Встречная полоса

В центре зала был установлен самый настоящий подиум. Длинное возвышение простиралось почти до середины помещения и понижалось на конце «языка», как пандус. Пятый столик оказался у самого края платформы, Стас нашел свое место и уселся спиной к залу. Соседей пока не было, хоть и накрыто на троих. Начало действа откладывалось, Стас, чтобы не скучать, потянулся к меню, но в это время в кармане пиджака завозился мобильник.

– Мы внизу, – доложил Роман, – в подземном паркинге. Если что…

– Я понял, – ответил Стас, – как у вас?

– Нормально, – голос Романа звучал глуховато, тот говорил, словно сквозь зубы, – тут таких полно. Мы с краю стоим, сразу у выезда.

– Отлично. – Стас убрал телефон, открыл меню. «Закуски: икра кетовая, сервированная на льду, морской гребешок с овощными блинами и соусом из белых грибов, речная форель с пророщенной пшеницей и лимоном. Горячие закуски: жареный камчатский краб, стейк из осетрины с соусом шампань, холодная оленина, медальоны из косули…» Доконала его кулебяка с форелью, морепродуктами и икорным соусом. Стас, лихорадочно перелистывая страницы, добрался до винной карты: благотворителям предлагалась водка трех сортов, вино белое, розовое, красное, и шампанское.

«Я не понял, сейчас разве не пост? Или я что-то путаю?» – подумал Стас. Впрочем, вопрос при цене приглашения в пятнадцать тысяч евро считался неуместным. Цены на блюда могли вызвать сердечный приступ у любого нормального человека. Стас осмотрел зал – сегодня эта орава сожрет пару десятков квартир, предназначенных для ветеранов войны или сирот, и не подавится…

Над головой грянули колокола, раздались тягучие звуки торжественных песнопений. В зале мигом стало тихо, лица собравшихся приобрели напряженно-умильное выражение. Впрочем, мучения гостей длились недолго, раздались аплодисменты, которые постепенно усилились. Стас приподнялся на стуле и над головами людей заметил на подиуме группу из трех женщин. Как они не путались в своих бесформенных разноцветных тряпках из дорогой ткани, непонятно. Но быстро подошли к краю подиума, раскланялись, перекрестились на идеально ровный, со встроенными светильниками, потолок.

Ту, что шла первой, Стас узнал сразу. Алла Огаркова собственной персоной – щекастая, с круглыми голубыми глазами и длинными русыми волосами, заплетенными в косу. Все, как на фотографиях, только там придворные умельцы ретушировали ее слишком крупные передние зубы. Это придавало девушке сходство с перекормленным хомячком, при этом постоянно возводящим глазки к небу. Алла произнесла торжественную очень короткую речь и наконец объявила вечер открытым. Под бурную овацию она ушла в зал и уселась где-то далеко, в толпе приближенных. Стас механически глянул на «Брегет» – было уже четыре часа дня.

Глава 4

Вскоре мероприятие потеряло торжественность и скатилось к банальной пьянке. Стас заказал холодную оленину с можжевеловыми ягодами и брусничным соусом и стал неторопливо расправляться с мясом. За столиком он так и остался в гордом одиночестве, желающих присоединиться к нему не нашлось. Зато места экономкласса были заняты полностью, голоса гостей становились громче, где-то падала и билась посуда, носились официанты. Стас, расправившись с олениной, присматривался к следующему блюду. Кулебяка не давала ему покоя, раздражала и манила одновременно. Была не была, Стас допил водку и повернулся, чтобы подозвать официанта. Но не успел – снова раздались тягучие звуки, гости побросали приборы на тарелки и вытянули шеи, а официантов как ветром сдуло. Стас привстал и увидел, как по залу, кивая покрытой платочком головой, идет Алла Огаркова, а в руках у нее что-то тяжелое и прозрачное.

Гостям словно намазали филейные части скипидаром. Взмокшие от выпитого и от торжественности момента чиновники и бизнесмены кланялись Огарковой, как лакеи, целовали ручку и отбегали обратно за столик. «Что такое?» Стас ничего не видел в толпе, ничего не понимал, поэтому откинулся на мягкую спинку стула и ждал. Алла не торопилась, в сопровождении свиты она обошла половину зала у подиума, присела за один столик, затем за другой и двинулась дальше.

Оживление нарастало, самые нетерпеливые благотворители бежали наперерез Алле и ее свите. Поверх голов и склонившихся спин Стас разглядел двух мордоворотов в одинаковых темно-коричневых костюмах. Один телохранитель шел на шаг впереди «объекта», второй держался поодаль. Замыкали шествие две «матрешки», они тащили квадратную, похожую на аквариум, стеклянную емкость, уже почти наполовину забитую пожертвованиями. Публика в зале фантазией не блистала: в стеклянный куб сыпались доллары и евро. Аллочка обворожительно улыбалась очередному дарителю, кивала снисходительно и шествовала дальше. Огаркова была уже близко, Стас слышал ее визгливый, с истеричными нотками голос, даже чувствовал запах ее духов. От неловкого движения тарелка с остатками брусничного соуса упала, покатилась по полу и врезалась в ножку стола. Стас потянулся за посудой, столкнулся с метнувшимся на помощь неловкому гостю официанту и выпрямился рывком.