Встреча

— Ну, — протянул Игорь. — Я своих клиенток за руки не хватаю.

— Что? — подскочил к нему Рома. — Повтори!

— Ты чего? — опешил Игорь, дергаясь, чуть не упав со стула.

— Повтори! — рявкнул Рома, опираясь руками о стол, за которым сидел Игорь, нависая над ним.

— Что? — побледнел Игорь.

— Ромочка! — всплеснула руками Галина Петровна.

— Кто кого за руки хватал! — закричал Рома.

— Ну, — замялся мужчина, — Валентин держал за руку женщину, с которой был в кафе.

— Уверен? — нахмурился.

— Стал бы я болтать о том, в чём не уверен, — скрестил руки на груди Игорь.

Роман вылетел из кабинета, как пробка из бутылки, второпях надевая пальто.

— Чего это он? — спросил Игорь, глядя на громко хлопнувшую дверь.

— Нервы, — пожала плечами женщина.

«Ревность, — подумала про себя. — Надеюсь, что всё прояснится. Не хотелось бы, чтобы два закадычных друга дрались из-за женщины… Рома такой экспрессивный и чувствительный мальчик. Если ему что втемяшится… Быть беде…»

Роман бежал, что было сил.

«Почему, — ругал он себя. — Почему я не пошёл в это кафе. Мог же за соседним столиком посидеть, на улице у окна постоять, в машине, на худой конец, подождать. Но Валя, как он мог… Я же ему честно признался, что мне нравится Маргарита. А он… За руку её… Надеюсь, что всё это нелепое недоразумение».

Мужчина сильно запыхался и тяжело дышал, когда ввалился в кафе. Он чуть согнулся и обвёл взглядом помещение: ни Валентина, ни Маргариты в кафе не было.

Рома подрагивающими пальцами достал телефон и набрал номер приятеля.

«Абонент выключен или…» — ответил ему металлический женский голос.

В голове Романа было пусто. Неконтролируемая ярость застлала глаза.

«Держись, Валя! — он сжал одну руку в кулак и ударил им в открытую ладонь другой руки. — Со мной шутки плохи, ты знаешь!»

Часть 42

Маргарита и не заметила, как они с Валентином перешли из кафе в небольшой, но уютный ресторан. Она и не помнила, когда в последний раз была в ресторане. Кажется, это было ещё до свадьбы, да и не Борис её туда затащил, а Наташка, чтобы отметить свой день рождения.

«Было время, — скисла женщина. — Я была молода, красива, любила улыбаться… И что сейчас… Дыра вместо сердца, вечно угрюмое лицо, складка между бровями, опущенные уголки губ, потухший взгляд. Да, — вздохнула она, глядя, как Валентин делает заказ и за себя, и за неё, — брак не пошёл мне на пользу…»

— Простите меня за такую наглость, — извиняющимся голосом произнёс мужчина. — Просто шеф-повар мой друг.

— И вы знаете, что у него получается лучше всего, — улыбнулась Марго.

— Поймали, — ответил с улыбкой Валентин.

Женщина откровенно зависла, когда искренняя улыбка преобразила мужчину. Он и так был приятной внешности, но улыбка… Она сделала его каким-то родным, близким человеком. Вокруг глаз заискрились лучики-морщинки превращая брутального мачо в очаровашку.

«Боже, — смутилась Маргарита, — да я откровенно пялюсь на него. Что он обо мне подумает? А ведь несколько минут назад, я ему всю свою горемычную жизнь поведала… Как стыдно…» — отвела глаза в сторону.

— Как быстро вы сможете подготовить документы для развода? — промямлила женщина, прячась за бокалом с водой.

— Пару дней, — ответил ей мужчина, лаская её взглядом. — Но вначале нам необходимо составить договор о нашем сотрудничестве.

— Да, я согласна. Только, если есть возможность, хотела бы произвести оплату ваших услуг частями. У меня сейчас туго с деньгами, — кажется, она покраснела.

«Разве я могу взять с тебя деньги…» — подумал он.

— Маргарита, — подался вперёд Валентин, — вы мне доверяете?

— Да, — удивлённо ответила она, теребя салфетку.

— Мы могли бы стать друзьями? — задержал он дыхание.

— Друзьями, — тихо захихикала женщина. — После всего того, что между нами было, в отеле… О, да, мы друзья.

Мужчина хмыкнул. Это был довольный, одобряющий хмык.

— Тогда может для начала перейдём на «ты»? — задал он вопрос, желая стать как можно ближе к этой удивительной женщине.

— А это не помешает… — запнулась, — работе?

— Я профессионал, — обида сквозила в словах. — Маргарита.

— Хорошо, Валентин.

Принесли заказ. Пока официант в белой рубашке и черных брюках проворно расставлял тарелки, Валя и Рита молчали. Он ликовал и старался сдержать глупую, счастливую улыбку, а она, отбросив все сомнения, решила насладиться блюдами.

— Прошу, — опять улыбнулся Валентин. — Вначале еда, потом договор о сотрудничестве. А что касается на счёт денег, я удержу свой гонорар из тех средств, что мы отсудим у вашего супруга.

— А мы что-то у него отсудим? — удивилась Марго.

— Обязательно, — подмигнул ей мужчина.

— Спасибо, — выдохнула женщина, подцепляя вилкой салат из свежих овощей.

— Пока, ещё не за что, — принялся разрезать на кусочки стейк Валя.

Еда была превосходная, собеседник замечательный, атмосфера восхитительная. Постепенно Рита отпустила обиду и боль от предательства Бориса, получая гастрономическое, эстетическое и эмоциональное удовольствие.

— Ой, — вдруг вздрогнула Марго, будто только очнулась ото сна, когда официант в продолговатой папочке принёс счёт. — Наверное будет правильно, если я его оплачу, — потянулась к папке.