Встаю и неторопливо оборачиваюсь. Смотрю, откуда высунулась. Хм-м-м. Какая-то яйцевидная оболочка, похожая на навороченное кресло для массажа. На её внутренних пластичных впадинах лежит мягкий материал, где угадываются контуры моего тела.
Подступив ближе, прикасаюсь ладонью. Рука скользит по холодной наружной плоскости, собирается в кулак и стучит костяшками по матовой поверхности:
Оставив пустое кресло, перевожу взгляд к единственному занятому. Взамен баклажана там некто, похожий на прикрытого сиреневой вуалью человека. На голове очки, на поверхности лишь руки.
– А почему ты прячешься?
– Я же могу здесь погулять?
Ага-а. Стены собраны в три слоя. Первый слой – бесцветный, за ним идёт полупрозрачный светящийся монитор, и в глубине – белая гладь.
Медленно переставляя ноги по приятному полу, подхожу впритык и наблюдаю, из чего же состоят волнистые слои. Оказывается, те покрыты треугольничками. Каждый размером с монету. Твёрдые, но подвижные. В их верхушках – бежевая точка.
Касаюсь рукой одного треугольника, и тот погружается вглубь сантиметров на десять, вынуждая смежные идти за ним. Потыкав несколько раз, отхожу от стенки и поворачиваюсь к андроиду, шагающему близ капсулы, где валяется какой-то… фиолетоветянин.
Кек-хм.
– У вас тут довольно миленько. Но почему всё в треугольниках?
– А почему стока места никак не используется? – спрашиваю, указав рукой на пустую площадь вокруг столба.
На круговых экранах рисуется обширная карта. Не плоская, а стереоскопическая. Там угадываются планеты Солнечной системы, Млечный Путь и запутанные схемы.
Топая вдоль карты, упираюсь в прямоугольник светло-серого цвета со скруглёнными углами и впрессованным кругляшком на стыке между лицевой стороной и боковой:
Агрегат резко выделяется на фоне минималистичного окружения всего корабля. Словно профессиональная стиральная машина застряла в текстурах. По её середине размещены полочки, закрытые то ли стеклом, то ли слоистым пластиком.
– Що эт такое?
Показываю на мигающую рыжую крышку, вокруг которой горят сенсорные кнопки, интерактивные экраны и цветные переключатели.
– Типа той, что распечатала мне пластины и кольца?
– И что, тут можно изготовить любую штуку? Прям вот любую-любую?
Часть кольцевого монитора начинает призывно мигать. Я подхожу ближе, однако сталкиваюсь с невидимым полем. Хм. Пружинистое такое. Посильнее давлю пальцем на дрожащий воздух – вибрация дальше не пускает.
Поле внезапно прекращает дрожать. За ним выдвигаются стеллажи с цветными камнями. Ух ты-ы-ы ж. Сверхинтересными и весьма незаурядными.
Разглядывая любопытные самоцветы, говорю вслух:
– Ты их коллекционируешь?
– Что значит иллюзии? Ненастоящие?
Достаю с полки изысканные камни и поочерёдно их оглядываю. Они красивее наших земных раз в десять. Минералы отличаются друг от друга не только формой и размерами, но и структурой. Возникает подозрение, что кто-то специально придумал их такими. Эм-м. Слишком эстетичными.
– Круто. Слушай, а где тут у вас окошко для наблюдений?
Созерцаю сферу изнутри. Свечение её стен органично переходит в цветную картинку, где виднеется множество трёхмерных графиков и непонятных обозначений. Иллюминаторов не нахожу.
Тыкаю в наклонную стену, пока та говорит. Продавив пальцами, убираю ладони, и она тут же восстанавливается.
– А у вас все корабли такие?
Стены прекращают говорить, на них исчезает вся информация, но загорается объёмная надпись.
Ниже надписи изображаются модели космических аппаратов вместе с пояснениями. Кораблей штук пятьдесят, и все разные: сильно сплюснутые, продольно вытянутые, навороченно-изящные или просто круглые. Бегло их рассмотрев, отправляюсь на вторую палубу.
Устанавливаю ногу на специальную площадку, торчащую из колонны, и опускаюсь в нижний отсек, обшитый глянцевым пластиком.