Вторая жизнь

— Мозгами мы думаем, как мне кажется. Они тоже стараются.

— Мне кажется, такие умертвия тогда серьезной работы от магов требуют? Отчего их в Мертвых землях тогда так много?

— Не всегда. Там, где когда-то много магов в сражениях бились, само собой получается. Только не умертвия. Гораздо менее опасные. Просто мертвяки ходячие.

— Почему?

— Тела, например, не умеют раны лечить. Или умеют, но восстанавливают к пролежавшему пару дней на жаре трупу. Каким когда-то восстали. Все что угодно на местах сражений быть может. Если в могильник сам не залезешь, эти почти не опасны. Не почувствуют. Это вот такие, как которого мы убили, по Мертвым Землям из конца в конец могут ходить. Сегодня хоть детей выпускай, через день сам в одиночку не выйдешь.

— Необычные умертвия, как ты говоришь, тоже с когтями?

— Нет, оружие держать мешали. Им их и не растили.

Далее разговор пришлось прекратить. Показалась башня.

* * *

Башня представляла собой неправильный трехэтажный восьмиугольник. Плюс площадка наверху, которая вместе с частью третьего этажа была разрушена. На первом этаже бойниц не было. Внутрь можно было проникнуть только через дверь, сейчас запертую.

Сигурд собирался штурмовать башню, возможно, единственным для нас возможным способом. А именно — с налету, в расчете, что пока мы будем выбивать дверь, люди в темноте не сумеют достаточно быстро продрать глаза и организоваться. Не говоря про то, чтобы успеть одеть доспехи. Основное сопротивление ожидалось на втором этаже, достаточно быстро перебить ночевавших на первом мы не рассчитывали.

То, что все враги будут сосредоточены на втором, было сомнительно. Не так уж на одном этаже много места, чтобы без больших проблем поместились тридцать-сорок воинов противника.

Я попытался прикинуть возможности проникновения внутрь через бойницы при помощи лестниц или а-ля циркачи, на загривке друг у друга. Раскрыл даже рот — проявить инициативу, но вовремя его закрыл. Выражение, что инициатива занимается сексом с инициатором, было актуально и тут, хотя так изящно не сформулировано. В данном случае я рискнул заняться с инициативой этим делом в очень грубой и жестокой форме. Мысль о том, что вот он я, такой молодой и красивый, лезу в бойницу, шурша и матерясь, а какой-нибудь короткоухий злодей вытаскивает неприятного вида ножик и втыкает его в мой нежный и очень ранимый организм, пришла как никогда вовремя. Короче, я не извращенец. Люблю женщин, даже не только одну Эрику, а не инициативу. Да с этим умертвием уже экстрима хватило для одной ночи.

По сигналу колдуна восемь избранных приподняли за поперечные рукояти чушку тарана и резво потащили его к дверям башни. В число избранных вошел и я, поскольку оказался единственным, кто признался, что хорошо владеет левой рукой. Загасились, поди, сволочи, чтобы не встать туда, куда угодил я, первым с правой стороны.

По возможности маскируясь кустами и деревьями, стрелки выбежали вперед, не дать караульным стрелять по таранщикам, когда обнаружат. Тут часовые не спали, но и у бойниц не дежурили. Услыхал, вероятно, кто-то пыхтение или звяканье, двадцать два мужика в железе при всем желании не могли подкрасться абсолютно бесшумно. Тем более с таким бревном на руках. Но было поздно.

Тень в бойнице, крик в башне, выстрелы в эту тень. Стрелки начали часто сыпать стрелами.

Таранная группа с разбегу ударила тараном в двери. Весь расчет был на их недостаточную для противостояния тарану прочность. Затрещало дерево. Сигурд ободряюще заорал. Мы, ухая, били в дверь. Дерево трещало, сверху слышались суета и вопли.

Вопль радости, появилась щель, засову явно скоро не жить. Треск, скрип распахнувшейся двери. Стрелы изнутри, одна скользнула по наплечнику, отшатнувшиеся от брошенного тарана парни. Один упал.

Времени терять нельзя. Решаюсь. Перехватываю малхус и с закрытым по максимуму щитом телом лезу в дверь. Удар в щит, рикошет от шлема. Успеваю закрыться от удара мечом справа, ударившего в оковку, одновременно сильный удар слева, отрикошетивший от шлема, за спиной в проем лезут наши.

Внутри башни горит лучина.