Вспоротый живот кубанской креолки

- А москиты?! - Барт уселся, наконец, на палубу и находил всё новые аргументы. - Эти кровопийцы высосали из меня всё, что не успело, благодаря своевременной медицинской помощи, вытечь сквозь дыру от сорок пятого калибра! Она, кстати, не такая уж и маленькая. Я имею в виду, если сравнивать с калибром…

- Ну-ка… ну-ка… Князь, это ты… или Билли? Чегой-то о калибрах заговорил… К чему бы это… К дождю, не иначе… или к шизофрении…

- Нетушки… шизофрения у меня и так уже есть… У тебя, кстати, тоже, а то тебя бы здесь не было… А о дождях сегодня по радио не сообщали.

- Да ладно тебе, Лейт, - подошедшая Эльфа погладила по голове грустного Барта. Тот мурлыкнул. И получил лёгкий подзатыльник. - Не мучай котика, рассказывай.

- Нам тоже интересно… - добавил появившийся на палубе Ливси.

- Ну, раз все уже собрались, тогда слушайте, - улыбнулась Валькирия. - После всех выплат… у нас осталось где-то около ста тысяч. Фунтов.

- СКОЛЬКО?! - Князя аж подбросило. - ВСЕГО СТО ТЫСЯЧ?!

- СЯДЬ!!! - Лейт рявкнула так, что в ушах зазвенело. Барт плюхнулся обратно. - Повторяю - сто тысяч ФУНТОВ. Лови… - над палубой промелькнула золотая монета. - Это - соверен. Монета в ОДИН фунт стерлингов… А это… - ещё одна монета полетела в Князя, она была почти в два раза меньше первой, - то, что мы получили на руки в портальской конторе. ПЯТЬ рублей…

- Рублями, значит…

- Миллион. Даже чуть больше…. - Валькирия явно наслаждалась видом вконец обалдевшего Князя. - Но мы получим не в рублях. В марках. Я сдала наше золото в местный филиал NordDeutscher Bank*. В Гаване у них тоже есть контора. Да и Билли деньжат подбросить проще будет…

- А сколько марками? - Аспера отобрала у Барта монеты и теперь крутила их в руках, внимательно рассматривая.

- Два с хвостиком. Опять-таки "лимона". - Лейт бросила прямо в руки Доку ещё две монеты. - Для общего развития… Десять марок и десять франков. Кстати, франками выходит почти три. В местную валюту я переводить не стала. Слишком охренительная сумма получается… - тут она заметила поднимавшегося по трапу Гонсалеса. - Добрый вечер, капитан! Пора готовиться к отплытию…

- Я не капитан, сеньора… - начал было возражать тот.

- Уже капитан, - улыбнулась ему Валькирия. - А заодно и компаньон. Станете ли вы, меньше чем через год, полноправным владельцем этого милого кораблика, целиком и полностью зависит только от вас!

- А ваше выживание в процессе - целиком и полностью от совершенно дикого везения… - вполголоса добавил Док. Но счастливый Фридрих Вильгельм, чья заветная мечта только что благополучно почти осуществилась, его не услышал…

03.03.1898 …Куба, к востоку от Гаваны,

гасиенда "Puerto Reservado"… (день)

Эрк сидел на своем любимом месте, закинув ноги на стол и неторопливо набивая трубку. События вчерашнего дня (а, особенно, вечера) следовало тщательно обдумать и классифицировать… в спокойной обстановке. Наконец-то он нашел для этого свободное время… Кстати, правое крыло веранды уже имело свое полуофициальное название - "Капитанский мостик" (за предыдущее - "Эркканцелярия", Тигра получил пучком бананов по голове и, опасаясь повторения, предложил это).

"Итак, в порядке поступления… Первое - вопрос с деньгами окончательно закрыт. Валькирия прислала телеграмму…", - Капитан не смог удержаться от смеха, вспомнив выражение лица Киборга, который принёс с почты это сообщение. Хотя… текст: "NDB. Профессор. 1-й Кролик. Шахматы", даже его заставил надолго задуматься. Выручил заход в местный филиал NordDeutscher Bank (ни с чем другим аббревиатура NDB у него просто не ассоциировалась). А ещё эрудиция Миледи, которая всё-таки вспомнила год первого издания "Хоббита"! В конечном итоге код J1R9R3T7 открыл им доступ к счёту… Увидев сумму, Паладин задумчиво протянул: "Да-а… Все претензии на фиг снимаются… Хотя о том, что Лейт - толкиенистка, я и не подозревал…". "И правильно делал", - ответила Сова. - "Она из Толкиена - вообще ничего не читала! Наверное, с Бартом проконсультировалась… или с Доком…".

Отсмеявшись, Эрк, наконец, подкурил и продолжил подведение итогов. "Второе… Да уж, если бы я верил в Судьбу… А я в неё - не верю! Ладно, запишем как совпадение. Этот чёртов фриц появился точно к окончанию банковской эпопеи… Ну, немного позже… но - совсем немного…".

02.03.1898 …Куба, Гавана, недалеко от порта,

"аrea de la Playa"… (день)

Кого-кого, а ЭТОГО человека Капитан никак не ожидал встретить в Гаване! Тем не менее, герр Вольфганг Штайнер, американский представитель "MauserWerke" (и ещё нескольких германских производителей оружия - по совместительству), вытирая пот с лица большим клетчатым платком, не торопясь шел ему навстречу…

- О! Герр Гауптманн! - Штайнер явно обрадовался встрече. - Вас-то я и искал…

- Именно меня? - Эрк не совсем понимал ситуацию… этого он ОЧЕНЬ не любил!

- Да, вас… или кого-нибудь из ваших друзей… - невысокий, толстенький немец, отдуваясь, обмахивался платком. - Teufelhitze!**

- И что же привело вас сюда и заставило разыскивать меня… или моих друзей, невзирая на эту "чёртову жару"?