"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ."

Испанец и поляк в этом явно не сомневались, потому что сразу же вытянули руки перед собой и дружно сделали шаг назад, а чех Стефан… засмеялся и выложил на стол большой пистолет. Ковбой хмыкнул. Он сразу же опознал это… "оружие" - "ударный маркер"***, причём - очень хороший, "профессиональный". Такими часто пользуются охранники… и не убьёшь "кого-то не того" и выведешь нападающего из строя, а если тот всё-таки сбежит, то - помеченный ОЧЕНЬ плохо смывающейся краской. - "Зачем, интересно, он взял его с собой, может - как память о чём-то?"…

- Вот и отлично. А теперь, пожалуйста, объясните мне, господа офицеры, - таким же спокойным тоном продолжил Билли, а потом - внезапно заорал. - Какого чёрта, вам что - пострелять захотелось?!! Ну, так прогуляйтесь к переезду - там мишеней на всех хватит!!! Совсем как дети малые, честное слово, - последние слова он снова произнёс спокойно, даже задумчиво… и мысленно поблагодарил Миледи - оба спорщика стояли ошеломленные такими резкими перепадами. Теперь стоило "дожать". - Самое смешное в том, джентльмены, что вы оба правы… Прав капитан Баррахес, который говорит, что мы должны атаковать Кастильо… прав и командир Анджей, когда предлагает не делать этого - прямо сейчас… и вы оба - отлично это знаете!

- Да ладно, командир, всё нормально, - сказал чех. - Они просто… погорячились. Завелись - бывает. На самом деле, это случилось потому, что каждый из них считает… заняться самим "генералом" Кастильо должен именно его отряд… - Стефан откинулся спиной на стену и улыбнулся. - Вот только… вам не повезло, парни! Обоим не повезло. Его прикончит кое-кто другой… Сеньор Баррахес просто не в курсе, но… Анджей! Ты же слушал Карлоса! Что там было… про штабы?

- Чёрт! Точно… - Анджей хлопнул себя ладонью по лбу и рассмеялся. - Прошу у вас прощения, капитан… я погорячился. К тому же, действительно… ни одному из нас он не достанется! Как только начнётся атака - с ним покончат!

- Вы меня тоже извините, сеньор… Значит, этот… сеньор Карлос обещал, - сразу сообразил, что к чему Диего Мануэль, - что если мы атакуем - к Диметрио Кастильо, как это говорится… "неожиданно придёт в гости толстый полярный лис"?

Ковбой улыбнулся. Услышать это выражение от капитана Баррахеса он - никак не ожидал! Хотя… ну чему же тут удивляться-то? С кем поведёшься…

- Именно так это и говорится, - кивнул он и понял, что совещание придётся вести всё-таки ему. - С "генералом" Кастильо понятно, но для остальных "патриотов" - этим "толстым полярным лисом" будем мы с вами! Господа офицеры, я вижу это примерно так… и очень прошу вас, если увидите ошибку в моих рассуждениях, то - поправляйте сразу! Атакуем незадолго до заката. Участвуют все, кроме Стефана… использовать его артиллеристов как пехоту - глупость, а все мины он высыпал на американцев. И очень хорошо высыпал! Они не решились идти дальше по дороге, а потащились в Сибоней по трассе узкоколейки. Далее… - Билли обвёл взглядом офицеров. - "Чёрт! А ведь они же действительно считают меня командиром! Вот влип… Эрк, ты - сволочь!!!", - подумал он и продолжил. - Анджей займётся штабом, чтобы никто не заменил нашего дорогого сеньора Деметрио. Мангуст с частью своих бойцов пойдёт с ним, остальные его ребята будут проводниками… для ударных групп. Таких групп будет… восемь. В каждой - по взводу испанских стрелков, по четыре пулемёта и по три гранатомёта. "Утёсы" в атаку не берём - оставим для охраны паровоза и платформ, вместе с бойцами Стефана. У нас есть раненые… к счастью - немного. Их, вместе с тем, что не нужно в бою - грузим на те же платформы… в Хурагуасито - не должно остаться никого и ничего! Нам пока что везёт, но как только янки… немного придут в себя, то они - обязательно вышлют сюда разведку. Зная их… привычки, а также - учитывая вчерашние и сегодняшние события, я думаю, что численность её будет - не меньше полка! Вопросы или замечания по этой схеме будут? Если нет - за работу, джентльмены! Времени у нас мало…

23.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго,

в зарослях между посёлками Сибоней и Севилья,

недалеко от фермы Ла Касима… (поздний вечер)

Вообще-то у "патриотов", атаковавших Ла Касиму, и так было немного шансов - укрепления там хорошие, а особого перевеса в силах нет… теперь - не осталось совсем. Кто-то так и оставшийся неизвестным (ничего странного - профессия такая) всадил две пули в голову их командиру - "генералу" Диметрио Кастильо… причём сделал это как раз в тот момент, когда в охрану штаба повстанческой "бригады" тоже полетели пули и гранаты. Нападающие - не жалели ни того ни другого и, хотя было их - всего-то чуть больше сотни, но… что могли "патриоты", в основном - бывшие пеоны (да даже - и бывшие гасиендейро!) противопоставить профессиональным солдатам? Наёмники XXI века, прошедшие не одну "тамошнюю" войну - быстро покончили как с охраной, так и с самим штабом, а потом - в небо взлетела сигнальная ракета и в спину штурмующим укрепления повстанцам ударили винтовки, пулемёты и гранатомёты…