Второй шаг

Конечно, тут не бродили толпы разумных, но я довольно быстро заметил двух средних лет лиловоносых мужиков в неопрятных куртках. Между ними на скамье лежала газетка, а на ней красовалась ополовиненная бутылка водки, два пластиковых стаканчика, открытая банка шпрот и полбуханки ржаного хлеба.

Культурно отдыхающие человеки вели беседу заплетающимися языками.

— Так как там тебя? Василич? А чего… ик… Василич у тебя синяк под глазом? — спросил один другого, ковыряясь жёлтым ногтем в неожиданно крепких зубах.

— А-а, — махнул рукой второй, стыдливо посмотрев на своего крайне тощего товарища. — Из-за компота.

— И чего? Ложку забыл из стакана вытащить? — поразился его собутыльник, сделав наигранно участливое лицо, которое обладало острыми скулами. Они едва не протыкали его серо-землистую кожу.

— Та нет. Жена моя Людка компот сварила, а я назвал его помоями. Ну и… Рука у неё тяжёлая. Она знаешь какие авоськи с работы таскает? У-у-у…

— Бьёт — значит любит, — философски изрёк другой алкаш и развёл руками. — Завидую тебе. Давай ещё по одной.

— Это можно, — охотно согласился любимый муж и потянулся к бутылке.

А худой вдруг поёжился и проронил:

— Чет посвежело, — и вытащил из кармана тёплых штанов шапку. Белую. С буквами FBI.

Я в силу своей неопытности и лёгкой тупизны резко остановился, не дойдя до мужиков двух метров. А те мигом насторожились, глянув на меня колючими глазами. Но если обладатель синяка почти сразу расслабился, не признав во мне милиционера, то вот гипотетический арахнид не спешил отводить от меня своего внимательного взгляда. И смотрел он отнюдь не пьяными глазами, а вполне себе трезвыми, холодными и даже какими-то отстранёнными. Он мне жутко напомнил одного экзаменатора в универе. У меня в голове даже замелькали какие-то выученные билеты.

Арахнид же в эти секунды будто что-то почуял. И это был не перегар его товарища. Монстр в обличие человека вдруг резко выпрямился, оказавшись на полголовы выше меня. А затем он пригнулся, широко развёл ноги и расставил в стороны руки, будто самый дистрофичный в мире сумоист, который приготовился к схватке.

Его собутыльник удивлённо икнул, вытаращил глаза и, сглотнув слюну, выдохнул:

— Браток, ты… енто… чего? Водка, что ли, палёная попалась?

А «браток» встал на четыре удлинившиеся тонкие конечности, запрокинул голову и издал яростное шипение:

— Х-х-х-х…

— Люда! Люда! — заорал настоящий алкаш, сорвался со скамейки и на заплетающихся ногах побежал к выходу. Да только его кое-что подвело. И это оказалась не координация, а широкие штаны. Они предательски расстегнулись и съехали по волосатым ногам ему на колени. Он мигом запутался в них и смачно шлёпнулся на округлое пузо. Но алкаш не сдался! Пьянчужка всхрапнул, будто боевой конь, и целеустремлённо пополз к Люде. Мне сразу вспомнились незабвенные строки: «гвозди бы делать из таких людей: крепче бы не было в мире гвоздей!»

Между тем арахнид широко распахнул рот, гораздо шире, чем шаловливая Листа в своё время, и из чёрного провала показались склизкие жвала. Они сухо щёлкнули. А я попятился, лихорадочно глядя на монстра. Тот стоял на четырёх тонких конечностях слегка разведённых в стороны и действительно напоминал паука. Угловатого, тощего, четырехлапого, но паука. С бесчувственными глазами-плошками и слюной, стекающей из растянувшейся пасти.

И вот этот монстр одновременно с завопившим шестым чувством сорвался с места в мою сторону точно в жопу ужаленный. Он сразу взял крейсерскую скорость, порядком изумив меня. А я и так находился в лёгком шоке. Всё же мне хватило самообладания, чтобы выхватить из кармана обычный боевой нож и сигануть в сторону.

Арахнид пронёсся мимо. Но он умудрился резко развернуться и махнуть левой рукой, обзавёдшейся крепкими чёрными коготками. Они приласкали мой бок, изодрав куртку, толстовку и неглубоко вспоров кожу на рёбрах.

Я почувствовал обжигающую вспышку боли и яростно заорал, брызжа слюной:

— Сука, ты хоть знаешь, сколько стоила эта куртка?! Сдохни!

И я ярко представил себе эту картину. Но визуализация не помогла. Монстр не собирался подыхать без моей помощи. Тогда я стиснул зубы и сделал выпад ножом, целясь в левое плечо урода. Но тот очень бодро отпрыгнул на целый метр. У него оказались не ноги, а настоящие пружины. Я даже удивлённо присвистнул.

Арахнид же опять застрекотал, глядя на меня пустыми, отстранёнными глазами. А в следующий миг он помчался на меня. Благо, я уже был готов, хотя мои потрёпанные нервишки изрядно напряглись, а ранимое сердце пустилось вскачь. И встретил я монстра не ножом, а молодецким ударом ноги в тяжёлом ботинке с металлической вставкой на носу. Он пришёлся точно в затрещавшую нижнюю челюсть арахнида.