Встретимся в полночь

– Может, вы возьмете попутчиков? – поинтересовался Карри. – Мы бы заплатили вам за места в фуре…

Томми просиял.

– Конечно, возьму! Вместе-то веселее будет! Только денег не надо. Я и так вас отвезу. Только чтобы к ночи были готовы!

Вик уже не в первый раз ехала по ночной трассе. Она провожала глазами яркие огни большого города и с тоской думала о том, что ждет ее впереди.

Как примет ее отец? Что он скажет о Карри? Как закон накажет ее за убийство Эмиса? Вопросы, вопросы… Но не только ее терзали сомнения. Карри тоже глядел вперед невидящими глазами и почти не слышал того, что говорил ему Томми.

Вот перед Вик в последний раз мелькнули огни города, и она помахала им рукой. До свидания, Брегли! А может быть, и прощай! Кто знает, увидит ли она когда-нибудь этот город, огромный сияющий улей, в котором яркие женщины, совсем не похожие на пчел, щеголяют в своих откровенных нарядах… Может, потому отец и боялся отпускать Вик за пределы Уиллхэйза, что боялся увидеть дочь такой же, как эти женщины – вульгарной и заносчивой?

Несмотря на сопротивление Вик, Карри все же купил ей много дорогих и красивых вещей: костюмов, юбок и платьев. Вик сомневалась, что это понравится ее отцу…

Из раздумий Вик вырвал резкий толчок – Томми изо всех сил нажал на тормоз.

– Черт! – выругался он. – Какого дьявола нужно стоять посреди дороги! Даже если у тебя сломалась машина! Стой на обочине, черт тебя подери!

Он произнес еще несколько бранных словечек, но Вик сделала вид, что их не услышала. Томми выскочил из машины, чтобы выяснить, в чем дело. Карри и Вик посмотрели в лобовое стекло. Посреди дороги действительно стояла машина, которая мигала аварийными фарами.

– И правда, странно, – пробормотал Карри. – Никто не встает на середину дороги, когда ломается машина…

Вскоре ситуация разъяснилась. В машину вернулся бледный как смерть Томми. Он был не один. За его спиной стояла пара крепко сбитых ребят с пистолетами в руках. Вик охнула, а Карри сжал пальцами ее колено.

– Выметайтесь из машины! – рявкнул на них один из парней. – Не то хуже будет!

– Куда уж хуже… – пробормотал Томми и тут же получил тычок от второго парня.

– Заткнись, тебя не спрашивают! Марш из машины!

Карри повернулся к Вик и одними глазами попросил ее сохранять спокойствие. И не зря – захваченная в водоворот страха, Вик готова была потерять сознание. Какой ужас! Мало ей было всего, что случилось за это время! Теперь еще и эти, с пушками! Что, если они убьют их! Что, если они убьют Карри! Господи! Что же им делать!

– Только не паникуй, – шепнул ей на ухо Карри, когда она вылезала из машины.

Она постарается. Очень постарается… Но совсем не обязательно, что у нее получится! Вот оно – наказание! Вик хотела ответить за убийство Эмиса, и, похоже, случай представился. Но она не хочет умирать! Совсем не хочет! Но еще сильнее она боится, что погибнет Карри!

– Что везешь?! – обратился к Томми один из парней. Он был пониже ростом и немного повежливее, чем другой.

– Дамские чулки… – Томми натужно улыбнулся. – Ну зачем они вам, ребята?

– Молчать! Не задавать дурацких вопросов! – снова ткнул его парень, тот, что был погрубее.

– И правда, зачем? – вмешался Карри, готовый принять удар на себя.

Грубый парень наставил на него ствол и криво усмехнулся:

– Что, самый смелый?

– У меня идея, – улыбнулся Карри. – И, думаю, она вам понравится.

Вик даже глаза закрыла, чтобы не видеть, как Карри разговаривает с этими бандитами. Она так боялась, что один из них выстрелит в него…

– Выкладывай, – неожиданно предложил парень, который был пониже.

– Я дам вам денег, а вы оставите нас вместе с этими несчастными чулками в покое. Зачем вам чулки? Деньги лучше…

– Деньги ты и так нам отдашь, – усмехнулся грубиян и потряс пистолетом перед носом Карри. – И чулки. И фуру… А мы разберемся, что для нас лучше…

– Послушай-ка, – обратился к Карри его напарник, – лицо-то у тебя знакомое… Где-то я его видел.

Карри побледнел, хотя до этого сохранял видимость спокойствия. Вик удивила перемена, произошедшая в нем. Может быть, сдали нервы? Она в ужасе покосилась на парней, уже не надеясь, что все обойдется.

– Точно видел! – Парень хлопнул себя по лбу. – Ты – Габриэль Ланкет. Пишешь детективы. Так?!

Карри кивнул. На его лице было написано облегчение.

– Черт, Скизи! – повернулся парень к своему грубоватому дружку. – Давай оставим их в покое! Зачем нам связываться с этим парнем?! Все-таки он пишет о нас с тобой…

Его грубоватый напарник опустил ствол.

– Тот самый Ланкет? Черт, даже не верится… «Ночные дороги» – это прямо про нас… Ладно, езжайте, раз такое дело, – ошеломленно пробормотал он.

Томми, Карри и Вик незамедлительно воспользовались их предложением и полезли в фуру.

– Эй! – крикнул вдогонку им парень, который узнал Карри. – Не забудьте написать о нас!

– Обязательно! – хмыкнул Карри.

Томми, все еще бледный, дрожащими руками завел мотор и поехал на полной скорости.