Второй брак 2

Он причинил мне такую боль, что я не могу описать словами. До конца жизни я буду помнить, как раздирала она душу и сердце. В этом мире нет ничего, что способно было бы залечить следы от нее. Они навсегда останутся шрамами глубоко внутри.

Но сейчас я получила ответ на свой вопрос. Он никогда не любил меня искренне. Его чувства не гасли из-за каких-то проблем, их просто особо и не было. Потому что он тогда так и не пришел ко мне. Насколько бы глубока не была обида или боль, причиненная им, я, в отличие от него, не могла просто смотреть, как он страдает и собиралась попросить кронпринца быть с ним мягче.

Я не хотела, чтобы его казнили, и не хотела, чтобы он сидел в тюрьме долго.

Я боялась, что кронпринц будет слишком жесток к нему, и все-таки, подведет его к казни.

А ему было плевать.

Вот и весь ответ.

Рейнард внезапно поднял глаза и мы на секунду пересеклись взглядами. Возможно, он понял, что я ощущала сейчас.

— Леди Ирэния. — отвлек меня Дарен, и я посмотрела на него. Совсем забыла про него. — Это ужасно. Примите мои соболезнования.

— Спасибо, Ваше Высочество. — опустила голову я. — Я справлюсь.

— Мне больно смотреть, как страдают женщины. Если бы этот человек принадлежал нашей культуре, ему бы уже отрубили руки. — Дарен посмотрел на Рейнарда и приподнял бровь. — Традиции твоей империи, Кейл, такие мягкие. Заключение — слишком легкое наказание для таких, как он.

— Мы судим преступников иначе. — ответил ему Кейл, и Дарен едва улыбнулся. — В каждой империи свои законы.

— Понимаю. Но каково будет женщине ждать, что подобный человек вскоре выйдет на свободу и будет жить, как ни в чем не бывало? — на этих словах Дарена Кейл бросил на него ироничный взгляд. Кронпринц империи Лета слишком уж перегибал палку, критикуя законы, но это, в принципе, было простительно.

Однако, следующие слова заставили остолбенеть даже меня.

— Раз леди Ирэния осталась сегодня без жениха и защиты, я бы хотел взять ее в жены. — внезапно произнес Дарен, а Анаис, стоящая рядом с кронпринцем, вытаращила глаза так, что, казалось, они вот-вот выскочат. — Поскольку леди Ирэния воспитана в ваших традициях, Кейл, должен ли я для начала получить твое позволение или ее родителей на этот брак?

Тайна

Лицо Кейла в этот момент надо было видеть.

Он уставился на Дарена так, словно тот не предложил взять меня в жены, а достал нож и ударил им Кейла. В общем-то, это неожиданное предложение ввело в ступор почти всех, кто хорошо был знаком со мной, потому что Анаис начала медленно зеленеть, а Рейнард резко вздернул голову и впился в Дарена ошалевшими глазами.

Аристократы начали шептаться.

А я чувствовала себя так, словно мой мир неожиданно перевернулся и под ногами больше не было опоры. Что за чертовщина?… Почему он это сказал? Хотя, нет, это неважно. Другое важно — я не хочу за него замуж. Я не могу выйти за него замуж!

— Дарен. — похоже, кронпринц справился с удивлением. Его голос был ровным. Но более жестоким, чем обычно. У меня возникло ощущение, что он скажет что-то очень плохое, но он на самом деле произнес: — Сейчас праздник у моей невесты, поэтому не думаю, что эта тема будет уместна. Обсудим все в другой раз.

— Точно. — Дарен внезапно усмехнулся. — Приношу свои извинения, это действительно было невежливо.

Он посмотрел на меня. Буквально на секунду, но внутри у меня все перевернулось. Затем его отвлек разговором какой-то аристократ и Дарен отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Рейнарда увели. Я даже не увидела его лица напоследок, потому что меня волновало другое.

Меня внезапно схватили за руку, и, удивленно подняв взгляд, я увидела Анаис.

— Ирэн, ты не можешь выйти за него!

Я сама не хотела. Слова Дарена были подобно грому среди ясного неба. Но когда Анаис заговорила об этом таким тоном, я заинтересовалась.

— И почему же? — спросила я, а она побледнела.

— Ты что, действительно этого хочешь, сестренка? Это как-то… — забормотала она будто обеспокоенно. — Некрасиво, ведь твоего жениха только что посадили в тюрьму. Разве ты не переживаешь за Рея?

— Ну, это действительно большой удар для меня. — я наигранно задумалась. — Но, в конце концов, этот брак будет выгоден для нашей семьи, так что все в порядке. Разве не замечательно, Анаис? — я взяла ее за руки, мило улыбнувшись, а сестра округлила в шоке глаза. — Мы обе станем однажды императрицами.

— Что?… — Анаис все еще пыталась справиться с шоком и ее голос был нестабилен. — Ты не можешь стать императрицей… Ирэн… Ты будешь всего лишь третьей женой!

— Не переживай. Моего обаяния хватит, чтобы заставить его развестись и стать первой и единственной. Я не потерплю рядом со своим мужчиной других женщин. Сестра, не будь такой беспокойной, порадуйся за меня.

— Я… — ее губы дернулись и скривились, пытаясь изобразить улыбку. — Я… рада. Но… Кейл. — она обернулась, обращаясь за помощью к кронпринцу. Ее лицо выглядело полностью растерянным. — Кейл, я очень переживаю за сестру. Кронпринц Лета не кажется мне порядочным мужчиной. Я боюсь, что она попадет в беду… Пожалуйста, не позволяй им заключить брак.