Второго шанса не будет

– Да гнилая она, – пробормотал Варяг. – Ясное дело. Где-то просто перестал ток проходить.

– Но несколько часов назад проходил!

– Может обрыв? – высказал свое предположение Сквернослов.

– Это саботаж! – закричал комиссар.

– Ну вас к черту, – огрызнулся Крест, – Эй! В танке!

– Чего, товарищ Крест? – отозвался Петруха.

– Господи, сейчас бой. В бою забудь про слово товарищ… комиссар… полковник… и тому подобное. К черту строевой устав в бою. – Проворчал Варяг, выбивая трубку о корпус танка, – Драгоценное время терять только. Говори командир, друг, брат, Вася, Петя… У тебя снаряды там есть?

– Есть, конечно. А что?

– Не попасть отсюда, Варяг! Я уже об этом подумал! – воскликнул Людоед. – Слышь, Петруха, заводи агрегат и вылазь оттуда!

– Зачем?…

– Делай, что я сказал, салага!…

Николай наблюдал за вертолетом, не обращая внимания на грохот разрывов и приближающийся гул наступления. Вертолет вновь показался вдалеке. Летел он низко и держал курс в ту сторону, где на реке стоял самолет. «Только не туда», – думал Васнецов, – «Только не самолет».

Между тяжелой бронетехникой легиона и противотанковой батареей республики завязалась артиллерийская дуэль. ПТУРов сохранилось очень мало, и в сложившихся обстоятельствах наиболее эффективным оружием была классическая артиллерия. Неприхотливая и долговечная. Николай бросил туда лишь мимолетный взгляд. Но после этого был готов поклясться, что видел в бинокль, как Старшина подносит снаряды. Очевидно, в свой бинокль это заметил и комиссар, потому что тихо выругался.

ПТ-76 никак не хотел заводиться. Стартер ныл, но ему не хватало мощности.

– Аккумулятор сел! – закричал танкист.

– Какого хрена! Так быстро?! – заорал Людоед.

– Так ведь холодно! И провода эти ваши подсоединены!

– Может потому и детонатор не сработал?! – крикнул Варяг, дернув рубильник еще раз.

– Да ему три вольта надо! А у меня тут пять-шесть еще выдает! – ответил разгоряченный Петруха.

– Ломы! Два лома есть?! – Крест схватил танкиста за грудки.

– Есть!

– Доставай! Живо!!!

Вертолет пролетел над дамбой и из леса на него обрушился огонь крупнокалиберных пулеметов запасного полка скрытого в зарослях. Ми-24 дал залп НУРами и стал уходить на разворот. Однако за ним уже тянулся дымный шлейф. Нет. До самолета ему еще далеко. Отогнали. Надолго ли?…

Илья кинул один стальной лом Варягу.

– Варя! Делай как я! Вставляй его в гусеницу! В направляющие! Где маховик! Вот так! НА счет три навались на него всем телом! Петруха! На счет три выжми главный фрикцион!

– Чего?!

– Сцепление! Твою мать! Иии ррраз, два, три!!!

Внутри боевой машины что-то лязгнуло, но танк не завелся, не смотря на то, что и Крест и Яхонтов, каждый со своей стороны, навалились на ломы и заставили ведущую звездочку чуть прокрутиться.

– Падла! Я сказал сцепление выжми!

– А я что сделал?! – отчаянно закричал танкист.

– На счет три! Паузу не делай! Варя! Давай еще раз!…

…наступление неумолимо подкатывалось к берегу Новой республики. Вертолет, несмотря на повреждения, сделал новый заход, но на сей раз ударил оставшимися НУРами издалека… в ста метрах разорвался снаряд… один из ближайших танков Гау разорвало сдетонировавшим от попадания кумулятивного снаряда боезапасом… пехота противника спешилась и бежала к берегу… заклекотали пулеметы… теперь дымовые снаряды пускали легионеры, чтобы прикрыть движение пеших солдат…

– Иии ррраз, два, три!!!

Танк снова лязгнул и вдруг, выхлопная труба жутко чихнула, выпуская горький и черный дым. Двигатель заревел. Варяг снова бросился к пульту детонатора и стал дергать рубильник. Дамба не взрывалась.

– Варя, оставь! Я сам все сделаю! Салага! Вылезай из танка и вырви провод этот нахрен! – Людоед бросился к Николаю и вдруг схватил его за плечи. Николай опешил. Он был весь поглощен наблюдением за вертолетом и приближающимися войсками Гау. Что хотел сейчас от него Илья?

– Николай блаженный! Бог тебя на руках носит! Помни об этом! – воскликнул Крест, улыбаясь как-то странно, и с силой затолкал Васнецову за пазуху какой-то сверток. После этого Людоед прыгнул в освободившийся люк механика-водителя и, ПТ-76 рванувшись с места, устремился вниз по склону. К реке.

Васнецов, недоумевая, извлек сверток, что сунул ему Крест. Это была старая ткань для солдатских портянок. Он развернул ее и увидел там предохранитель ядерного заряда и флакон с эфиром, что дал им в Екатеринбурге Дитрих. Васнецов уставился на несущийся уже по реке танк, ведомый Людоедом. ПТ-76 мчался наискосок все ближе к центру реки и в сторону дамбы. И только теперь Васнецов понял, что произошло. И понял, что вот-вот произойдет. Он только теперь осознал природу своей тревоги, когда они впервые вступили на эту землю. А точнее на замерзшую реку. Это же было предчувствие. До него лишь сейчас дошло предупреждение того странного старика в Екатеринбургском метро. Блаженный понял, что грешил не на ту женщину. Не миловидная и добрая Лена способна погубить Людоеда. Его вообще никто не способен погубить, хоть старик и говорил что это будет женщина… Нет. Это река. Река с женским именем. Река Лена.