Второе рождение

Следом за Иваном Антоновичем вернулись в пустой лагерь, взяли колы для шурфов, посуду, питание и воду на день, загрузились в машину. Обычного размера Катя за рулём крупного автомобиля казалась маленькой. Григорий Сергеевич сел на переднее правое сидение, сзади без труда влезли стройные Юля, Олеся и Вика, в багажном отделении на откидных сидениях расположились Виктор и Игорь, который повеселел в предвкушении полёта на вертолёте.

Шестиколёсный «прикол» легко поехал через лес, минуя дороги, просто по направлению. Его огромные колёса низкого давления легко проглатывали все ямы, коряги и лужи. Шедший сзади «УАЗ» на простых колёсах нещадно мотало и трясло. Клацали зубы, головы ударялись о стойки и крышу, пассажиров подбрасывало. Успокаивало, что ехать надо было всего 5 километров.

На одном из участков пути было что-то вроде тропинки по краю холма, по которой «прикол» с небольшим креном проехал без усилий. Когда на этот же участок въехал «УАЗ», его начало стаскивать с тропинки вниз, на более крутую часть холма. Машина накренилась градусов на 35–40, и грозила вот-вот опрокинуться. Девушки на заднем сиденье завизжали, Олеся стала орать, что всем надо выскакивать…

– Сидеть!!! – заорала Катя, машину продолжало тащить в сторону, крен увеличивался. Редуктор заднего моста выл на каких-то диких оборотах, но замыленные грязью задние колёса не могли зацепить грунт. Катя с ловкостью гонщика на мгновенье сбросила обороты, дёрнула ручку включения полного привода, перебросила передачу на пониженную, и опять вдавила педаль в пол. Подключившаяся «морда» рванула машину вперёд, колёса зацепили какую-то веточку, началось движение и выравнивание, но тут же машина оказалась в луже и погрузилась в жижу. Катя вертела рулём раскачивая транспорт. В какой-то момент Виктор увидел, что стрелка спидометра лежит на делении «80». Колёса выбрызгивали фонтаны грязи. Через несколько секунд «морда» дошла до более крепкого грунта, колёса ухватили его и сильно бросили машину вперёд, прямо на ствол толстого дерева. Катя вертела рулём сбрасывая обороты, проскочила мимо дерева, увернулась от другого, успела снизить скорость до того, как машина нырнула в очередную ямку и выскочила оттуда как с трамплина. Шедший впереди «прикол» притормозил, его догнали довольно быстро и, как ни в чём не бывало, опять поехали медленно.

– Катька-ведьма!!! Угробить нас решила раньше срока?!! – возмущённо высказалась Вика.

– Молчать и пристегнуться всем! Видите, какая дорога?! – ответила Катя. – Нам ещё обратно по ней трястись уже в одиночку. На обратном пути подспускаем колёса до одой атмосферы! А сейчас молча терпим!

Всё заняло меньше минуты. У Виктора вылетало сердце от ужаса. Он снова забыл дышать и теперь выпускал воздух из лёгких. «Это как же надо любить секс, чтобы искать такие приключения в этом лесу?!» – проскочило в его сознании. Игорь напротив тоже был бледный и с перекошенным лицом. «Это же его первая опасность в этом месте!» – дошло до Виктора. До этого всю неделю Игорь ничего опаснее похода за дровами не знал. А Виктор третий раз за несколько дней проверял сухость своих штанов.

– Екатерина Сергеевна, когда эта трясучка уже закончится? – капризно выдала Юля.

– Как только доедем до вертолёта! – зло установила сроки Катя своей студентке. Ей и без нытиков с заднего сиденья было тяжело управлять гружёной машиной по бездорожью. «Гидрач не работает, всю дорогу машина «на руках висит», Максима урою, что сломал и не сделал!» – выговаривала она безмятежному Григорию Сергеевичу.

– Может быть, на стоянке газовиков попросим посмотреть? – предложила Вика. – Мы им наулыбаемся, пусть сделают! Там же нормальные мужики.

– Выполняй! – одобрила Катя.

«Дорога» стала поровнее, и Виктор рассмотрел Вику. Всю неделю она была совершенно незаметна. И сейчас ехала в наглухо застёгнутом камуфляже. Совершенно невзрачное лицо с серой старообразной кожей, на котором совершенно ничего не читалось: ни ума, ни проницательности, ни добра, ни злости, ни, даже, пережитого только что страха. Ничего. Она совершенно сливалась с фоном. Виктор видел её всего в нескольких диалогах, всегда издалека, когда она была весёлой. Как будто её включали на короткое время и потом убирали.

До вертолётной площадки добрались за 25 долгих минут. Встали рядом с «приколом» на краю поляны. По центру лежал большой деревянный настил из досок, на котором стоял вертолёт «Ми-8» с синими газовыми знаками. Снаружи он был совершенно чистым, без обычных для этих машин следов копоти на корпусе.