Встреча

— Нельзя ли побыстрее, — поторопил их молодой человек, который несколько минут назад вошёл вместе со своей подругой. — У нас свидание вообще-то. А из-за вас могут отменить бронь в ресторане.

— Ладно, — нахмурился Борис. — Насчёт три, — повторил он.

Валя кивнул.

— Один, — принялся считать Боря, — два, три.

На «три» мужчины с каким-то животным остервенением оттолкнули друг друга.

— Если бы я не спешил, — пробурчал Борис и быстро вышел на улицу.

— Слава богу, — выдохнула администратор, убирая палец с тревожной кнопки. — Добро пожаловать, в наш гостиничный комплекс, — широко улыбнулась влюблённым, которые прошли мимо неё в ресторан.

«Погодите-ка! — осенило Валентина. — Не к Рите ли этот негодяй направился… — а потом всё внутри него задрожало от новой догадки. — Борис тот от кого Рита бежала без оглядки, забыв о обо всём», — и он поспешил к лифту, чтобы поскорее одеться и поехать в общежитие к любимой.

Валентин схватил пальто и сломя голову побежал по лестнице вниз, так как под его кожей будто ползали муравьи от переживаний за Маргариту.

«Болван! — ругал он себя. — Надо было не бежать в номер за пальто, а сразу ехать к Рите. Что же я такой тормоз! Не мудрено, что Риточка сбежала от меня в это богом забытое место. Пора показать ей, что я мужчина, на которого она может положиться… Главное успеть вовремя!»

Часть 93

— Приехали, — произнёс водитель такси, развернувшись к женщине, которая, словно потерявшейся щенок, сжалась на сиденье, прижав к груди сумку.

— Спасибо, — выдохнула она, дрожащими руками открывая сумку, чтобы найти кошелёк. Но тот, как назло, никак не обнаруживался.

— Не надо, — остановил её мужчина. — Мой долг, как человека, помочь другому человеку в трудной ситуации.

— Спасибо, — сдерживая слёзы ответила женщина. — Спасибо.

— С вами точно всё в порядке?

— Нет. Но будет. Спасибо, — грустно улыбнулась пассажирка.

— Удачи, — кивнул мужчина, подбодряя, жалея, что у него нет ни пледа, ни шарфа, чтобы предложить несчастной, всё-таки на улице за минус десять, а может и ещё ниже.

— Да, — женщина вдохнула по-больше воздуха в лёгкие и выскочила из тёплого салона автомобиля.

— Лети, пташка, лети, — вздохнул водитель, глядя как снежная позёмка укутывает бедняжку, заставляя бежать быстрее к центральному входу в общежитие, сжимаясь, пригибаясь к земле. — Сегодня ты, видимо, выпорхнула из клетки, не попадись в неё снова.

Мужчина дождался, когда его пассажирка скроется за входной дверью, повздыхал, повздыхал и поехал прочь. Его смена только началась.

— Риточка! — ахнула вахтёрша тётя Ира, увидев окоченевшую женщину в тонком платье и зимних сапогах, прижимающую к себе сумку. Рита была вся облеплена снегом, который начал быстро таять в тёплом помещении, стекая ручейками на пол. Мокрое платье плотно облепило фигуру своей «хозяйки». — Господи! Что случилось? На тебя напали? Ограбили? Что я говорю! — всплеснула руками. — Надо немедленно позвонить… В больницу? В службу спасения? В…

— Не нужно никуда звонить, — стуча зубами кое-как выдавила из себя Маргарита. — Всё в порядке.

— Как это в порядке! Как это в порядке? — засуетилась вокруг неё тётя Ира. Она сняла с себя вязаную кофту и накинула её на плечи Рите.

— Так получилось.

— Охо-хо-хо, — не стала её мучить расспросами вахтёрша. — Давай, я тебя в комнату провожу. Тебе сейчас необходимо переодеться и выпить чего-нибудь горячего.

— Спасибо, — не стала ей возражать Марго. Она была выжата эмоционально и физически. Внутренний голос убеждал позвонить Валентину, а сердце уговаривало побыть в одиночестве, трусливо спрятав голову в песок или под подушку, на худой конец.

Когда женщины подошли к лестнице, тётя Ира вдруг остановилась и покачала головой:

— Вот я старая. Совсем забыла. К тебе же подруга приехала.

— Подруга? — удивилась Рита. У неё даже зубы перестали стучать.

— С чемоданом, — добавила вахтёрша.

— Наташа? — с надеждой спросила она у вахтёрши.

«Ну, конечно, Наташа! — на губах Риты сама собой появилась улыбка. — Вот это сюрприз!»

— Точно! — подтвердила та. — Именно так она и представилась.

— А где? Где она? — встрепенулась Маргарита.

— Так в комнате отдыха. Здесь, — неопределённо махнула рукой тётя Ира, — на первом этаже. Девка она упрямая. Уходить отказалась. Пропустить я её не могу. Да и куда? Комнат свободных нет. И не положено. А выгнать, рука не поднялась. Мороз всё-таки.

— Мороз, — согласилась с ней молодая женщина.

«Как же мне повезло с Наташей, — подумала про себя. — Вот как ей удаётся приходить мне на помощь именно тогда, когда я в ней больше всего нуждаюсь. Чудеса, да и только».

Часть 94

Наташа в расстёгнутой длинной норковой шубе сидела на обшарпанном диванчике грязно-синего цвета, разложив на сиденье несколько белых листов бумаги. Тёмно-вишнёвое вязанное платье с высоким горлом плотно обтягивало грудь красавицы. Высокие сапоги на низком квадратном каблуке завершали образ женщины. Всё в ней было идеально: брови, ресницы, губы, нос… макияж и одежда… Она выглядела, как девушка с обложки, как ожившая мечта…