"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ."

- Угадал, Влад… дон Хуан Антонио Луис Диего Мария Кастро - уже согласился. У отца Рауля - несколько десятков кораблей, правда, в основном - парусных, но нам-то какая разница? А вот аппетиты у него - большие. Да и связи неплохие - как в Мексике, так и вообще в Южной Америке. А теперь ещё доступ на Кубу и радость… от того, что "Вот и младшенький - наконец за ум взялся!". - Паладин повернулся к Айсбергу. - Так что, Алекс, на свои опасения - "Да так у нас скоро - все деньги закончатся!" - можешь плюнуть… слюной. Мы на тех сигарах, которые за последний месяц скупили в Пинар-дель-Рио - уже заработали два к одному. И это не считая того продовольствия, которое получим из Мексики. Как там по похожему поводу говорил Гонсалес… "Не гонять же пустой корабль… несерьёзно это!". Старший Кастро - того же мнения…

- Значит, вопрос продовольствия в Пинар-дель-Рио - скоро решится… - Фейри мечтательно улыбнулась. - Киборг, а когда он решится окончательно, то - можно будет мне… пристрелить с десяток интендантов в Гаване?

- Что, они тебя… так достали, - несколько удивился тот, обычно за Эйли никаких кровожадных наклонностей не замечалось, скорее совсем наоборот, - или к тебе "нагло приставали", пользуясь отсутствием Айсберга?

- Достали! Паладин, ребята, вы бы только знали, как они меня достали… твари! Я ещё у себя дома - всяких подонков навидалась… подлостью и жадностью меня удивить трудно, но… местные интенданты смогли!

"Да уж… талантливые они мужики, эти интенданты", - внимательно глядя на неё, подумал Киборг. - "Так достать малютку Фейри, что она начнёт хвататься за пистолет, это уметь надо! Ладно, порадуем ее, а заодно и…".

- После того, как установится прочный канал связи с Мексикой, - вслух сказал он и улыбнулся. - Если до того момента не передумаешь - можешь перестрелять хоть всех интендантов в Гаване. Правда, к тому времени… "разрешение на операцию" тебе буду выдавать не я… но, с ним ты - точно договоришься!

- Спасибо! Ой, погоди-ка, а с кем это - "с ним"?

- Со мной… если я - всё правильно понял, - грустно сказал Айсберг и посмотрел на Паладина, тот кивнул, - и если ты - не передумаешь…

- Всё правильно, именно с Алексом ты и будешь договариваться…- Киборг встал и, подойдя к Эйли, положил руку ей на плечо. - Наверное, ты… единственная пока не в курсе, что - с первого июля он становится "Главным Боссом" здесь, на западе, а я - еду в Орьенте. Ваша… "учёба" закончилась, ребята, - он обвёл взглядом всех собравшихся на крыше "Замка". - Боцман уезжает со мной, Барт будет заниматься пропагандой, Гот нужен в Майями, так что… Айсберг, Викинг, Фейри - вся остальная работа ложится на вас троих. Не спрашиваю, справитесь ли вы - я и так это знаю…

27.06.1898 …Куба, к востоку от Сантьяго,

где-то между развалинами посёлка Дайкири и Винентом,

трасса узкоколейки… (ночь, незадолго до рассвета)

"Хотя и говорят, что "лучше плохо ехать, чем хорошо идти", но это - смотря, как ехать… БЛИН!!! Опять!!! Нет, я таки сегодня пристрелю этого машиниста!"… - Билли, всё ещё продолжая мысленно материться, выглянул из вагона. У первой платформы "бронепоезда" гарцевали всадники с факелами… - "Так, выстрелов нет… значит, свои. Надо сходить, узнать новости, а то до Дайкири - уже рукой подать!"…

- Привет, Ковбой! Давно не виделись! - Эльфа появилась из темноты и с размаху хлопнула Билли по плечу. - Слезай, приехали! Дальше - только пёхом…

- Ну, здравствуй… рыжий кошмар! В каком смысле - пёхом?

- Да в самом прямом - ножками, ножками… Здравствуйте, Стефан, - кивнула она подошедшему артиллеристу и посмотрела на капитана Стэнфорда, ехавшего как раз на первой платформе. - Ну, если все командиры уже собрались - сообщаю новости… как всегда, всё хорошее, рано или поздно, заканчивается. До посёлка поезд не дойдёт, пути возле него разбиты снарядами… ваша "баррикада на колёсах" - смогла бы пройти ещё чуть больше километра, но здесь - самое удобное место для выгрузки, дальше - насыпь гораздо выше. Я понимаю, что идти в темноте по незнакомой местности - удовольствие ниже среднего, вот только… все альтернативы, по-моему, гораздо хуже…

- Проводники есть? А то еще - забредём не туда, - задумчиво протянул Стэнфорд и закурил сигару. - Кстати, сзади идёт ещё поезд - с испанцами Баррахеса.

- Проводники? Есть, конечно! - Аспера возмущённо фыркнула. - Вашим ребятам, капитан, хватит, а вот испанцам… у капитана Баррахеса триста бойцов и…

- Поменьше - сотни две, - перебил её Билли. - Нет, потерь не было, просто сотню своих солдат, с одним из лейтенантов, он в Конкордии, Виненте и на мосту через речку Дайкири оставил. Там ещё Курт и Янош, так что - для обороны хватит…

- И проводников тогда - хватит! Дюжина "корсиканцев" и четверо "легионеров" прошли по этому маршруту - раз по пять. Все ямы, деревья и кочки они на собственной шкуре отметили, так что - давайте-ка на выход… и к утру закончим…