Второе открытие Америки

Сан-Фернандо-де-Атабапо находится в том месте, где соединяются три большие реки: Ориноко, Гуавьяре и Атабапо. По своему местоположению он сходен с Сент-Луисом, или Новым Мадридом, стоящим у слияния Миссисипи с Миссури и Огайо. По мере того как в этих краях, пересеченных громадными реками, торговля будет оживляться, города, расположенные на притоках, безусловно, станут речными пристанями, складами товаров, подлинными центрами цивилизации.

Отец Гумилья признает, что в его время течение Ориноко выше устья Гуавьяре никому не было известно. Он наивно добавляет, что должен был обратиться к жителям Тиманы и Пасто, чтобы получить хоть какие-нибудь данные о Верхнем Ориноко. Теперь мы не станем искать в Андах провинции Попаян сведений о реке, берущей начало на западном склоне Кайенских гор.

Отец Гумилья не спутал, в чем его напрасно обвиняют, истоки Гуавьяре с истоками Ориноко; но так как он не знал той части Гуавьяре, которая течет с востока на запад, от Эсмеральды до Сан-Фернандо, то предполагал, что для продолжения плавания вверх по Ориноко выше порогов и устьев Вичады и Гуавьяре надо направиться на юго-запад.

В ту эпоху географы считали, что истоки Ориноко расположены близ истоков Путумайо и Какеты, на восточном склоне Анд провинций Пасто и Попаян, следовательно, судя по измерениям долгот, произведенным мной на гребне Кордильер и в Эсмеральде, на расстоянии 240 лье от их истинного местоположения. Весьма неточные данные, сообщенные Кондамином относительно разветвлений Какеты и как будто подкреплявшие гипотезы Сансона, способствовали ошибкам, которые сохранялись в течение столетий.

Д’Анвиль в первом издании своей большой карты Южной Америки (очень редкое издание, обнаруженное мной в Королевской библиотеке) изобразил Риу-Негру как рукав Ориноко, отделяющийся от главного ствола между устьями Меты и Вичады, около Порога Лос-Астурес (Атурес). Великий географ в то время совершенно не подозревал о существовании Касикьяре и Атабапо и создал Ориноко, или Парагуа, Япуру и Путумайо из разветвлений Какеты.

Лишь экспедиция для установления границ под начальством Итурриаги и Солано выяснила истинное положение вещей. Солано исполнял обязанности геодезиста этой экспедиции; в 1756 году, пройдя большие пороги, он достиг устья Гуавьяре.

Он установил, что для продолжения плавания вверх по Ориноко следовало направиться к востоку и что именно в том месте, где Ориноко на 4°4' северной широты делает крутой изгиб, в него впадают воды Гуавьяре, в которую двумя милями выше впадают воды Атабапо. Заинтересованный в том, чтобы по возможности приблизиться к португальским владениям, Солано решил двинуться на юг.

В месте слияния Атабапо и Гуавьяре он обнаружил поселение индейцев из воинственного племени гуайпунаби. Он расположил их к себе подарками и с их помощью основал миссию Сан-Фернандо, которой дал пышное название Villa, надеясь возвысить себя этим в глазах мадридского правительства.

Чтобы читатель понял политическое значение основания этой миссии, необходимо напомнить здесь, что в ту эпоху существовало равновесие сил среди мелких индейских племен Гвианы. Берега Нижнего Ориноко долгое время обагрялись кровью в результате упорной борьбы могущественных народов, кабре и карибов.

Последние, чье основное местообитание с конца XVII века находилось между истоками Карони, Эссекибо, Ориноко и Парима, не только господствовали вплоть до больших порогов, но и вторгались на берега Верхнего Ориноко, пользуясь волоками между реками Паруспа и Каура, Эребато и Вентуари, Коноричите и Атакави. Никто не знал лучше, чем они, переплетения рек, расстояний между притоками, путей, с помощью которых можно сократить время плавания.

Карибы победили и почти уничтожили кабре. Хозяева Нижнего Ориноко, они встречали сопротивление лишь со стороны гуайпунаби, которые господствовали на Верхнем Ориноко и которые наряду с кабре, манитивитано и парени являются самыми закоренелыми людоедами в этих краях. Первоначально они жили на берегах большой реки Инирида, у ее слияния с Чамочикини, и в горной стране Мабикоре.

В 1744 году их вождь, или, как говорят индейцы, апото (король), прозывался Макапу; это был человек замечательный и своим умом, и своей храбростью. Он увел часть племени на берега Атабапо; и когда иезуит Рамон совершил свое памятное путешествие из Ориноко в Риу-Негру, Макапу разрешил этому миссионеру увезти с собой несколько семей гуайпунаби, чтобы поселить их в Уруане и около порога Майпурес.

Выше я уже указал, что это племя по своему языку относится к большой ветви народов майпуре. Оно более трудолюбиво, можно, пожалуй, сказать – более цивилизованно, чем другие племена Верхнего Ориноко. По рассказам миссионеров, гуайпунаби во время своего господства в здешних местах ходили по большей части одетыми и жили в довольно больших деревнях.