Гипотеза о «Rex Deus» выглядела очень привлекательной, но у нас не было никаких доказательств существования этой организации, за исключением рассказа пожилого француза. Затем мы наткнулись на одну мелкую, но любопытную деталь. К нам шел непрерывный поток писем от читателей предыдущей книги, многие из которых спешили поделиться информацией, которая, как они полагали, может оказаться интересной для нас. И действительно, мы почерпнули из этих писем массу полезных сведений. Однажды — можно считать это необъяснимой интуицией — мы вскрыли письмо, которое в другое время показалось бы нам ничем не примечательным, но теперь вызвало огромный интерес.
Рассел Барнс рассказывал нам историю, смысл которой он не понял, но почувствовал, что за ней кроется нечто важное:
В свое время я общался с писателем Синклером Трейлом — мы оба увлекались джазом и джазовыми музыкантами. Он умер пятнадцать лет назад в возрасте около восьмидесяти лет.
Он носил на пальце массивный золотой перстень, нечто вроде печатки. На нем был выгравирован необычный рисунок, на первый взгляд напоминавший ка-кую-то «колонну». Он сказал, что и само кольцо, и гравировка имеют отношение к его предкам Синклерам (Сен-Клерам), в честь которых он получил свое имя. Рисунок имеет отношение к некоему древнему зданию в Шотландии.
Я уже плохо помню подробности того разговора, но рисунок на перстне очень похож на изображение колонн в вашей книге. Попробую вспомнить, что он говорил.
Он родился в городе Бленфорд, и его семья владела старинным домом (теперь дом снесен) и участком земли. Примерно в пятистах ярдах от дома находится заброшенная часовня св. Леонарда, которая когда-то была странноприимным домом одного из монашеских орденов. Эта часовня, построенная в начале XIII века, явно связана с аббатством Фонтевро во Франции. Аббатство пользовалось покровительством графов Анжу (родственников первых английских королей), и именно в нем похоронен Ричард I (Львиное Сердце). Странноприимный дом вполне мог принадлежать тамплиерам из Темплкомба, что в Сомерсете — примерно в двадцати милях от этого места, на границе графства Дорсет.
Лет двенадцать назад (здесь же, в Дорсете) я случайно разговорился с человеком, у которого на руке было такое же кольцо. Он отказался обсуждать эту тему, заявив, что я ошибся и что я никак не мог видеть это кольцо раньше. Затем он прервал разговор и ушел.
Прочитав письмо, мы невольно задались вопросом: может быть, это кольцо «Rex Deus»? Не выходя за рамки нашей рабочей гипотезы, вполне можно допустить, что существовали две ветви группы «Rex Deus» — потомки Давида и те, кто ведет свою родословную от первых священников. Символом первой группы является колонна Мишпат (Боаз), а второй — колонна Цадек (Иахин). Если это предположение верно, то должно существовать два кольца, напоминающих своим обладателям о происхождении, связанном с одной половиной священных ворот Иеговы.
Крис позвонил автору письма в надежде узнать дополнительные подробности.