Второй год

— Вовсе они не тупые, — я поерзал, закинул в рот кашу, прожевал и объяснил: — Просто в который раз я сталкиваюсь с тем, что моих сил не хватает ушатать далеко не самых опасных противников. В который раз без чужой помощи я мало что могу. Да, понятно, что вы на это скажете. Спар, какого хрена? — попытался я изобразить интонации Стропо. — Ты учишься всего второй год, а уже хочешь побеждать всех?! А ну упал и отжался, пока я тебе ногу в зад не запихал!

— Кхм… — закашлялся Стропо, подавившись кашей. — Я тебе и правда ноги в задницу запихаю, если будешь выражаться во время завтрака! Моего завтрака! К еде относись с уважением!

— Как скажете, — покладисто согласился я. — Но вопроса это не отменяет. Второй же вопрос из серии, чего ждать от обладателей редких камней, я более-менее понимаю. А чего ждать от обладателей легендарных? С кем я могу столкнуться за пределами крепости? Чем владеют те, кто держит города? Какой силой, что позволяет им править?

— Ты после летней практики вошёл во вкус и теперь город хочешь захватить? — с подозрением спросил Стропо.

— Если бы я знал, что с этим городом делать…

— Ладно, — Стропо закинул остатки каши в рот и отодвинул от себя тарелку. — Иди к своим. Я подумаю над твоими вопросами, позже разговор продолжим.

— Спасибо, наставник.

Я не особо ожидал, что получу ответы. Тем более в первом случае и так понятно, что делать. Нужно становиться сильнее. Способности не подходят, чтобы легко побеждать? Нужны новые способности и навыки их использования.

Тем не менее у этого разговора были далеко идущие последствия, о чем я узнал через пару дней.

* * *

Как и ожидалось, всех основных участников событий заставили писать подробные отчёты. Потом ещё и Такен нас собрал, прошёлся по основным пунктам, задал уточняющие вопросы и отпустил.

К каким он выводам пришёл, а главное, что нам теперь делать, необычно хмурый наставник не ответил.

— Есть мысли у кого? — спросил я у ребят.

У Гатса, Калии и Тича. Больше никого не было, кто участвовал в большом допросе.

— Кроме того, что мы вляпались в какое-то дерьмо? — спросил Тич. — Я у Колодца жил. Всякую чертовщину видел. Но чтобы враг воскресал и мог утянуть в какое-то пространство, нет, не слышал про такое.

— Просто очередная задача, которую нужно решить, — спокойно заметил Гатс.

— Да? — оглядел его Тич. — Вспомни эти слова, когда поведешь молодняк в разведку, и какую-нибудь девчонку попытаются умыкнуть. А у тебя сил не хватит предотвратить это.

Гатс заиграл, подвигал челюстью, желваки напряг, но ничего не сказал. На том разговор и закончился.

Этот разговор имею в виду закончился. Гатс вперед ушёл, Калия тоже как-то быстро убежала, и так вышло, что мы с Тичем одни остались. Не стояли на месте, вместе шли, но роли это большой не играло.

— Разговор есть, — сказал он и почти сразу продолжил: — Не считай это вмешательством в личные дела, Спар. Воспринимай как мысли вслух собрата ученика.

— Это что сейчас за попытка нагнать интригу? — откровенно растерялся я.

С Тичем мы до этого так не общались. Его тон, формулировка, то, что парень выглядел напряженным и сомневающимся — всё это ставило в ступор.

— Летом Такен отправил меня к Колодцу. Ну да эту часть истории ты знаешь. Ему пригодились связи с моими родичами. Скорее всего, они договорились на то, чтобы следующим летом забрать наш курс с глубины. Камни добывать будем и отрабатывать то, что Такен в нас вложил. Но это так, мысль на подумать, а сказать я другое хотел. Разумеется, летом я не удержался и постарался навести справки о тех, с кем учился, — хмыкнул парень. — Про наставников тоже, но и это не тема нашего разговора.

— Тич, а что тогда тема? — не удержался я. — Ты настолько издалека зашёл, что я теряюсь в догадках, что сказать хочешь.

Парень остановился, схватил меня за локоть и наклонился так, чтобы на ухо сказать.

— Без понятия, важная эта информация для тебя или нет, но одиннадцать лет назад, собрав команду, одна известная парочка легенд отправилась вниз. Мария Гроза и Люций Вологда. С тех пор их никто не видел. Факт смерти тоже не подтвержден. Куда направлялись — неизвестно.

Тич отстранился, увидел моё закаменевшее лицо и понял, что попал в цель.

— Мы с тобой не друзья, Спар, — сказал он медленно. — Но считай это предложением перевести намечающуюся вражду в ученическое соперничество. А дальше как ветер ляжет. Бывай. Больше мне ничего не известно, так что с вопросами можешь не приставать.

Вот же…

Тич ушёл вперед, так и оставив меня стоять на лестнице, где мы остановились. Со стороны коридора, откуда мы вышли, послышался шум — кто-то открыл дверь. Я отмер и поспешил вслед за парнем.

А мыслей-то сколько столь короткий разговор оставил.