Встреча с любовью

Эти слова вернули Тиа в реальность. Она поднялась и быстро оделась. Разговор о ребенке подождет. Она улыбнулась и погладила себя по животу. Она надеялась, что Бен придет в восторг, узнав о том, что скоро станет отцом.

Бен внимательно наблюдал за ней.

- Что это значит? - спросил он.

- Что?

- Твоя улыбка. Ты похожа на кошечку, перед которой поставили блюдце со сметаной.

- У женщин свои секреты, - многозначительно посмотрела на него Тиа. Ты скоро все узнаешь. Идем! Я готова. Нам еще далеко?

- Не очень. От этой хижины до дома меньше двух миль.

- Бен...

-Да?

- Нет, ничего. Потом.

Жидкая грязь на дороге затрудняла продвижение. Сначала они шли вдоль реки, и Бен вспоминал, что dot уже несколько лет вода не поднималась так высоко. Она затопила оба берега и в низких местах доходила до щиколоток. Вспенившаяся от ветра и дождя, река с шумом неслась вперед, увлекая ветви деревьев, кусты и всевозможный мусор. Там и сям образовывались опасные воронки, а у берегов пузырилась грязная пена. Тиа умела плавать, и очень неплохо, но эта ревущая мрачная пучина пугала ее. Она с облегчением вздохнула, когда впереди показался крепко сколоченный двухэтажный дом.

Навстречу им вышла Кейси.

- Слава Богу, целы! Я уже хотела послать за вами Большого Джона.

Вслед за Кейси показалась Кейт.

- Я говорила, что вы скорее всего где-то укрылись от дождя, - сказала она.

Бен удивленно воззрился на женщин.

- Дир и Робин с вами? - спросил он. - Что вы все тут делаете?

- Мы приехали сюда с детьми вскоре после того, как вы отправились в город, - объяснила Кейси. - Нас привез Большой Джон. Дир решил, что здесь безопаснее, так как твоя ферма расположена достаточно высоко. Они с Робином руководят работниками, которые укладывают вдоль берега мешки с землей. Они считают, что река достигнет высшей точки в течение суток.

- Я тоже так думаю, - кивнул Бен. - Я немедленно пошлю еще людей им на помощь, да и сам тоже пойду на берег. Если понадобится, мы будем работать всю ночь.

- Здесь, на ферме, всем распоряжается Большой Джон, - ввела его в курс дела Кейси. - Так как тебя не было, он взял всю ответственность на себя. Надеюсь, ты не возражаешь?

- Возражаю? Я очень благодарен вам за все. Сейчас важна каждая пара рук.

Ночью опять начался дождь. Не такой ливень, как в предыдущие дни, но он тоже вызвал тревогу, так как вода поднялась еще на дюйм. В эту ночь Бен домой не вернулся. Тиа спала чутко, прислушиваясь к шуму дождя и беспокоясь за Бена. На следующее утро она встала рано и пошла на кухню, чтобы помочь приготовить завтрак, так как людей в доме прибавилось и кухарка одна не справлялась. Через несколько минут к ним присоединилась Кейси, а вслед за ней и Кейт. Она выглядела усталой, с трудом передвигалась и все время поддерживала большой живот.

- Ты плохо себя чувствуешь? - с тревогой спросила Тиа.

- Я чувствую себя прекрасно, - слабо улыбнулась Кейт. - Просто Молли всю ночь капризничала, и я почти не спала. По расчетом врача, у меня впереди еще три-четыре недели.

Тиа же казалось, что у подруги слишком большой живот и роды могут начаться в любое время. Тут в дом ворвался Бен с серым от усталости лицом и ввалившимися глазами:

- Вода в реке поднимается! Похоже, песок ее не удержит.

- Что же нам делать? - испуганно спросила Тиа.

- Идите на второй этаж, запаситесь на несколько дней продуктами и водой. - Пока он говорил, вода начала просачиваться под дверь, заливая ковры. - Поторопитесь!

- А как же ты и остальные мужчины?

- Я переоденусь в сухое и снова побегу к ним. Большой Джон перенесет наверх все самые ценные вещи. Дом крепкий - он выдержал много наводнений, выдержит и это. Присматривайте за детьми.

- Бен, а где Дир и Робин? - встревожено спросила Тиа.

- Они скоро будут здесь. Постарайтесь не волновать Кейт. Мужчины сами о себе позаботятся.

Глава 19