В Дании проживало около 8 тысяч евреев, и уже в 1941 году начались первые попытки их притеснений со стороны немцев и местных националистов. Датские нацисты сожгли в Копенгагене синагогу, на что датский король открыто возмутился. Впоследствии за подобные антисемитские акты, прямо нарушающие датский уголовный кодекс, виновников сажали. В 1943 году Гитлер разгневался за это на датчан и потребовал вывезти из страны всех евреев. Немецкий офицер, который узнал об этом приказе, тайно предупредил правительство Дании. После чего за одну ночь в Швецию морем датчане перевезли почти 8 тысяч евреев. В результате в руки немцев попало около 200 человек.
Передавший информацию о готовящейся высылке евреев Георг Дуквиц был помощником немецкого посла в Дании. Дуквиц был нацистом, членом партии с 1930 года, но впоследствии разочаровался в идеях нацизма. Именно он помог организовать побег и спас тем самым подавляющее большинство живших в Дании евреев, будучи при этом нацистским чиновником. После войны, в 1955 году, Дуквиц стал послом ФРГ в Дании, его имя внесено Израилем в список Праведников мира.
Во время оккупации в Дании был создан подпольный Совет свободы, который активно работал в Копенгагене совсем рядом с немецкими войсками. Беспрецедентный случай в истории – забастовки и баррикадные бои устраивались им прямо в центре оккупированной страны. Датчане гордятся своими актами сопротивления. По всей стране стоят памятники этим событиям. Современному поколению датской молодежи об этом подробно рассказывается в школах.
Оккупация Дании закончилась с приходом с запада англичан. Как и в Норвегии, в Дании была заранее создана подпольная датская армия, и немцам ничего другого не оставалось, кроме как сдаться этой армии и наступающим англичанам. Это случилось 5 мая 1945 года. Идти немецким войскам тогда уже было некуда. Немцы были полностью отрезаны – на северо-востоке подошла советская армия, с запада находились англичане. Немецких военных к тому времени в Дании оставалось около 100 тысяч человек. Их разместили по лагерям военнопленных, а впоследствии все они были отправлены в Германию.
За годы оккупации Дании немцы не учинили больших преступлений. Вернер Бест, уполномоченный посол Германии в Дании, в конце мая 1945 года был арестован. Сначала датчане приговорили его к смертной казни, потом дали 12 лет тюрьмы. Отсидев немного, он вышел на свободу – за ним также не числилось конкретных преступлений.
Как и в Норвегии, в Дании после войны проводились суды и расстрелы нацистов и коллаборационистов. Расстреливали тех, кто принимал активное участие в убийствах мирных граждан. Бизнесменов, сотрудничавших с немцами, не тронули.
Для немцев Дания всегда была лишь промежуточным звеном в их стратегических планах, в то время как Норвегия имела стратегическое значение – в первую очередь географически, но, кроме того, в ней производились алюминий и дешевая электроэнергия. Однако и у Дании имелись ценные активы помимо продуктов питания. Это была высокоразвитая промышленная страна, производившая корабли, запчасти для самолетов и многое другое. Все диверсии и саботаж осуществлялись датчанами из движения Сопротивления именно против военных заводов, людей при этом старались не трогать.
Уже в октябре 1945 года Дания добилась включения в состав вновь созданной Организации Объединенных Наций. При том, что еще недавно датчане числились врагами союзников. Они подписали с Гитлером многочисленные соглашения и находились под немецкой оккупацией, хотя и мягкой. Датским дипломатам, которые работали в Вашингтоне и Лондоне и приезжали для переговоров в Москву, было непросто доказать невиновность своей страны. Но все же Дания была включена в состав ООН. Кроме того, своевременные переговоры об этом спасли ее от бомбежек союзников в 1944–1945 годах.
Англичанам было хорошо известно, что население Дании в целом является дружественным и пробританским. Жители Копенгагена ездили в Лондон достаточно свободно даже во время оккупации. Существовали особые каналы, по которым из Дании тайком вывозили людей. Таким именно образом был вывезен и знаменитый датский физик, нобелевский лауреат
Как уже говорилось выше, во время оккупации продолжали работать все датские министерства и иностранные посольства. Никаких личных контактов между Гитлером, другими высшими нацистами и высшими должностными лицами Дании во время войны не было. Наоборот, известен так называемый телеграммный кризис, когда к юбилею датского короля Гитлер направил ему очень теплое развернутое послание. В ответ король ограничился двумя словами: «Благодарю вас». Тем самым король проявил явное неуважение к фюреру. Гитлер был очень сердит, буквально рассвирепел. После этого неприятного эпизода он отозвал посла фон Ренте-Финка из Копенгагена и немцы сменили свою оккупационную политику на более жесткую. Чуть позднее у датчан возникла идея послать в Берлин кронпринца Фредерика с извинениями, но было уже поздно.