Даже Санди не была с ним так близка, как я. Был. - Он выдавил из себя улыбку. - Все еще приспосабливаюсь. Но я рад, что ты упомянула о похоронах, потому что сам ни на минуту не задумывался об этом.

- Правда?

- Я был так зациклен на том, что произошло, и на том, что это значит... Но ты права. Конечно, будут похороны, и я хочу, чтобы моя сестра приняла в них участие.

Джумаи выглядела сомневающейся. - Даже несмотря на то, что она на Марсе?

- Рано или поздно она вернется. Мемфиса не нужно кремировать и развеивать в спешке, как это было с моей бабушкой. Тогда у всех не было времени вернуться домой, особенно когда некоторые из нас были так далеко, как на Титане. С Мемфисом все будет по-другому.

Джумаи холодно кивнула. - И ты, черт возьми, в этом убедишься.

- Да, - сказал Джеффри. - Потому что я в долгу перед своей сестрой. И это именно то, чего хотел бы Мемфис.

- Это единственная вещь, которую я никогда не понимала в твоей бабушке, - сказала Джумаи. - Я могу понять, почему никто не хотел переносить рассеяние в соответствии с моими потребностями. Но почему остальные ваши должны были прибыть сюда так быстро?

- Потому что этого хотела Юнис, - сказал Джеффри. - Быстрая кремация и быстрое рассеяние. Она не хотела ждать год или сколько бы времени ни потребовалось всей семье, чтобы вернуться в Африку.

- Это она тебе сказала?

- Нет, - осторожно ответил он. - Но Мемфис сделал это. А потом он задумался об этом и о том, что именно это означало.

После завтрака Джумаи пошла купаться. Джеффри вернулся в свою комнату и сел на застеленную кровать. Он выдвинул нижний ящик прикроватной тумбочки и достал туфлю, который захватил с собой из кабинета. Он держал ее в руках, и меловая пыль цвета охры пачкала его пальцы. Шнурки все еще были завязаны: туфля соскользнула с ноги старика, не развязавшись. Джеффри потрогал узел, гадая, была ли у Мемфиса привычка завязывать сначала левую туфлю или правую. У него в голове возникла картина, как Мемфис ставит одну ногу на шасси "Сессны" и завязывает шнурки, но он не мог вспомнить, с какой ноги Мемфис начинал. Детали, обычные банальные детали, начинают ускользать из фокуса. А прошло не больше суток.

Он положил туфлю обратно в ящик и задвинул его. Понятия не имел, почему поднял ее и забрал, когда тело Мемфиса в коконе загружали в медицинский транспорт. Гектор и Лукас, возможно, даже видели, как он это делал, он не был уверен.

Он подошел к своему столу, устроился в кресле и отправил запрос в Организацию Орбитальных Наций о предоставлении информации, касающейся статуса объекта GGFX13419/785G, известного как Зимний дворец. Данные были открытыми и общедоступными, но даже если бы это было не так, его запрос поступил по каналам Экинья.

Текст поплыл перед ним:

Добавлено: 20/2/62 07:14:03:11 ВЫРЕЗАНО

Тема: Запрос на утилизацию заброшенного имущества

Код актива: GGFX13419/785G

Тип объекта: Осестабилизированное свободно летающее жилое сооружение

Статус: Выдано разрешение на утилизацию

Режим утилизации: По усмотрению

- Что тебя беспокоит? - спросила Юнис.

Он на мгновение задумался о том, чтобы не отвечать ей, прежде чем сдаться. - Они собираются снести Зимний дворец.

- Пусть, - сказала она, пожимая плечами с тупым безразличием. - Я там больше не живу, Джеффри. Последнее, что кому-то нужно, - это еще больше мусора, загромождающего лунную орбиту.

- Это не хлам. Это история, часть нас самих. Часть того, что сделало нас такими, какие мы есть. Кузены не могут просто выбросить это из головы.

- Очевидно, могут. - Она смотрела на текст, получая доступ к тем же данным.

- Если только кто-нибудь их не остановит, - сказал Джеффри.

- Ты же не планируешь ничего безрассудного, не так ли?

- Я вернусь к тебе по этому вопросу.

Джеффри удалил сообщение и вышел на улицу, чтобы найти кузенов. Первым он столкнулся с Гектором. Он возвращался с теннисного корта, обмотав шею влажным от пота полотенцем. Рядом с ним шагал прокси, размахивая ракеткой. Джеффри преградил путь двум противникам.

- Кем бы вы ни были, - сказал он прокси, - вы можете возвращаться домой.

- Это прискорбно, Джеффри, - сказал Гектор, глядя на него сверху вниз. - Я привык к твоей грубости, но нет абсолютно никакой необходимости причинять ее моим гостям.

- Я все равно собирался, - сказал прокси. - Отличная игра, Гектор. Давай как-нибудь повторим это еще раз. - Как только чинг отключился, у прокси опустились плечи и поникла голова, ракетка повисла в безвольной руке.

Гектор взял ракетку, стукнул ею о свою собственную, затем велел прокси сохранить ее.

- В этом не было необходимости, кузен.

- Ты справишься с этим.

Прокси рванулся прочь, двигаясь как человек в ускоренном фильме. Гектор выдавил из себя страдальческую улыбку. - А я-то думал, что вчера мы все так хорошо ладили.

- Это было тогда, - сказал Джеффри.

- Я могу тебе помочь с чем-нибудь конкретным?