Вспышка. Том 1, 2

Глеб выжидательно смотрел на меня, вздрогнул, когда сверху каркнула какая-то птица.

— Черт! Ну и что же самое интересное?

Я обшарил взглядом место борьбы, поражаясь сам не меньше него.

— А то, что это не простые собаки. Это те самые волкособы.

— Что? Те самые?

— Они, родимые, профессорские.

Я вернулся к поваленному дереву, присел, опустил ладони на мягкое одеяло земли. По пальцам заструилась легкая вибрация.

— Он был здесь совсем недавно, — сказал я словно во сне. — Мы у него на хвосте. Я сейчас его так хорошо вижу, чувствую. Он… он…

— Что он? — спросил Глеб, нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу. Его настороженный взгляд безостановочно скакал по темным лесным прорехам.

— Так, — я встал, — давай к машине. Мальчишку вези к деревне от греха подальше. А мы с Димой пока пойдем туда.

Я показал рукой в сторону реки, которой отсюда еще не видно.

— Он что, свернул к реке?

— Да, и надеюсь, что мы его сейчас, наконец-то, загоним в ловушку.

Зверь.

Вынужденный отдых и невкусное мясо придали сил, но забрали время. Я чувствую, что преследователи идут по пятам, вот-вот нагонят.

А этого нельзя допустить.

Мне нужно вернуться домой. Меня ждут, я нужен там.

И поэтому я готов на все, чтобы меня не догнали. Готов идти и днем, рискуя наткнуться на людей. Готов не спать, питаться чем попало…

Лишь бы уйти отсюда.

Вернуться домой.

Как назло деревья здесь редкие, приходится перебегать от одного до другого, постоянно быть настороже.

И снова преграда — дорога.

А днем она оживленная. Машины снуют туда-сюда почти безостановочно.

Ползком добрался до ближайших к дороге зарослей кустарника, прижался к земле, ожидая подходящего момента для преодоления препятствия. Недалеко послышалась людская речь, крики, смех. Но я их не видел, значит и они меня тоже. Почуял их запах, а еще дым костра и жареного мяса. И еще какие-то запахи, которые я не знаю.

Все внимание сосредоточено на дороге. С одной стороны на другую.

Тянется время, а машины все едут и едут. Большие — громыхающие и пышущие едким газом, маленькие — быстрые и визжащие. Когда же их поток прервется?

Я так увлекся наблюдением, что не услышал, как ко мне с подветренной стороны подошел человек.

— Едрит через колено! — услышал я приглушенный стон, повернулся на голос. Два испуганных глаза застыли, встретившись с моим взглядом.

Невольно у меня из горла вырвалось рычание — как же не заметил приближение?

Человек сдавленно застонал и через мгновение замер.

Я воспользовался моментом, исчез.

Лишь через несколько мощных, больших прыжков, зарывшись с головой в колючий кустарник, я услышал крик.

— Эй, мужики! Сюда! Здесь… здесь… охренеть! Охренеть!!!

Значит, этот человек не один. Сейчас они все прибегут. А этого не нужно.

Из своего укрытия кинул взгляд на дорогу — удобный момент: с одной стороны машин нет, с другой далеко. Разрывая кусты, пригнувшись, широкими прыжками пересек опасный участок.

Съехал по камням, оставляя за собой облачко пыли, нырнул в такие же кусты на другой стороне. Прижался к земле, прислушался.

Голоса далеко, но различил не совсем понятную речь.

— Где?

— Да вот здесь! В этих кустах! Хотел поссать, а из веток морда лохматая торчит и глаза… глазки такие маленькие, желтые прямо на меня… охренеть…

Шуршание веток, бормотание.

— Да нет здесь никого!

— Ну был ведь! Был! Я что врать буду! Запах еще остался, не чуешь?

— Воняет, да… Ну и куда же он делся за минуту? Испарился?

— А я почем знаю… был. Глаза такие на меня… я чуть в штаны не наложил… а потом как зарычит…

— Слышь, Мишаня, ты перепил, наверное, вот и померещилось…

— Да чего ты! Не белая же горячка у меня!

— Кто его знает, может и белая. Очень похоже.

— Да иди ты! Не веришь не надо! А я говорю как есть!

— Ладно, пошли, а то мясо подгорит, а водка нагреется.

Шаги удаляются, голоса утихают.

— А вообще сходил бы ты, проверился. Черти тебе уже начинают везде мерещиться…

Смех.

— Да пошел ты! Говорю — видел, а веришь ты или нет — твои проблемы…

Голоса стихли окончательно.

По дороге, грохоча, пролетело что-то огромное.

Я сидел еще какое-то время, прислушивался. Нет, они не идут за мной.

Эти не идут. Но где-то совсем недалеко идут другие. Охотники.

Сердце стучало в груди. Не нужно страха. Не нужно паники. Нужно уходить.

Я развернулся и на четвереньках переполз к ближайшим деревьям, прячась за высокой и сухой травой.

Запах воды. Рядом река. Спасение это или же новая преграда?

Пока не ясно.

Но нужно идти, и идти быстро.

В лесу поднялся в полный рост и, помогая себе руками, стал пробираться к реке. Земля резко ушла вниз. Берег, посыпался под ногами. Я полетел вниз. Кривые ветки кустов и молодых деревьев рвались под моим весом. Я скользил, обдирая локти и спину.

Недолгий полет, всплеск и я нырнул в живительную прохладу — мутную, пахнущую водорослями и рыбой.

Вынырнув, сразу огляделся. Высокий берег оставил за мной широкую борозду. Назад пути уже нет. А впереди только вода. Много воды и быстрое течение.

Хватит ли сил преодолеть это препятствие?

Не знаю. Но другого выхода нет. Нужно плыть.

Чувствую, что я ближе к дому.

Глава 17

Ник.