Вторники в замке

Рольф пробормотал что-то – судя по всему, сообщил о своем желании покинуть царящую в зале неразбериху. Поднявшись со стула, он царственно кивнул растерянным лордам и вышел, умалив впечатление от своих величавых манер только тем, что по пути к дверям что-то легкомысленно насвистывал.

– Стоять! – взревел Хелш (вернее, Селия прочла это слово по движениям его толстых губ), но Рольф даже не обернулся.

– Ура! – Селия оторвалась от подзорной трубы, хохоча во все горло. – Какой же Рольф молодец!

До этой минуты она и не сознавала, как пугала ее мысль о том, что Рольфу предстоит подписать документ о наследовании трона. Селию терзал глубоко запрятанный страх, что Хелш задумал убить Рольфа, как только тот поставит свою подпись. Селия точно знала, что ее сестру терзают те же страхи, потому что, когда Лайла оторвалась от подзорной трубы, ее заметно трясло и до ближайшего стула, придвинутого к столу, она добиралась едва ли не ощупью.

– Ох, хвала небесам! – проговорила она, утыкаясь лбом в столешницу. – И Рольфа не обвинили в том, что он устроил эту проделку!

– Да с какой стати его обвинять? – оборвала ее Селия. – В случае чего придется предупредить служанок, вот и все. Хелш уже знает, что замок его терпеть не может, и он, скорее всего, решит, что эту выходку устроил сам замок.

С этими словами Селия потерла руки, предвкушая грядущие события. У нее уже было запланировано несколько новых проказ.

– Селия! – предостерегающе проговорила Лайла.

– Лай-ла! – пропела Селия в ответ. – Погляди, как здорово все вышло! А завтра с утра они обнаружат, что их рубашки залиты чернилами и что не только мантии расползлись по швам… Теперь мы уже не можем остановиться!

– Истинная правда! – подтвердил, входя в башню, Рольф. – Как же давно я так не веселился! Вспомнить только лицо Хелша, когда он поднял руку и… Бесподобно!

Он улыбнулся и прикрыл глаза, сызнова наслаждаясь воспоминаниями об упомянутом зрелище.

– А лорд Фин! – пылко подхватила Селия. – Когда мантия просто-напросто сползла с него… Лайла, ты настоящий гений!

Лайла скромно опустила глаза.

– Но все-таки нам нужно быть очень осторожными, – наконец проговорила она.

– В самом деле? – Рольф провел растопыренной пятерней по волосам. – Согласись, ведь они наверняка решат, что против них выступил сам замок. Нас никто не заподозрит, если только не поймает за руку… а мы приложим все усилия, чтобы нас ни в коем случае не поймали, – заключил он. – На нашей стороне слуги да еще и Лулат. Думаю, мы в состоянии сделать очень многое.

– У меня уже есть план, – сказала Селия, поднимая руку, как на занятии с наставником.

– Правда? – Глаза Рольфа заблестели. – Какой?

– Боюсь, что тебе, Лайла, он не понравится, – заранее извинилась Селия. – Для него потребуется навоз… много навоза.

Рольф опять залился хохотом.

Глава 19

Сообразно плану навоз доставили в замок, намазали им подошвы обуви советников, разложили кучки навоза в укромных местах под кроватями и по углам одежных шкафов. Рольф и Селия глубокой ночью пробрались в конюшню и набрали там столько навоза, сколько смогли увезти в тачке. Замок любезно превратил все лестницы в пандусы и передвинул спальни советников в один длинный ряд. Основную работу исполняла Селия, ни на миг не снимая заглушающего звуки плаща, а Рольф присоединялся к ней в тех покоях, где одежные шкафы были расположены в отдельной гардеробной. Они внимательно примечали, кто из советников до сих пор живет в просторных покоях: это могло означать, что хозяин данных покоев не всецело поддерживает Хелша и эмиссара.

За этим занятием Селию и Рольфа застигла одна из горничных и, хихикая, вызвалась им помочь.

– Нынче утром я уже устроила им на всех кроватях фокус с простынями, – сообщила она, прикрывая рот ладошкой, чтобы заглушить смех.

– Какой фокус? – недоуменно спросила Селия, но Рольф покатился со смеху.

– Сложила простыни пополам и туго натянула их, затолкав края под матрас, – пояснила горничная. – Сунешь ноги под простыню – и застрял.

– Представляю лицо лорда Фина! – прыснул Рольф и тоже прикрыл рот рукой.

Селия попыталась представить себе эту картину. Глаза ее округлились, и она тоже захихикала. И тут же придумала, что можно поручить этой горничной и любой другой девушке, которая вызовется им помогать.

– Ты выносишь ночные горшки? – спросила она.

– Да, – ответила горничная, – только не все. Остальные выносят Бесси и Сьюз.

– Они согласятся нам помочь?

– Да, наверное, – медленно проговорила девушка. – Но…

– Даю тебе слово, – сказал Рольф, – и не только тебе, а и всем горничным, поварам, лакеям и грумам. Если кого-то из вас уволят за то, что помогали нам противодействовать совету, – как только избавлюсь от Хелша, опять возьму вас на работу.

– Тогда все в порядке, – кивнула горничная. – И что же вы задумали, принцесса Сеселия?

– Что, если все ночные горшки просто… исчезнут? – Селия склонила голову набок, и уголки ее губ задрожали от смеха.

Глаза и рот горничной округлились, и она вновь прикрылась ладошкой, силясь заглушить неудержимый смех.