Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море

Драммонд, не ожидавший, что сопротивление американцев будет таким жалким, предоставил Мюррею резерв. Этот резерв состоял из отряда под командованием генерал-майора Рейлла и нескольких сот индейцев под началом полковника Мэттью Эллиотта из индейского департамента. Эллиотту – ирландцу, эмигрировавшему в Америку до революции, было сейчас далеко за семьдесят. Начиная с революции он сражался с американцами; его старший сын был убит на Моми в начале войны; когда Проктер отступил, ему пришлось уехать со своей фермы в Амхерстбурге. Перед наступлением Драммонд приказал Эллиотту собрать индейских вождей и убедить их, что никакие зверства недопустимы, и индейцы дали такое обещание.

Рейллу и его резерву было приказано переправиться через реку после Мюррея и оказать ему любую помощь, которая может понадобиться, и кроме того, самостоятельно атаковать деревню Льюистон, где американцы установили несколько батарей. На Ниагаре войска Рейлла не понадобились, поэтому утром 19 декабря они пошли в Льюистон. Большая часть местных обитателей предусмотрительно сбежала. Город был разрушен, а индейцы, найдя в одном из домов ликер, напились допьяна и перебили всех жителей, которых обнаружили в окрестностях, несмотря на все старания офицеров индейского департамента остановить их. Генерал Драммонд в своем рапорте Превосту выразил большую озабоченность по поводу этих бесчинств, хотя разрушение Льюистона и других мелких окрестных поселений рассматривалось как возмездие за сожжение Ньюарка. Позже британское правительство в Лондоне одобрило это возмездие, но в марте 1814 года Батерст выразил надежду, что подобное больше не понадобится. Получив прискорбные известия с ниагарской границы, губернатор Нью-Йорка Дэниел Томпкинс немедленно назначил командующим войсками на ниагарской границе генерал-майора Эймоса Холла вместо Макклюра. К американским войскам присоединялись добровольцы, но они были недостаточно многочисленными и недостаточно организованными, чтобы оказывать эффективное сопротивление. Ночью 29 декабря войска генерала Рейлла переправились через реку. На этот раз у него было более 1000 человек, в основном солдат регулярной армии, и около 400 индейцев. Целью атаки были поселения Блэк-Рок и Буффало. В годы, предшествовавшие войне, Буффало процветал, но на тот момент он был плохо защищен.

Милицию и добровольцев под командованием Холла, которые пытались остановить наступление британцев, быстро смели, и наутро 30-го Блэк-Рок и Буффало были сожжены до основания. Этот бой отличался несколько бо́льшим ожесточением, чем предыдущие, и британские потери составили 31 человек убитыми и 72 ранеными. Американская сторона Ниагары практически обезлюдела, поскольку поселенцы, побросав свои владения, бежали на восток.

Если не считать отдаленный участок границы у Детройта, американцы за полтора года войны так и не продвинулись вглубь Канады. Теперь опасность, похоже, угрожала их собственным владениям. Осень, которая так оптимистично начиналась победами Перри и Харрисона и надеждами на захват Монреаля, закончилась для американских войск полным провалом. Перспективы военных кампаний весны и лета 1814 года выглядели весьма бледно. В течение 18 месяцев все попытки Соединенных Штатов завоевать Канаду заканчивались неудачами, несмотря на то что все это время Британия рассматривала войну с американцами только как нечто второстепенное по сравнению с войной против наполеоновской Франции. Теперь казалось, что час расплаты близок. К концу 1813 года стало очевидно, что Наполеону пришел конец. За год русские продвинулись с востока далеко вглубь Германии, и вынужденные союзники Наполеона воспользовались этим шансом, чтобы оставить его. В Испании Веллингтон одержал в июле решающую победу при Виттории, и французская власть на полуострове рухнула. К началу 1814 года Франция оказалась в окружении и, несмотря на блестящие арьергардные операции Наполеона, остановить союзников не удалось. В конце марта пал Париж, и в апреле Наполеон капитулировал. После поражения Франции зимой 1813/14 года американцам стоило задаться вопросом, что принесут им кампании 1814 года.

Глава 6Военно-морское превосходство Британии. 1813—1814

На море британцы не стали дожидаться поражения Франции, чтобы отнестись к войне с Соединенными Штатами со всей серьезностью. Американские победы 1812 года вынудили Адмиралтейство смотреть на американские корабли и их моряков с большим уважением, и к лету 1813 года наращивание сил Североамериканской станции позволило установить более жесткую блокаду всего американского побережья. Кроме того, Адмиралтейство задействовало свои ресурсы для усиления британской флотилии на Великих озерах.