Встретимся в следующей жизни, или Трудно ходить по земле, если умеешь летать

В его издательстве вечная текучка, ведь, чтобы работать под руководством данного типа, нужно иметь большое мужество. Правда, нужно отдать должное, он искренне любит то, чем занимается. Вкладывает душу, экспериментирует и пытается придумать что-нибудь новенькое. Обожает экспериментировать на сотрудниках. Один раз взял в заместители американку, которая ни слова не говорила по-русски. Ему казалось с её приходом в издательстве, наконец, подует ветер перемен и увеличится приток денег. То, что американка ни черта не понимает по-русски, Сержа не волновало. Все сотрудники должны были в срочном порядке учить английский язык. Кто не понимает, о чём говорит иностранка, тут же увольняется. Самое тяжёлое время настало для водителя-пенсионера, который должен был возить американку по Москве. Пожилой мужчина старой закалки, фактически положивший жизнь на издательство, смотрел на это инородное создание и не понимал, куда её нужно отвезти.

– Куда едем? – спрашивал он, нервно почёсывая затылок.

Выслушав совершенную английскую речь, водитель доставал папироску и качал головой.

– Я вас не понимаю. Вы приехали в Россию, будьте любезны говорить по-русски.

Американка топала ногами, истошно орала на водителя, показывала на часы и давала понять, что очень сильно опаздывает. Тогда водитель доставал карту и карандаш, клал их перед американкой и устало говорил:

– Тыкай. Куда тебя везти?

Если говорить по-русски не спеша, американка всё понимала, а вот сказать ничего не могла. Она брала карандаш, отмечала интересующее её пространство, но так и не доезжала до нужного места. Если водитель и мог подвезти её к требуемой станции метро, то уж никак не мог доставить до нужной улицы или дома. К сожалению, американка не могла не только говорить, но и читать по-русски. Проработала она в издательстве всего несколько месяцев. Когда Серж понял, что пользы от неё мало, отправил обратно в Америку.

Мне до сих пор страшно вспоминать голодное и холодное время моего сотрудничества с Сержем. Как я тогда выбралась из этой беспросветной ямы, уму непостижимо. Жила на деньги, заработанные прежде, жутко экономила и ждала жалких подачек Сержа, которые он бросал мне, как собаке кость. Серж потерял меня из-за своей жадности. Да и не только меня, но и многих людей, с которыми не один год сотрудничал или дружил.

Когда водитель Сержа попросил увеличить ему заработную плату, чтобы чуток подняться над чертой бедности, Серж жутко вспылил:

– Какого чёрта тебе нужны деньги?! Зачем? Что ты будешь с ними делать?!

Это его любимый вопрос. Мне он тоже задавал его тысячу раз, да и другим сотрудникам.

– Мне нужны деньги для того, чтобы жить, – осторожно ответил водитель.

– Ты и так живёшь, независимо от того, есть у тебя деньги или нет. Скажи мне конкретно, зачем.

– Да одежда уже пообносилась. Ботинки нужно купить, – вконец растерялся водитель.

– Будет у тебя завтра одежда! – крикнул Серж и выгнал водителя из кабинета.

На следующий день он приехал в издательство на своей персональной машине, позвал того, кто просил поднять заработную плату, открыл багажник, достал пакет со старыми вещами и ношеной обувью.

– Что это?

– Как что? Ты же хотел одежду. Бери! Тут мои старые брюки и старая обувь.

– Но я хотел купить…

– Зачем деньги тратить?! Я всё равно это барахло выкидывать на помойку собрался. Носи, пока я добрый.

«Великодушию» Сержа не было предела. Мало того что размеры обуви и одежды у него и водителя совершенно разные, водитель почувствовал себя крайне униженным, с трудом сдержал слёзы и предпочёл побыстрее удалиться. Зарплату ему, естественно, не подняли.

Поскольку Серж предпочитает любым любовным отношениям служебные романы, то если кому и может поднять немножко заработную плату, это только своей очередной любовнице. А так у Сержа не забалуешь. Всех держит в чёрном теле.

Серж дал мне хорошую школу общения с людьми, я многому у него научилась. Хватала всё на лету и впитывала как губка. Сержа смело можно сравнить с великим комбинатором всех времён Остапом Бендером. Спустя много лет Серж зачем-то послал сотрудницу своего издательства передать мне новогодний подарок. Обычно Серж дарил мне невзрачные и самые дешёвые букеты полевых цветов, но в этот раз презентовал книгу Ильфа и Петрова «Золотой телёнок». Видимо, чтобы я не забывала, с кем имела дело несколько лет… Правда, обо мне Серж старается не вспоминать. Наше сотрудничество походило на корриду. Кто кого. Только при этом Серж богател, как на дрожжах, а я почти подыхала с голоду, так как трудилась за бесплатно… На голом энтузиазме.