"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ."

"А Дана - действительно изменилась…", - думал Эрк, глядя, как она настраивает гитару. - "Раньше всегда отказывалась петь на публике - только "для своих", да и то не для всех, а теперь - сама подошла к местным музыкантам и попросила, кстати - очень вежливо попросила, инструмент - "На пару песен"…", - его мысль прервали первые аккорды. Шум в зале как-то очень быстро начал стихать…

Желтые листья падают в чёрную воду,Желтый фонарь на фоне чёрных домов,Желтое солнце светит в любую погоду,В самом дальнем углу моих растревоженных снов…Белые стены - холодно даже летом!Впрочем, плевать, и похуже бывали дела…И я, просыпаясь, стараюсь не думать об этомИ улыбаюсь своим двойникам в зеркалах…

Доброе утро всем, кто ещё жив!

Судя по всему, яростно звенящий голос Ведьмы, да и сама песня "зацепили" даже местный контингент - "жутко крутых наёмников"… из компьютерной игры "Джаггед Альянс" и различных её аналогов. Именно они-то и были постоянными посетителями "AIMa". Если до того - музыка была просто фоном, то теперь…

Нас и так было мало, теперь - хорошо, если двадцать!Нас и так не любили, теперь - хорошо, что не бьют!В этом призрачном мире и так легко затеряться…И мы мечемся, словно летучие мыши в Аду!Впрочем, слушай, зачем же грустить - ведь пока что мы живы!Солнце светит и греет - чего тебе нужно ещё?Пусть исходят болью поломанных веток плакучие ивы…

Мы вернёмся сюда и уже никуда не уйдём!Эй! Доброе утро всем, кто ещё жив!!!

…теперь, кроме голоса и песни, в зале, казалось - не было никого и ничего. Даже Капитан, слышавший "Доброе утро!" в самых различных вариантах, и выработавший, вроде бы, определенный иммунитет… почему-то очень надеялся на то, что следующие куплеты - здесь и в ближайшее время - не станут пророческими!

Ветка ивы, храни же меня и друзей в этой давке!Дай нам жить, как мы сами того захотим!И, кто знает, возможно, что мы в корне неправы,Но это - наш путь и, клянусь - он не мог быть другим!Только жаль, что геройство нынче не в моде…

Нам не верят, что кровь превратила землю у наших ног в грязь…Чёрные листья падают в желтую воду…Вот и всё - мы уходим в мир забытья…Нас и так было мало, теперь - хорошо, если трое…Нас и так не любили, теперь - нас бьют в спину ножом…Наши песни о солнце, о жизни в борьбе и о море,Серым облаком пепла взорвались под мёртвым дождём…Доброе утро!*

Дана, дотронувшись до струн в последний раз, обвела взглядом молчащий зал… Слегка улыбнулась и, со словами - "Спасибо. Очень хороший инструмент…", вернув гитару владельцу, неторопливо двинулась к их столику…

- Конечно же, исполнение - не совсем авторское, - голос, произнесший эти слова, стал для Эрка неприятной неожиданностью - он прозвучал за спиной…

- Автор - не возражал… - Ведьма ответила совершенно спокойно, но слегка при этом изменила положение правой руки на столе…

- И она абсолютно правильно сделала, - в отличие от подавляющего большинства присутствующих, незнакомец был одет по местной… хотя нет, скорее уж - по местной европейской, моде. - Ваш вариант гораздо более соответствует месту и времени, чем авторский… Разрешите мне к вам присоединиться? Знаете, а приятно всё же встретится с земляками - так далеко от дома…

- Ну, здесь все, можно сказать, земляки… - Капитан, кивком указав на свободный стул, обвёл рукой зал. - В определенном смысле…

- Но не до такой степени. Украина, Киев - я прав?

- Украина, Киев. А вы - тоже?

- Украина, в том числе и Киев. А сейчас…

На стол легла визитная карточка. Эрк взял её и, прочитав - "Эндрю М. Элевен. Генеральный Представитель фирмы "Бофорс" в Западном Полушарии", кое-что понял, но решил, на всякий случай, уточнить…

- Заказывали оружие в Швеции? На "Бофорсе"?

- Да нет, не стали мелочиться - просто купили эту фирмочку…