Сначала мысленно представляла себя птичкой, которая отбилась от стаи и хочет побыстрее догнать свой косяк. Затем превратилась в ловкого прыгуна на сверхдлинные дистанции в трубе цвета зрелого лайма. Погружалась на самый низ и отталкивалась ногами, после чего пружинила от верхней границы и неторопливо оседала к внутренней оконечности зеленоватой трубы.
☄
Гравипоток резко изогнулся. Девушка хлопнулась о его виртуальный край, и туннель сменил изумрудную окраску на сапфировую. Свободного пространства стало меньше, людей кругом – больше.
Сашины ноги обернулись тормозными струями ласкового воздуха, а снизу замаячил круглый мигающий выступ, огороженный гибкими тросами со всех сторон, кроме одной. Там, где пустовала выходная дорожка.
Гостья погрузилась внутрь синего цилиндра, перетекающего в пешеходную эстакаду и, коснувшись ступнями вогнутой бугристой ступеньки, опустилась на посадочный терминал.
Саша стояла на одном месте и причёсывалась, как вдруг выскочило сообщение:
Когда в полу загорелись оранжево-красные углубления, девушка выпорхнула из вертикального туннеля, промчала метров десять и огляделась.
Открытое небо заслоняла многоуровневая путевая развязка, где не было защитных ограждений, а взамен машин прохаживались человекообразные роботы и люди в экстравагантных нарядах.
В поисках Лœрна девушка повернулась к посадочному терминалу и заметила смуглого зеленоволосого парнишку в цветастых штанах и безрукавке, осыпанной розовато-серыми капельками. Тот резво убежал в сторону травянистой лестницы, ведущей к переходному лабиринту.
Вертлявый человек подписался:
Далее девушка проследила за двумя андроидами в безупречно-белом одеянии, выгуливающими птицу, похожую на голубя размером с небольшого страуса. Его разноцветные перья под разными углами меняли оттенок. Искрились. Роботы прошли по тропинке к подножию холмистого пригорка и отпустили животное гулять в сквер, где кормились похожие длинноногие зверушки.
Мимо андроидов прошагала шумливая группа голубокожих подростков. Те подобрались к передвижной вешалке-дрону, нацепили скафандры земляничной окраски и скрылись в норке под лесистой горкой.
У Саши голова шла кругом от такого разнообразия незаурядных личностей. Складывалось впечатление, что сюда съехались люди со всей Вселенной. Чтобы им не мешать, девушка оббежала фигурные перила посадочного терминала и спустилась по наклонной дорожке на нижний ярус, где располагались навигационные столбики с полукруглой верхушкой и надписью:
Гостья посмотрела вверх, и сообщение исчезло. Она заинтригованно созерцала носившихся в блёкло-лиловом небе людей. Тысячи точек сначала собирались в тонкие линии, а потом стягивались в единый поток.
Саша подметила среди летающих инопланетян Лœрна. Тот проворно вылез из мигающей трубы синего цвета, подошёл к девушке и спросил:
– Как тебе? Понравилось?
– У-ху-х. Кру-уто. Вот это да! Всегда мечтала полетать, – радостно воскликнула Саша.
– Это с ограничителем. Можно ещё шустрей, но потребуется особое одеяние.
Парень направил ей в смартком изображение обтягивающего комбинезона блестяще-белого цвета.
– Ну дела-а, – Саша взглянула на аэродинамический костюм и два раза подпрыгнула. Но невысоко: мешали силы гравитации. На Кьюбике они чуть больше, чем на Земле.
Девушка ещё не пришла в себя после телепорта, но совсем этого не осязала. Было так увлекательно, что хотелось осматривать каждого человека и малейшие детали гардероба.
Она переключилась на парящие силуэты и задала Лœрну вопрос:
– Слушай, а почему так ровно летят?
Фиолетоветянин подсветил Саше витиеватые переплетения воздушных труб и объяснил:
– Потому что каждый пребывает внутри собственного пространства.
– И что, никто никогда не сталкивается?
– На моей памяти нет. Хотя подобное случалось. Но, по крайней мере, не на Кьюбике. Здесь полёт роботизирован и основан на синтетических расчётах.
Разглядывая гравитационные потоки, огибающие сизо-зелёные небоскрёбы, девушка поинтересовалась:
– А если-и-и… Ну, не знаю. А если электричество отключится, что будет с теми, кто летит?
– Ты имеешь в виду сбой навигации? М-м. Если электромагнитный держатель выйдет из строя, человек повиснет в воздухе и медленно опустится на платформу.
– Прикольные они у вас, эти платформы. Но разве это не опасно? – Саша пробежалась вдоль кромки. – Чего-то не вижу никаких бортиков или ограничителей. Вдруг я случайно улечу вон туда-а-а, – девушка указала на коричнево-серую поверхность Кьюбика далеко внизу, где базировались толстые опоры.
– Попробуй, – предложил Лœрн, наблюдая за Сашей.
Она посмотрела на парня и, сурово сдвинув карие брови, прокричала:
– Я серьёзно!
– И я. Зачем рассказывать, если всё самой можно увидеть?
Губы Лœрна цвета индиго сделали две волнисто-параллельные складки, потом сблизились к центру рта, и над ними загорелась надпись:
– Хех. Ну, так это. Вдруг шмякнусь об землю?
– Тогда не говорил бы "попробуй".