Встретимся на Кассандре!

– А добровольцев по жребию назначим или у Эльвиры одолжим?

– Ой, ну такое точно не проблема, поручите это мне, и они даже доплатят!

– А может, продолжим искать гробницу? – осторожно напомнил Женька, испугавшись, что администрация ОЗК отчаялась отстоять замок и пытается спрятать голову в песок, то есть в баню. – Раньше же как-то и без прибора получалось…

– Разумеется, продолжим! – решительно заверила его Кира. – Ради того все и затевается, иначе члены комиссии отдохнут часок-другой и примутся шастать по замку, задавая неудобные вопросы. Пусть лучше отвлекутся на баню, гульнут на банкете и крепко уснут, дав нам спокойно поработать.

– И если в процессе испытания бани тоже что-нибудь закоротит, то у нас будет время устранить поломку до официального срока сдачи, – добавил Реми.

* * *

Комиссия проотдыхала целых три часа, но потом все-таки выползла из комнат, о чем Алан доложил Трикси, а та – Кире. Глава ОЗК немедленно пустилась на перехват, изловила гостей посреди лестницы и ловко завернула в нужную сторону. Трикси с приветственной улыбкой прошла мимо, а в коридоре пустилась бегом, однако спешка оказалась напрасной. У администрации Центра были запасные ключи от всех замковых комнат, но гости подстраховались, установили внутри по несколько автономных камер, направленных в разные стороны. Взломать их на расстоянии не получится, надо заходить и ковыряться вручную, с каждой по очереди.

Как это расценивать, Трикси пока не поняла. Возможно, комиссия настолько официальная, что камеры – стандартный протокол безопасности. Или у кого-то из ее членов неофициальная паранойя. Хотя нет, паранойя – это когда враги тебе мерещатся, а не действительно приходят порыться в твоем багаже, потому что паранойя как раз у них.

– Спасибо, Алан, можешь быть свободен!

DEX как-то жалобно посмотрел на Трикси, но ничего не сказал, развернулся и ушел. Наверняка обиделся, что его заставили три часа торчать возле двери, будто неразумного киборга, в то время как Тайра вовсю участвовала в предбанной суматохе. Ничего, немножко дисциплины ему не повредит!

Пока Трикси прикидывала, не прогуляться ли ей по обледенелому карнизу (камеры ее и через окно не впустят, но, возможно, иной угол сканирования даст лучший результат), к ней подошла Лиса.

– Ну как, помощь нужна? – небрежно поинтересовалась киллер.

– Нет, спасибо, мы сами справимся, – вежливо отказалась Трикси, понимая, что речь идет отнюдь не о сервировке банкетного стола.

– Что, – Лиса кивнула на двери, – подстраховались?

– Они те, за кого себя выдают. Я проверила.

– Но это ничего не значит, – утвердительно сказала киллер.

Трикси хмуро кивнула. Подкупить можно почти любого. И, как показал пример Костика, способствовать плохому делу могут даже хорошие и честные люди.

– Оружия у них с собой нет, – профессионально продолжала Лиса, глядя сквозь дверь. – Только у центаврианина какая-то техника в экранированном чемоданчике, но источник энергии в ней отсутствует. Штука защищена не сильнее, чем того требуют таможенные правила.

– Центавриане всегда трясутся над своими технологиями, даже самыми ерундовыми.

– Нейтронная батарея тоже вроде ерунда, но до нее человечество три века ковыляло на двигателях внутреннего сгорания. Кстати, насчет технологий. – Лиса улыбчиво показала клычки, открывая сезон охоты. – Мне бы не помешала надежная напарница. Я бы взяла на себя всю… практику, а она обеспечивала бы виртуальную поддержку. Надоело рисковать, связываясь со сторонними хакерами и переплачивая им за каждую ерунду. Котикам эти деньги пригодятся намного больше.

– У ОЗК тоже вечная проблема с кадрами, – в тон ей посетовала Трикси, «не поняв» намека. – Олег – отличный командир, но опытный адъютант-DEX ему тоже очень нужен.

– Да, хороших специалистов нынче днем с огнем, – согласилась Лиса. – Но ты подумай. Может, кого вспомнишь.

– Подумаю. – Трикси с сожалением отошла от двери, решив, что Кире она сейчас нужнее. – Ты тоже.

– Непременно, – промурлыкала Лиса уже без клычков, но оба киборга прекрасно понимали, что они никуда не исчезли.

* * *

Целебный потоп давно ликвидировали, но в замке, особенно на первом и подвальном этажах, продолжало устойчиво разить сероводородом, как в филиале ада. Гости подозрительно принюхивались, хозяева делали вид, что это сладостный дух их новой Родины.

Помимо «полевой работы» Леон Кавелье преподавал в институте архитектуры и по привычке обращался к Трикси чуть покровительственно, как к студентке с дипломным проектом. Но благодаря легкому добродушному характеру это не раздражало, к тому же он оказался профессионалом своего дела и влет «прочел» подсунутый ему чертеж бани, указав на самые существенные, хоть и некритичные ошибки. О части из них Трикси знала, одну даже нарочно всунула, чтобы комиссии было к чему придраться, но за две ей стало откровенно стыдно. В то же время Леон искренне восхитился «весьма оригинальным дизайнерским решением» и, со своей стороны, подкинул несколько интересных идей по планировке и интерьеру.