Встреча с тенью (СИ)

— Теперь у меня идея, — тихо промолвила она. — Может, тебе попробовать переместиться в тело, как если бы оно тоже было зеркалом?

Уж я ли не пытался! Но сегодня особенный день. Неадекватное поведение Марфы, появление незнакомца из тьмы, да любопытство старого мага тому подтверждение. Почему бы и нет.

Я вскрикнул от неожиданной вспышки боли. Я не мог понять, что у меня могло заболеть, но стоило мне попытаться скользнуть к телу, словно в другое зеркало, как всё что я осознавал собой, вспыхнуло от острой боли.

— Что с тобой? — Варины пальчики испуганно сжались.

— Не могу, — я с трудом извлекал звуки. — Мне очень плохо сейчас. И я не знаю, почему…

— Варюша, — тихо позвал Страт. — Сделай шаг назад. Так легче?

— Да, — облегчённо отозвался я.

— Ты держала зеркальце как раз на линии, где Марфа ощущает твёрдую стену, — Страт задумчиво рассматривал моё тело. — А что, если перенести зеркало через неё? Получится?

— Раньше получалось, — пожала плечами девушка. — Я никогда не ощущала здесь никакой преграды. И Ваня тоже. Да, ведь?

Хотелось кивнуть, жаль, нечем. Говорить я не мог, потому что при мысли о повторе меня охватывал ужас. Очень не хотелось снова испытать это.

— Давай! — приказал Страт.

Я хотел запротестовать, но Варя быстро поднесла зеркальце к носу моего неподвижного тела. Ничего не произошло. Я осторожно скользнул вперёд… Если бы там было зеркало, я бы оказался в нём. Но в тело я не вошёл.

— Не получается, — вздохнул я. — Всё как раньше.

— Не совсем всё, — дрожащим голосом ответила Варя и глазами указала на Марфу.

Та стояла совсем рядом, скорее всего у пресловутой невидимой стены. Изодранное тело старухи покачивалось. Черные глаза, не моргая, смотрели на моё лицо. Рот приоткрыт, в воздухе словно распространилось шипение сотни змей. Если бы я мог, то вздрогнул.

Она не могла пройти через преграду, но постоянно нащупывала её руками. Окровавленные пальцы словно искали брешь. Это напомнило мне пальцы тени, выплывающие из зеркала…

И, словно мои мысли способны материализоваться, один палец прошел чуть дальше остальных. Очень медленно. Лицо Марфы оскалилось в жуткой улыбке. Варя испуганно вскрикнула, руки её вцепились в дядин халат. Зеркальце упало. Время замедлилось. Я видел, как стеклышко, не выдержав удара, начинает рассыпаться на мелкие части. Когда-то это должно было случиться.

Воздух стал ощутим, как вода, трудно двигаться. Но я могу двигаться! Ох, но как я двигаюсь, если моё тело лежит на больничной койке? Пытаюсь посмотреть на руки, которыми я ощущаю тягу воздуха, но там белесый туман. Стараюсь наклониться, чтобы осмотреть, что меня держит. Но вместо ног всё тот же туман…

Всего меня пронзает крик. Едва удерживаюсь на месте. Медленно поворачиваюсь к источнику звука. Лицо Вари искажено от ужаса, рот открыт. Бледный Евстрат едва держится на ногах, челюсти сжаты. На что они смотрят? Как же бесит эта тягучесть! Упорно пытаюсь развернуть то, чем я являюсь. Блин, даже зеркалом было проще. Хотя бы видел всё сразу.

Марфа стояла на том же месте. Она просовывала в невидимую стену уже кисть… но ладони я не видел. На том месте, где должны быть пальцы, мерцал беловато-серебристый туман. Вроде моего, но немного темнее. А ещё я понял, что стена не такая уж невидимая. По ровному цилиндру, в котором мы оказались, без остановки пробегали тонкие искры.

Я не понимал, почему так напуганы люди, но сейчас это было неважно. Потому что шипение, издаваемое ведьмой, вдруг обрело смысл. Я не слышал слов, но чётко понимал, о чём оно. Нечто в Марфе страстно желает лишить моё тело жизни. Причём, настолько сильно, что даже идёт на самоубийство. Ибо тень, попадающая в трубу снов, перестаёт существовать и в мире людей, и в зазеркалье…

Но откуда я знаю об этом? И ответ был очевиден: я тоже тень. И, лишившись защитной оболочки — зеркала, я тоже долго не протяну в трубе снов. Я уже почти не видел человеческих очертаний Марфы за серебристым туманом. Это тень жила в ней. Это тень повелевала её телом. И тень может убить. Просто коснувшись живого существа. Не сразу, конечно, но чем дольше прикосновение тени, тем больше оцепенение переходит в смерть. Температура понижается, конечности отказываются слушаться, сон наваливается горной лавиной.

Увы, знакомая картина. В жизни тени касаются людей только чтобы проникнуть в них. Поэтому прикосновение приносит оцепенение, которое потом отступает. Но только некоторые люди могут долго служить тени… чаще они погибают всё равно. А если тень просто будет рядом, ни у кого нет шансов.

Теперь я знал, что Медвед завладел моим телом. Чтобы выжить в трубе снов, ему пришлось покинуть его. И «пересесть» в Марфу. И я смог воочию убедиться в том, что тени по-иному влияют на ведьм. А потом ему приспичило меня убить.