Встретимся в следующей жизни, или Трудно ходить по земле, если умеешь летать

– Как это при чём? Если ты посадила к себе в машину человека, значит, несешь за него ответственность.

– А я его к себе в машину не сажала. Он сам прыгнул. И с какого перепуга я должна нести ответственность за малознакомых мужиков?! Мужики должны нести ответственность за себя сами. Твой друг уже большой мальчик и должен был найти дорогу.

– Он вообще не знает Москвы. Он иностранец.

– Тогда ему нужно вести себя с российскими девушками поскромнее. У нас наглых не любят.

– Ты всё испортила! Он, между прочим, иностранный издатель.

– Я с российскими разобраться не могу, а ты мне иностранца подсовываешь. У меня с вашим братом разговор короткий. Накосячил – гуляй ночью по выхинским складам. И вообще, Серж, ему так тоскливо одному в «Марриотте». Он бы так хотел, чтобы такой видный и соблазнительный мужчина, как ты, составил ему компанию.

– Стерва! – проорал Серж и бросил трубку.

Серж не мог долго на меня сердиться. Боялся, что курица, несущая золотые яйца, может перебежать в другой курятник. Через полчаса он позвонил и как ни в чём не бывало спросил:

– Послушай, а за что ты его так? Что между вами произошло?

Такие проверки на вшивость Серж устраивал мне довольно часто. Помню, как однажды познакомил меня ещё с одним издателем, своим другом. Он кожей чувствовал, что я скоро уйду, и не знал, как меня удержать. Вместе с другом он пригласил меня на вечеринку, до которой я так и не доехала. Мне в тот день так хорошо писалось, что я осталась дома и отключила телефон, чтобы никто не беспокоил. Утром, включив телефон, я с удивлением увидела: друг Сержа несколько раз записался на автоответчик. Последняя запись была ровно в два часа ночи: «Юлия, вы где? Почему не пришли? Я ждал. Пожалуйста, наберите меня, я ещё долго не буду спать».

«Странно, – подумала я. – Как можно звонить ночью? Неужто опять Серж намутил?» Вскоре этот случай забылся. А однажды Серж решил устроить акт благотворительности и пригласил меня в ресторан.

– С нами будет ужинать мой друг. Помнишь, ты еще кинула нас с вечеринкой. Не приехала, предварительно отключив телефон, – заявил Серж взволнованно.

– А на фиг он нам нужен?

– Ты что! Это очень богатый и влиятельный человек. Я даже зависим от него в денежном вопросе.

Я пристально посмотрела на Сержа и процедила сквозь зубы:

– Только смотри, без глупостей.

– Юленька, я не понимаю, о каких глупостях речь. Просто этому влиятельному и богатому человеку приятно посидеть в компании с такой женщиной, как ты.

Я надела красивое вечернее платье, оставшееся от прошлой жизни, но, как только вошла в ресторан, почувствовала, как на спине разошлась молния. Разрез на платье был до самых трусиков. К счастью, друг Сержа застрял в пробках.

– Серж, у меня проблема, – пробормотала, удерживая платье руками.

– Что случилось?

– Молния на спине разошлась. Как чувствовала, не стоило это платье надевать. В нём даже дышать тяжело.

– А что делать? Может, ты просто, сидя на стуле, прижмешься к спинке?

– Серж, ты что, не понимаешь? Если я сейчас хоть на секунду уберу руки от платья, то останусь в одних трусах.

– Этого не стоит делать, – не на шутку перепугался Серж. – Ресторан маленький, дорогой. Публика элитная, никто не поймёт.

– Серж, хватит дурака валять. Никто в трусах рассекать по ресторану не собирается. Попроси у администратора нитку с иголкой. Нужно быстро зашить молнию, других вариантов нет. Только булавки не спрашивай. Они могут в спину впиться.

Серж тут же кивнул и побежал к администратору. Через несколько минут он вернулся с иголкой и ниткой.

– Повезло, нашли. Держи.

Я удивлённо посмотрела на Сержа и ухмыльнулась.

– И как ты себе это представляешь? Как я могу зашить молнию сама? Считаешь, у меня руки сзади выросли?

– А что же делать? – Серж растерялся ещё больше.

– Бери нитку, иголку и шей.

– Я? Должен шить?

– Ну не я же.

– А как? Тут посетители кругом.

– Пошли в туалет. Закроемся, и все дела.

Серж покраснел и не на шутку перепугался.

– Я не пойду с тобой в туалет.

– У тебя нет выбора. Не бойся. Я тебя пальцем не трону.

– Я не пойду с тобой в туалет.

Мне показалась, ещё немного, и у Сержа от страха случится истерика или, того хуже, припадок.

– Послушай, кончай истерить. Не бойся, я тебя не изнасилую. Я же сказала: пальцем не трону. Странный ты всё-таки мужик. Направо-налево распускаешь слухи о наших близких отношениях, а сам боишься со мной в туалет зайти. Быстро пошли, а то платье с меня сейчас точно спадёт. Чего ты так боишься?

– Ты опасная. С тобой можно не только голову потерять, но и семью, и работу. Я предпочитаю держаться от таких, как ты, подальше, – честно признался испуганный Серж.

– Подальше не получится. Мы с тобой в одной лодке уже несколько лет. Пошли зашивать платье.

Я подтолкнула Сержа к туалету. Мы вошли в кабинку, я обернулась и засмеялась.

– Что трясёшься, как осиновый лист? На щеколду закройся.

– Зачем? – Мне показалось, Серж уже готов брякнуться в обморок.

Захотелось поиздеваться, и я, давясь от смеха, произнесла: