Вторая жизнь

На разнообразное оружие тоже насмотрелась: луки, арбалеты, мечи всех возможных вариаций, ножи, топоры, секиры – кто что любит. Каких-то единых стандартов тут, видимо, не было, настоящее разнообразие, хотя одна из групп отличалась. Насчитывала она добрую сотню демонов, у них всех были одинаковые причёски – короткие ирокезы, одинаковые тёмные лёгкие доспехи на странных завязках и однотипные мечи.

Отдельным вопросом, который меня интересовал, были татуировки. При свете дня смогла разглядеть большинство воинов. Понаблюдав за их поведением, сделала для себя определённый вывод: чем темнее цвет татуировки, тем ниже по социальному статусу находится демон. Не знаю, характерно это только для армии, или у них и у гражданского населения точно так же. Сами рисунки на лице и руках были индивидуальны, а вот цвета – общие. Демонов с чёрными татуировками было большинство. Это – простые воины. Собаки им не полагались, ибо собак с абсолютно чёрными глазами я не видела.

Дальше шли демоны с коричневыми татуировками. Таких успела заметить в отряде пятерых на той территории, которую смогла оббежать. Насколько поняла, эти были кем-то вроде сотников, если прикидывать на общее число демонов в видимой мною части отряда. И собаки у них уже были,– не у всех, но двоих таких я видела.

Отдельной темой были зелёные татуировки – эти демоны не носили мечей, только луки и ножи. Отвечали они в основном за еду и уборку лагеря. Воинами они определённо не были, однако одну зеленоглазую собаку всё-таки заметила. Правда, она была поменьше остальных, но при этом не щенок.

Носителей татуировок с синим цветом было двое: Триг и Грах. Логично предположить, что эти были тысячниками. Хотя, если честно, количество демонов в отряде я не знала, но пока решила считать так. У Граха была только одна собака, у Трига – две. Ну и красным был только один – Даарен. Предводитель. То ли владелец, то ли просто охранитель Южной равнины. Собак у Даарена было три. Кроме меня были ещё двое – Ишра и Тиш. Насколько я вообще могу судить о собачьей крови, они являлись близкими родственниками. Эти четвероногие держались от меня в отдалении.

На этом мою разведывательную деятельность пришлось прекратить. Раздался какой-то странный гудок, все демоны пришли в движение, стали строиться. Я определила местоположение Дарена и рванула к нему. Не добежав несколько метров, встала как вкопанная. И это у них типа лошади такие?! Азары, или как их там… Нет, серьёзно?!

Передо мной была некоторая помесь лошади и ящерицы. Нет, скорее лошади и дракона. По внешнему силуэту, может быть, и лошадь… только вот больше раза в полтора самой крупной особи, вместо копыт ноги заканчивались когтистыми лапами. Кожу этих животных покрывало что-то среднее между короткой шерстью и мелкой чешуёй. На голове она была особенно заметна, формируясь в нечто вроде рогового покрова. В открытой пасти было видно по два ряда острых зубов в каждой челюсти. Цвет животных варьировался от чёрного до зелёного. И вот представьте таких монстров ещё и в боевой броне!

Я озадаченно почесала затылок. Снова задней лапой. Рядом с Даареном стоял чёрный, гкхм… конь, злобно порыкивая и нервно подрагивая кожистым хвостом с двумя шипами на кончике. По бокам его брони размещались два странных прямоугольных короба, оканчивающиеся впереди чем-то напоминающим огромную рукоять. Такое ощущение, будто в состав стандартной брони этого азара входило ещё и два личных тарана. Примечательно, что на остальных азарах я такого не видела. Да-а, боевой азар, ничего не скажешь.

Даарен, облачённый в лёгкий боевой доспех, уже виденный мною как раз на выделяющемся отряде демонов, оглядывался, будто искал кого-то. Тут его взгляд упёрся в меня, он кивнул и вскочил на азара.

– Вперёд! – скомандовал Предводитель.

Его приказ разнёсся несколькими голосами по всему отряду. Даарен поскакал первым, остальное войско последовало за ним. Собаки бежали вместе с азарами, умудряясь спокойно лавировать между ними. Я кинулась наперерез войску, догоняя азара моего демона и пристраиваясь рядом. Чуть позади бежали Ишра и Тиш.

Ух, от скорости дух захватывало! А оттого, что я совершенно спокойно неслась на той же скорости, что и эти странные ездовые создания – ещё больше! Мельком глянула назад и удивлённо вылупилась: от соседнего холма к нашему отряду присоединялась ещё целая толпа всадников. По запахам судить было сложно, но почему-то мне показалось, что возглавлял их Триг. Да, теперь я готова была поверить, что отряд Даарена составлял как минимум тысячу демонов.