Второго шанса не будет

– Голди, мы отправляемся через пять минут. Ты готова?

Она кивнула и улыбнулась, а потом показала большие пальцы рук Этану, который присоединился к ней на крыльце. Он также поднял большие пальцы и повернулся, чтобы проследить за погрузкой оборудования в джип на автостоянке.

Через десять минут они отправились в путь, и Голди снова улыбнулась, рассматривая потрясающий пейзаж.

Этан улыбнулся:

– Ты впервые в Африке?

– Нет, но в этой части Африки я еще не была. И на этот раз я запомню свою поездку, – ответила она.

Он нахмурился:

– Я тебя не понимаю.

Она с грустью рассмеялась:

– Мой отец был родом из Ганы. Я была на его родине еще ребенком. Я мало помню о той поездке, а посетить Гану еще раз у меня не было возможности.

– Понятно, – с сочувствием сказал Этан и больше не задавал ей вопросов.

Они прибыли на место съемки, где их встретил дрессировщик зверей, который следил за гепардом, необходимым для сцены. Все звери в частном заповеднике были дикими, но пару из них приручили после травм. Например, великолепного, изящного гепарда по кличке Аша, который должен был сниматься в фильме.

Голди держалась от зверя на почтительном расстоянии. Наконец Этан подал ей сигнал, и начались съемки сцены, в которой Голди убегала от преследующего ее гепарда. Сняли три дубля. Этан был в восторге.

– Сцена три официально снята. Но я не рекомендовал бы убегать от дикого зверя в саванне в надежде впервые встретить любовь всей своей жизни.

Послышался смех и одобрительные крики. Голди подняла глаза и увидела, что Гаел расхаживает у внедорожника, стоящего вдалеке от трейлера съемочной группы.

Гаел видел, как шок Голди сменяется сильной настороженностью, когда она уставилась на него. Ее широкая улыбка быстро исчезла.

Он проигнорировал легкое сожаление и засунул руки в карманы. Совсем скоро остальные актеры и съемочная бригада заметят его присутствие. Гаелу хотелось немного побыть с Голди наедине. Но, ожидая окончания съемок, он задавался вопросом, зачем вообще сюда приехал.

Несомненно, Алехандро и партнеры, братья Исикава, постоянно расспрашивали его о том, как идет кинопроект, и Гаел обещал им сообщать последнюю информацию. Но он мог просто провести видеоконференцию с Этаном и получить от него полный отчет, как он делал несколько недель после начала съемок. Ему не надо было тратить на перелет почти целый день, чтобы осмотреть место съемок лично.

Но, черт побери, он все-таки здесь. И он не хотел анализировать, почему впервые с тех пор, как достиг совершеннолетия, он так долго воздерживался от секса. Он не хотел знать, почему именно мысли о Голди, с которой он провел потрясающую ночь, не выходят у него из головы. Он не желал иметь с ней ничего общего. Он нутром чуял, что должен держаться от нее подальше.

И все же он здесь.

Он наблюдал, как Голди оглядывается вокруг, словно решая, признавать или игнорировать его присутствие. Гаел едва заметно улыбнулся. Ему следовало успокоиться за те несколько недель, что они не виделись.

Все началось с его визита в Чикаго три недели назад, когда Алехандро попросил его стать шафером. Потом все пошло по наклонной.

Компания «Атлас-групп» работала как хорошо отлаженная машина. Но Гаел не мог сосредоточиться на работе. Он не мог не думать о прошлом, которое, казалось, повлияет на его будущее.

Когда в конце долгого совещания Алехандро предложил Гаелу вернуться домой в Силиконовую долину, чтобы собраться с мыслями, Гаел вместо этого отправился в Южную Африку.

И теперь женщина, которая занимает его мысли, старается притвориться, что его не существует.

Съемочная группа стала собирать реквизит. Этан заметил Гаела и помахал ему рукой, но, увидев холодный кивок Гаела, ушел.

Гаел подошел к Голди и уставился на нее сверху вниз. Ее ноздри слегка дрожали, когда она нахально взглянула на него. Африканское солнце придало ее коже еще более яркий оттенок; ее ошеломляющие синие глаза стали ярче и привлекательнее. Вспоминая, какая у нее шелковистая кожа, он страстно захотел прикоснуться к ней и обрадовался, что его руки засунуты глубоко в карманы.

На ней было платье цвета хаки с тугим поясом, который подчеркивал ее тонкую талию. Она была без чулок и в ботинках высотой до лодыжек. Золотистые вьющиеся волосы падали ей на плечи. Гаел снова вспомнил их ночь и затаил дыхание.

– Рад тебя видеть, Голди.

– Неужели? – Она поджала губы и покачала головой. – Нет. Извини. К сожалению, я дала себе слово, что в следующий раз, когда я увижу тебя, я приложу дополнительные усилия, чтобы быть вежливой. – Она глубоко вздохнула: – Спасибо, что подобрал хорошую компаньонку для моей матери. Тебе не надо было это делать, но я тебе признательна.

Он улыбнулся:

– Пожалуйста. Я хотел, чтобы ты не волновалась. Надеюсь, у них все в порядке.

Она кивнула и встретила его взгляд. И даже удосужилась едва заметно улыбнуться.

– Да. Мне сказали, что они очень подружились.

– Я рад это слышать. – Он не хотел омрачать ее душевное спокойствие, которого так не хватало ему самому.